Simone Biles já está nos livros de história, mas toda a Equipe NÓSA A equipe de ginástica feminina dos Jogos Olímpicos de Verão de Paris também ostenta uma série de estreias.
A equipe de Biles, Jade Carey, Jordan Chiles, Sunisa Lee e Hezly Rivera espera recuperar o ouro da equipe olímpica e está fazendo história ao fazê-lo. Pela primeira vez, o esquadrão inclui dois campeões olímpicos gerais em Biles e Lee, e quatro dos cinco membros são atletas olímpicos de retorno — Biles, Lee, Carey, e Chiles. O grupo também é o mais diverso que os EUA já formaram na ginástica feminina, um esporte que até recentemente não tinha muitas mulheres de cor.
Biles já está estabelecendo novos padrões Aos 27 anos, ela é a ginasta feminina mais velha dos EUA a competir nas Olimpíadas desde a década de 1950. “Agora eu definitivamente tenho que me desculpar com Aly (Raisman) por chamá-la de avó)”, disse Biles sobre sua companheira de equipe Raisman por competir em sua segunda Olimpíada em Tóquio aos 22 anos. Biles provocou Raisman por seus horários de dormir cedo e cochilos regulares durante aqueles Jogos.
Agora competindo em sua terceira Olimpíada, essa longevidade ajudou Biles a se tornar a ginasta mais condecorada da história, com 37 medalhas mundiais e olímpicas. Se ela subir ao pódio em Paris, ela se tornará a ginasta olímpica dos EUA mais condecorada, superando Shannon Miller, que ganhou sete. E, claro, há seu salto — o Yurchenko double pike, agora conhecido como Biles II. Biles é a única ginasta mulher a competir nessa habilidade.
Mas seus companheiros de equipe são igualmente pioneiros. Equipe NÓSA as mulheres foram campeãs olímpicas individuais em todos os Jogos desde 2004, então não é surpreendente que a equipe inclua duas. Parte disso tem a ver com o fato de que a ginástica não é mais um esporte principalmente para adolescentes. Desde 2021, as leis de Nome, Semelhança e Imagem (NIL) aprovadas pelos estados e as novas políticas da NCAA tornaram possível para atletas em muitos esportes continuarem competindo no nível universitário enquanto aproveitam as oportunidades de patrocínio e receita para financiar suas carreiras atléticas, sem se tornarem profissionais. Antes do NIL, linhas mais rígidas entre esportes amadores e profissionais forçavam os atletas a escolher entre a competição universitária como atletas amadores ou se tornarem profissionais para começar a capitalizar seu potencial de ganhos em esportes como ginástica. “Se eu pudesse ter o melhor dos dois mundos, eu adoraria ter tido isso”, diz Nastia Liukin, 2008 individual campeã olímpica completa que nunca competiu em um time universitário porque se tornou profissional na pré-adolescência. “Vejo Suni, Jordan, Jade e todas as meninas competindo novamente, estejam ou não na ginástica universitária e ainda estejam realizando seus objetivos e sonhos — é ótimo ver isso na minha opinião.”
As regras estão permitindo que mais ginastas estendam suas carreiras na ginástica: Lee tirou uma folga da Universidade de Auburn; Carey decidiu continuar competindo pela Universidade Estadual do Oregon enquanto treinava em nível de elite; e Chiles optou por ficar de fora este ano da UCLA para treinar para Paris.
Além disso, embora as habilidades de ginástica tenham se tornado mais difíceis, o conhecimento e a tecnologia em torno da recuperação e do descanso também avançaram, tornando mais fácil para os ginastas — até mesmo os mais velhos — continuarem desafiando seus corpos e minimizando o desgaste nas articulações, músculos e mente. “É sobre treinar de forma mais inteligente, não mais difícil”, diz Gina Pongetti, proprietária da MedGym e consultora da USA Gymnastics e de outras equipes femininas de ginástica. “Com 14 ou 15 anos, você pode se safar sem fazer nenhum trabalho de recuperação. Mas não podemos produzir e executar sem estarmos preparados e pedir desculpas ao seu corpo pelo que estamos fazendo — e quanto mais velho você fica, mais você faz na academia, você tem que fazer igualmente fora da academia para voltar ao neutro metabolicamente, fisiologicamente e psicologicamente.”
Todos esses fatores serão importantes para determinar se as mulheres dos EUA continuarão quebrando barreiras quando a competição por equipes começar em 30 de julho na arena de Bercy.
