A Bob’s Red Mill Natural Foods foi fundada em 1978, mas só vários anos depois a empresa descobriu o que tornou sua aveia, sêmola e outros produtos alimentícios naturais tão imediatamente reconhecíveis nas prateleiras dos supermercados. Foi então que a imagem de Bob Moore, fundador homônimo da empresa, começou a aparecer nas embalagens.
Com sua barba branca, óculos de aro de arame, boné de jornal e gravata, Moore, que morreu na semana passada aos 94 anos, era um ícone de estilo improvável cuja folclórica parecia personificar os grãos artesanais saudáveis produzidos por sua empresa em um antigo moinho. em Milwaukie, Oregon.
Moore pode não ter sido uma estrela de cinema como Paul Newman, cujo rosto também adorna a Newman’s Own Foods, mas ele se tornou igualmente reconhecível por qualquer pessoa que empurrou um carrinho de compras por um corredor de grãos e nozes.
Uma ilustração de Moore aparece nas embalagens de cada um dos mais de 400 produtos de sua marca, do milho descascado à pipoca amarela, ao lado do slogan “Para sua boa saúde”. O texto nas sacolas e caixas do Bob’s Red Mill, reproduzido em fontes caseiras que poderiam ter sido usadas para vender tinturas no Velho Oeste, inclui trechos de poesia encontrada (“golden spurtle”) e vendedores ambulantes discretos (“boa fonte de fibra”) . A marca distinta, mas discreta, um pedaço da cultura americana moderna que fica em algum lugar entre o hippie e Norman Rockwell, cria um oásis de calma em supermercados lotados.
De acordo com a tradição da empresa, Moore concordou em ser o rosto do Bob’s Red Mill somente depois que um amigo sugeriu que ele deveria usar sua imagem na embalagem. Ao contrário do homem Quaker Oats, o Sr. Moore tinha a virtude de ser uma pessoa real. Sua imagem, ele passou a acreditar, transmitia aos compradores que ele apoiava os grãos, feijões, sementes, pós e farinhas contidos nas sacolas.
A imagem publicitária original – um desenho criado na década de 1980 – retratava o Sr. Moore em um avental branco e uma gravata de fita. Nesse período, Moore, então na casa dos 50 anos, parecia alto e forte, com cabelos penteados para trás e barba mais cheia. Ele poderia ser proprietário de um armazém em uma cidade de um cavalo só. Mais tarde, um Sr. Moore mais avô aparece com seu boné de marca registrada, que ele começou a usar por razões práticas.
“Seu médico queria que ele protegesse a cabeça do sol”, disse Cassidy Stockton, porta-voz da Bob’s Red Mill. “Não sei como ele escolheu o estilo, mas nunca o vi com outro tipo de boné. Ele os tinha em cores diferentes. A assinatura na embalagem – o azul bebê – é aquela pela qual ele é mais conhecido e seu favorito.”
Esse tom foi algo diferente para o Sr. Moore, que adorava a cor vermelha. Para sessões de fotos e eventos promocionais, ele normalmente usava um colete ou jaqueta vermelha. Ele se vestia da mesma maneira quando viajava a trabalho, o que o tornava facilmente reconhecível em aeroportos e saguões de hotéis.
O colete vermelho não foi feito sob medida, mas encomendado a partir de um catálogo de uniformes, disse Stockton, e Moore exigiu que os operários que ele emprega usassem uma jaqueta vermelha de trabalho. Andando pela pista com seu colete vermelho, ele se misturou enquanto se destacava como o responsável.
“Foi um pouco como o Sr. Rogers”, disse Stockton, referindo-se a Fred Rogers, o apresentador de televisão infantil. “Ele chegava de manhã com seu casaco quente, pendurava-o e vestia seu colete vermelho. O colete era seu moletom. Tenho certeza de que foi reconfortante para ele o fato de todos nós termos nossas coisas favoritas.”
Quanto à sempre presente bolo tie, continha uma pequena mó, retirada da mesma pedreira que deu as mós à empresa.
Moore não parecia dedicar muito tempo ao seu visual, mas também não ignorava o papel da imagem. Janice Dilg, uma historiadora que entrevistou o Sr. Moore diante das câmeras em 2017 para um projeto da Oregon State University, lembrou que disse a um assistente para ter em mãos o boné exclusivo para o dia das filmagens.
“Ele sabia que ele e eu estávamos fazendo algo que seria público”, disse Dilg, acrescentando que Moore a encantou antes da entrevista ao levá-la para um passeio pela fábrica em um carrinho de golfe.
“Ele era um empresário muito inteligente que sabia como usar essa personalidade”, disse ela. “Tanto para vender seu produto, mas, em algum nível, para ajudar as pessoas a serem mais saudáveis. Ele me pareceu nada cheio de si. Ele teve sucesso. Mas foi: ‘Ainda sou apenas Bob’”.
