Fou atletas chineses e aqueles que assistem em casa, as Olimpíadas de Paris não são apenas a competição esportiva definitiva. É um palco para uma grande rivalidade de poder — com cada sucesso chinês servindo como evidência do domínio ocidental vacilante.
“A superioridade branca entrou em colapso!”, diz um popular publicar no Weibo, depois que o nadador Pan Zhanle ganhou o ouro nos 100 m livre masculino — quebrando o recorde mundial que ele havia estabelecido anteriormente — e Zheng Qinwen se tornou o primeiro jogador chinês a ganhar o ouro em uma prova de simples de tênis olímpica.
Pan e Zheng “cavaram juntos a cova da supremacia branca”, declarou o post, observando que natação e tênis são tipicamente os pontos fortes de europeus e americanos.
“Os 100 m livres são como a joia da coroa da natação”, escreveu outro usuário do Weibo. “O recorde mundial foi quebrado por uma pessoa de pele amarela, então eles (americanos) estão realmente magoados com isso.”
E quando a equipe de natação chinesa quebrou o reinado de 64 anos dos EUA no revezamento 4×100 m medley masculino no domingo, os nacionalistas viram isso como mais uma confirmação do fim do domínio dos EUA na sociedade.
“Pan Zhanle surgiu do nada, como Usain Bolt na piscina, e deu uma bofetada na cara de europeus e americanos uma e outra vez”, diz um dos principais Postagens no Weibo comemorando a vitória do revezamento da equipe. “Que sorte que nossa geração pode testemunhar nosso país e etnia quebrando o monopólio ocidental em vários campos: economia, indústria, tecnologia e esportes.”
Em consonância com uma tradição etno-nacionalista narrativa do estado que enquadra a China como uma vítima histórica de um Ocidente imperialista que merece o seu castigo, grande parte da opinião pública chinesa expressa sobre as vitórias do país em Paris até agora parece concentrar-se tanto nos perdedores estrangeiros como nos vencedores chineses – com ênfase no triunfo sobre aqueles que prejudicaram a China, particularmente os EUA
Nas Olimpíadas de Paris, vários incidentes envolvendo atletas chineses — como o campeão de tênis Zheng sendo criticada pela rival Emma Navarroum fotógrafo quebrando acidentalmente a raquete do jogador de tênis de mesa Wang Chuqin e outro que aparentemente empurrou Wang— se tornaram virais entre os usuários de mídias sociais chineses, que as interpretam como tentativas de desrespeitar ou sabotar a China.
Essa dinâmica percebida tem sido mais proeminente em eventos de natação, onde atletas chineses reclamaram de serem injustamente difamados por alegações relacionadas a um escândalo de doping e de serem desprezados por colegas hostis em Paris.
Pan descreveu sua histórica vitória nos 100 m livre como “vingança de um insulto”, alegando que o medalhista de prata australiano Kyle Chalmers o ignorou descaradamente quando ele tentou cumprimentá-lo antes da corrida (Chalmers negado fazendo isso e depois disseram que iriam consertou as coisas) e que a equipe dos EUA jogou água no treinador chinês (observadores chamaram a acusação de “duvidoso”). “Parecia que eles estavam olhando para nós de cima”, disse Pan.
Suas palavras foi viral e foram recebidos com uma onda de apoio nas mídias sociais chinesas. “É um recorde mundial estabelecido sob o olhar indignado deles!” escreveu um usuário do Weibo. “Pan Zhanle usou sua ação para dar-lhes um tapa forte!”
“Diante do ceticismo externo, bem como do desrespeito e da arrogância dos atletas estrangeiros, Pan Zhanle respondeu quebrando o recorde mundial na final”, informou o meio de comunicação chinês The Paper. postado no Weibo.
Quanto ao escândalo de doping, no qual um terço dos nadadores olímpicos da China estão envolvidos, os atletas alegam inocência, e seus apoiadores estão denunciando as alegações como uma campanha de difamação do Ocidente.
Wang Guan, apresentador da rede estatal de televisão China Global Television Network, escreveu no Weibo que a “esfera esportiva ocidental” estava tentando “matar nossa reputação” com a cobertura da mídia sobre o escândalo de doping. “Esforços de alcance internacional também se aplicam aos esportes”, ele disse. “Nós nunca podemos perder esta batalha.”
Alguns atletas, que foram submetidos a rigorosos testes de drogas, também sugeriram que as alegações de doping feitas a eles são motivadas politicamente. O recordista mundial de nado peito Qin Haiyang, que havia testado positivo para o medicamento cardíaco proibido trimetazidina (TMZ) antes das Olimpíadas de Tóquio, disse que os testes eram uma conspiração de equipes europeias e americanas para “interromper nosso ritmo de preparação e destruir nossa defesa psicológica”.
“Por que os atletas chineses são questionados quando nadam rápido?” O nadador chinês Zhang Yufei, que também testou positivo para TMZ em 2020, perguntado em uma coletiva de imprensa na semana passada, após ganhar a medalha de bronze nos 200 m borboleta feminino. “Anteriormente, quando o grande (Michael) Phelps ganhou sete, oito medalhas de ouro, por que ninguém ousou questioná-lo?” (Phelps, de fato, foi alvo de alegações de doping durante sua carreira, inclusive por dele rivais.)
Os comentários de Zhang foram compartilhados novamente pelo jornal estatal Tempos Globaisque criticou duramente os “duplos padrões” defendidos pelos ocidentais.
O sentimento geral de queixa dos utilizadores das redes sociais chinesas transformou-se até em teorias da conspiração de que é o Nadadores dos EUA que estão realmente dopados.
A China, que tem investiu pesadamente no desenvolvimento atlético, já desfrutou de décadas de sucesso olímpico, consistentemente se classificando entre os países com mais medalhas de ouro (junto com os EUA e o Reino Unido). Mas mesmo que os atletas chineses em Paris tenham feito mais progressos em esportes tradicionalmente dominados por ocidentais, uma sensação de injustiça e isolamento que eles foram forçados a superar continua a pairar sobre o discurso olímpico.
“Alguns meios de comunicação ocidentais sempre tentaram retratar a China como um país autoritário e rígido, sem liberdade nem diversão, e que os chineses não são nada fixes”, lê-se num artigo publicado esta semana no Tempos Globais“mas os atletas chineses da Geração Z contam a história oposta em Paris, quebrando preconceitos e mentiras que circulam no Ocidente.”
