Quando o Kansas City Chiefs marcou o touchdown da vitória durante uma histórica prorrogação no Super Bowl no domingo, os espectadores estavam ansiosos – incluindo ninguém menos que Bob Esponja Calça Quadrada e seu melhor amigo, Patrick Star. Um par improvável que tenha alguma coisa a ver com um dos maiores eventos esportivos do ano, pode-se pensar, mas os amados personagens animados acabaram sendo os comentaristas esportivos emergentes Da noite. Pela primeira vez no Super Bowl e na Nickelodeon, a rede, de propriedade da ViacomCBS, convocou Bob Esponja e Patrick, dublados por Tom Kenny e Bill Fagerbakke, ao lado dos comentaristas esportivos humanos Noah Eagle e Nate Burleson, para chamar o jogo ambientado no mundo animado e fictício de Fenda do Biquíni.
A transmissão – que durou sete meses e combinou realidade aumentada, gráficos animados e eventos da vida real – foi um sucesso instantâneo entre os telespectadores. Os clipes da transmissão rapidamente começaram a circular nas redes sociais no domingo e dispararam para o status viral, com os espectadores elogiando a experiência hilariante e não convencional de assistir Bob Esponja e Patrick fazendo pouco caso do jogo. Foi um tremendo esforço de grupo entre várias equipes de produção, mas quando tudo aconteceu, todos sabiam que tinham a chance de fazer alguma “mágica”.
“Você está pegando um produto como a NFL, que por si só é tão bem sucedido, então você está combinando isso com os melhores animadores do mundo na Nickelodeon, e a melhor equipe de produção do mundo na CBS”, Shawn Robbins, Nickelodeon’s produtor executivo da transmissão, conta Pedra rolando. “Você certamente será capaz de fazer uma grande magia.”
A equipe da Nickelodeon começou a trabalhar no especial do Super Bowl em junho, diz Robbins, quando a executiva sênior Ashley Kaplan sugeriu pela primeira vez que a Nickelodeon deveria levar o Super Bowl para a Fenda do Biquíni. “Eu pensei, uau, isso é legal”, disse Kenny, que dublou Bob Esponja por 25 anos. Pedra rolando. “Eu faço (a voz do Bob Esponja) o tempo todo, o que adoro fazer, mas agora há outro detalhe nisso. Isso é emocionante e também arriscado, e o risco é legal.”
Embora viajar para a Fenda do Biquíni no domingo do Super Bowl possa ter sido uma ideia nova, a Nickelodeon não é novata no mundo dos esportes. A rede começou a fazer transmissões esportivas ao vivo em 2020, quando o presidente da CBS Sports, David Berson, estava renegociando o acordo da rede com a NFL. Ele propôs a ideia de colocar jogos de futebol na Nickelodeon como uma forma de conquistar um público mais jovem da NFL. Depois de cinco transmissões nos últimos anos – incluindo um jogo wild card da NFL em 2021, jogos “Nickelodeon NFL Nickmas” no dia de Natal em 2022 e 2023, programas NFL Slimetime – Robbins diz que começou a se sentir confiante sobre sua capacidade de se conectar com os espectadores em uma maneira nova e autêntica.
Na verdade, diz Robbins, parte do objetivo era tornar mais fácil para os pais assistir a esportes, especialmente futebol, encontrando uma maneira de envolver os filhos. E ao adicionar Bob Esponja e Patrick à mistura no Super Bowl, eles ainda conseguiram atingir um público milenar por causa da nostalgia duradoura do programa de animação.
“Você quer que a mãe e o pai possam sentar e curtir o jogo, e quer criar algo onde as crianças também possam querer ficar”, diz Robbins. “O jogo de futebol é realmente importante para nós, e estamos tentando proteger o jogo também e manter a integridade da transmissão, mas queremos ser bobos em relação a isso para que as crianças fiquem por perto, e isso torna tudo realmente interessante para para que eles aprendam o jogo.”
