Cquem você tem em maior consideração: Jimmy Carter e Barack Obama, políticos conhecidos por trabalharem frequentemente desde o amanhecer até o anoitecer. tarde da noite; ou Keir Starmer, o novo primeiro-ministro do Reino Unido, que declarou que não trabalharia depois das 18h nas sextas-feirase Ursula von der Leyen, Presidente da Comissão Europeia, que tirei algumas semanas de folga depois de sua reeleição em junho? A resposta é óbvia na América. A agitação e a falta de tempo de lazer tornam-se símbolos de status generalizados nos EUA, que a maioria das pessoas atribui a indivíduos de status social mais elevado.
Historicamente, trabalhar longas horas não gerava admiração. Na Grécia antiga, os homens livres tinham apenas desprezo pelo trabalho, enquanto os escravos realizavam o trabalho. Na Roma antiga, ócioa palavra latina que significa liberdade do trabalho e do tempo de lazer, era uma atividade cara aos ricos patrícios que podiam alegremente se dar ao luxo de não trabalhar para viver. Avançando para o século XIX, o economista e sociólogo americano Thorstein Veblen propôs que “a abstenção conspícua do trabalho … se torna a marca convencional de realização pecuniária superior”, enquanto “o trabalho é uma marca de pobreza e submissão, inconsistente com uma posição respeitável na comunidade”. Na série Downton AbbeyA Condessa Violet Crawley até pergunta com um tom curioso, “O que é um fim de semana?“ Uma mulher britânica da alta sociedade do início do século XX era aristocrática demais para sequer reconhecer o conceito de uma semana dividida entre trabalho e lazer.
Que diferença algumas décadas fazem. Elon Musk, o pessoa mais rica no planeta, se retrata como um viciado em trabalhotrabalhando de 80 a 100 horas por semana. Celebridades se gabar sobre suas ocupações e horários de trabalho malucos nas mídias sociais. Na verdade, um artigo do National Bureau of Economic Research, uma organização sem fins lucrativos, sugere que um século de horas de trabalho em declínio na América começou a reverter por volta de 1970particularmente entre homens altamente educados e com altos salários. Dados recentes do US Census Bureau também sugerem que os que ganham mais trabalhar mais horas.
Parte desta mudança monumental deve-se à ascensão das economias intensivas em conhecimento. Os mercados de trabalho estão cada vez mais estruturados e competitivos, onde o capital humano é um dos ativos econômicos mais valorizados. Do lado da oferta, os trabalhadores investem pesadamente em sua educação e desenvolvimento de habilidades, reconhecendo que seu capital humano é seu recurso mais comercializável. Do lado da demanda, empresas, instituições e headhunters competem para atrair e reter os melhores talentos e os melhores cérebros.
Tudo isso ajudou a inaugurar um ambiente em que longas horas de trabalho se tornaram um símbolo de status; uma maneira de os indivíduos demonstrarem seu valor. No passado, trabalhar duro em sistemas econômicos que eram baseados principalmente em agricultura e manufatura menos qualificadas pode ter sido percebido como virtuoso; mas pode não ter implicado que um indivíduo estava em alta demanda. Mas longas horas de trabalho e ocupação hoje sim.
Voltando ao exemplo dos estilos de vida dos políticos, talvez não seja coincidência que o primeiro conjunto de políticos seja americano e o segundo conjunto seja europeu. Existem de fato importantes diferenças culturais na forma como as sociedades estimam e atribuem status à agitação e às longas horas de trabalho. Especificamente, uma orientação para produtividade (a preocupação crônica de ser produtivo, progredir e alcançar mais em menos tempo), a mobilidade social percebida e a crença de que o trabalho duro leva ao sucesso e à afirmação social se correlacionam positivamente com a admiração por longas horas de trabalho. Minha pesquisa descobre que essas dimensões são geralmente maiores na sociedade americana do que na Europa continental.
É intrigante que muitas pessoas vejam um estilo de vida agitado como algo aspiracional e o associem ao status, apesar do amplamente reconhecido Desvantagens de um estilo de vida sobrecarregado na felicidade, bem-estar e saúde. Além disso, trabalhar muitas horas não necessariamente traduz em maior produtividade.
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Muitos argumentam que o ritmo de vida se tornou tão rápido que podemos gradualmente voltar a elogiar o tempo de lazer e admirar estilos de vida mais lentos como símbolos de status. Nos últimos anos, muitos profissionais, especialmente os mais jovens, estão buscando desaceleração no trabalho, questionando os estilos de vida workaholic pré-pandemia, exigindo jornadas de trabalho mais curtas e mais flexível horários de trabalho e criar mais tempo de lazer. Tendências como a “grande renúncia” e o “renascimento do lazer” veem a Geração Z se gabando de ter deixado seus empregos nas redes sociais em vez de comemorar promoções.
Isso poderia sinalizar uma reversão em direção à valorização do lazer tanto quanto no passado? Considerando que estou escrevendo este artigo voluntariamente no meio das férias de verão e supostamente de licença do trabalho, eu, por exemplo, certamente espero que sim.
Mas o otimismo não é suficiente e algumas dessas tendências podem ser passageiras. Há quase um século, o influente economista inglês John Maynard Keynes previsto que os avanços tecnológicos reduziriam nossa semana de trabalho para apenas 15 horas até 2028, mas essa visão claramente não está se materializando. À medida que a Inteligência Artificial Generativa aumenta nossa produtividade e eficiência no trabalho, usaremos o tempo extra para aproveitar nossas vidas ou simplesmente enfiaremos mais tarefas em uma agenda já sobrecarregada, buscando um senso de importância?
Para o nosso bem, espero que escolhamos a primeira opção.