Robbins trabalha com a CBS desde 1998 e em 13 Super Bowls anteriores, mas ele diz que a tarefa de criar uma transmissão da Nickelodeon ainda se destacou como um desafio único. Ao navegar pela logística da transmissão, Robbins diz que havia centenas de pessoas envolvidas em diversas equipes no que se tornaria um de seus maiores projetos até o momento. Isso significou descobrir muitos detalhes com antecedência, incluindo como fazer o estádio parecer que estava debaixo d’água. Para conseguir isso, a produção combinou imagens reais do jogo real com uma tela verde, permitindo animar o jogo usando gráficos de águas-vivas flutuantes e outros temas marinhos.
Depois que os detalhes técnicos e animados foram resolvidos, a equipe teve um último passo importante para descobrir: como fazer com que Bob Esponja e Patrick se tornassem comentaristas esportivos. Não sendo muito fã de futebol, Kenny diz que o jogo de domingo foi o primeiro Super Bowl que ele assistiu. Fagerbakke, por outro lado, adora tudo que é futebol – mas a afinidade dos dubladores com esportes na vida real era irrelevante quando se tratava de suas performances no Super Bowl. Bob Esponja e Patrick foram feitos para ser uma lufada de ar fresco e fornecer uma perspectiva alternativa do jogo, em contraste com outras coberturas do Super Bowl que normalmente incluem comentários mais hiper-masculinos e machistas.
“A soma total do meu conhecimento sobre futebol caberia no suporte atlético do Plankton”, brinca Kenny. “Quando eles mencionaram que eu estava fazendo isso, eu disse: ‘Eu realmente não sei muito sobre futebol’, e eles disseram: ‘Tudo bem, porque o conceito será que o SuperBowl no Allegiant Stadium será jogado no Bikini Bottom e é uma coisa louca, desconhecida e estranha para Bob Esponja.”
Uma equipe de cerca de 200 pessoas trabalhou na transmissão ao vivo, com equipes entre Las Vegas e Nova York transmitindo informações e gráficos entre si em tempo real. “Se uma peça acontecesse ou se mostrássemos um corte de Patrick Mahomes, enviaríamos essa cena para Nova York, um animador gráfico colocaria um chapéu de pirata nele, enviaria de volta para nós, e então rodaríamos isso. de volta ao jogo”, explica Robbins. “Um dos meus gráficos favoritos no programa é ‘três horas depois’, quando Kansas City marcou seu primeiro touchdown. Foi tão engraçado porque o jogo ficou um pouco chato por um segundo. Alguém da área gráfica, Jack Kempner, criou esse gráfico incrível que conecta Bob Esponja de volta ao jogo na hora.”
Eagle e Burleson, que regularmente apresentam eventos esportivos ao vivo da Nickelodeon, sentaram-se em frente a uma tela verde durante o Super Bowl. E embora pudesse parecer que eles estavam sentados ao lado de uma esponja amarela e uma estrela do mar rosa, Kenny e Fagerbakke também estavam lá com eles pessoalmente, vestidos com equipamentos de realidade aumentada que os animavam em tempo real. Kenny e Fagerbakke usaram trajes AR com iPhones presos ao rosto para capturar suas expressões faciais e movimentos corporais. Houve dois dias de ensaios antes do Super Bowl no domingo, mas os dubladores não tinham roteiro; eles passaram horas improvisando e comentando uns com os outros para se prepararem.
Embora Kenny diga que se identifica amplamente como uma “pessoa muito positiva”, mesmo ele não pôde deixar de sentir um pouco de nervosismo antes do grande dia – ele sabia que havia muitas maneiras possíveis de a transmissão dar errado. Havia também a questão de saber se alguém realmente gostaria disso.
“Não é como se tivéssemos medo de dizer algo inapropriado e destruir a propriedade intelectual de um zilhão de dólares que nos deu a vida no último quarto de século, mas eu pensei ‘Uau, eles confiam muito em nós, ‘”, Kenny diz sobre a Nickelodeon.
Nickelodeon
A química entre Kenny e Fagerbakke era inegável. Sim, a dupla vem se alimentando há décadas Bob Esponja, mas eles também dão crédito à Eagle e à Burelson por ajudarem a tornar seus trabalhos mais integrados. Sandy Cheeks e Larry the Lobster até fizeram aparições como correspondências em campo.
“Eles são locutores profissionais e possuem um conjunto de habilidades incrível. Fiquei meio deslumbrado com o quão bons eles eram em seu trabalho”, diz Kenny. “Todo mundo estava trabalhando em um nível realmente alto para dar vida a isso e fazer acontecer.”
Devido à agitação da noite, Robbins não conseguiu monitorar a resposta dos fãs à transmissão nas redes sociais. Felizmente, alguns membros de sua tripulação transmitiram as reações positivas que estavam vendo no X, anteriormente conhecido como Twitter.
“Receber o feedback imediato do Twitterverse é ótimo para nós, embora todos soubéssemos que estávamos fazendo algo muito, muito especial”, diz Robbins.
E cara, a internet se divertiu com esse aqui. Os espectadores acessaram o X e compartilharam capturas de tela de seus gráficos favoritos durante a transmissão, como quando a Nickelodeon se referiu a Travis Kelce como “Namorado de Taylor Swift”, e Bob Esponja falou sobre a pontuação baixa do jogo, brincando, o QI dele e de Patrick era ainda mais baixo. Kenny achava especialmente engraçado quando as pessoas compartilhou a foto de Travis Kelce gritando com seu treinador Andy Reid com a legenda: “Você está me fazendo parecer um idiota na frente de Bob Esponja e Patrick”.
“Por alguma razão, Bob Esponja realmente se presta a memes”, diz Kenny. “Isso já acontece há anos, e eu adoro a inteligência e a ótima escrita dessas pessoas engraçadas que conseguem escrever essas piadinhas concisas usando imagens encontradas.”
Outra piada popular que Bob Esponja fez durante a transmissão foi quando a câmera fez uma panorâmica para Leonardo DiCaprio na plateia e Bob Esponja não pôde deixar de dar um golpe brincalhão na história de namoro do ator. “Leonardo DiCaprio, 25… isso é sobre sua história de namoro”, disse Kenny, como Bob Esponja, o que também foi uma referência a um episódio de Bob Esponja quando o personagem animado enlouquece com o número.
“Isso simplesmente saiu de mim”, diz Kenny. “Há um episódio em que o número 25 é o ponto alto de todas as piadas, e os fãs sabem disso. Eu também pensei: ‘Esse é o número mágico de DiCaprio’, e simplesmente saiu de dentro de mim. Eu não queria parecer malvado. Bob Esponja nunca pode ser mau; ele é tão ingênuo e positivo que não seria aleatoriamente mau com alguém.”
A conversa online sobre a transmissão do Super Bowl da Nickelodeon não diminuiu desde domingo, com algumas pessoas pedindo que Bob Esponja e Patrick continue convocando mais jogos da NFL e até mesmo expandindo além dos eventos esportivos ao vivo. Uma postagem viral no X solicitou que a dupla da Fenda do Biquíni “fizesse uma transmissão complementar na noite da eleição”.
“Patrick, do Bob Esponja, explicando o colégio eleitoral e a gosma despejada no candidato perdedor durante seu discurso de concessão”, comediante Brad Williams compartilhado no X.
Embora Robbins diga que “não é o cara certo para ajudar nas eleições”, ele concorda que Kenny e Fagerbakke têm uma capacidade ilimitada de trazer um pouco de humor e leviandade a mais eventos televisivos. E Kenny conta Pedra rolando ele está “pronto para se vestir bem” se surgir a oportunidade.
“Bob Esponja e Patrick provavelmente têm ainda menos compreensão do Colégio Eleitoral do que o americano médio, o que é praticamente nada. Quer dizer, tudo que sei sobre o colégio eleitoral, aprendi (com a peça) Hamilton”, Kenny brinca. “Mas estou desanimado.”
Mas até que outra oportunidade se apresente, seja na cobertura eleitoral ou em outro lugar, Kenny diz que ainda está processando a forma sísmica como Bob Esponja desempenhou um papel no Super Bowl deste ano, tornando-se parte de alguns dos maiores momentos da cultura pop deste ano.
“Nós sabemos Bob Esponja faz sucesso como marca, mas quando você está dirigindo por Las Vegas e a esfera é o Bob Esponja, é incrível. Nós nos sentimos muito sortudos. Eu sei que é brega, mas nós pensamos, ‘Uau, isso é bem rarefeito.”
