Como a Apple usou seu projeto de carro para impulsionar uma inovação mais ampla

Inovação sobre rodas

A Apple realmente bateu o carro? A gigante da tecnologia encerrou o seu projeto de veículo elétrico ao migrar para a inteligência artificial, o que levou muitos observadores a declarar o empreendimento um grande fracasso para a empresa.

Aqui está um pensamento contrário: essa crítica ignora um ponto mais amplo sobre como a Apple inova, porque a empresa usou o projeto para alimentar todo um ecossistema de produtos e serviços que têm sido um sucesso absoluto.

A Apple investiu bilhões para construir um carro autônomo. Surgiram relatos sobre o esforço secreto, codinome Projeto Titan, em 2014, e a empresa nunca reconheceu publicamente sua existência. Dito isto, disse aos funcionários na terça-feira que muitos deles seriam realocados.

Houve um debate interno mais amplo sobre como entrar no ramo automobilístico. Um EV foi visto por alguns como o melhor dispositivo de coleta de dados e como uma forma de diversificar o iPhone.

Mas outros questionaram que tipo de margens os automóveis proporcionariam, especialmente num mercado travado numa guerra de preços. A resposta: nada como os lucros acumulados em um iPhone ou Apple Watch, que ajudaram a Apple a atingir uma avaliação de quase US$ 3 trilhões.

O projeto do carro foi uma pesquisa e desenvolvimento. laboratório sobre rodas. No mesmo ano em que começaram as especulações sobre o Projeto Titan, a Apple lançou o CarPlay. Isso se transformou em um sistema de software que, a partir de 2022, foi instalado em 98 por cento dos carros novos nos EUA, atraindo mais consumidores para o universo da Apple. Anos de testes de carros autônomos também ajudaram a melhorar essa plataforma, além de fornecer dados para informar o Apple Maps e avançar ainda mais na realidade aumentada.

A decisão da General Motors no ano passado de largar o CarPlay não foi amplamente copiado. E ex-executivos da Apple são responsáveis ​​pelo software na GM e em Fordsugerindo que a Apple impressões digitais estarão em todos os carros mesmo que não esteja fazendo um.

Os investidores da Apple parecem felizes. O preço das ações subiu depois Bloomberg relatou pela primeira vez a decisão. Os investidores são pressionando por mais transparência sobre o que a Apple está fazendo em IA, então eles provavelmente ficarão satisfeitos com as medidas para melhorar esses esforços.

E Elon Musk, que uma vez considerou vendendo Tesla para Applepublicou um postar no X com um emoji de saudação e um cigarro aceso.

AQUI ESTÁ ACONTECENDO

Eleitores de Michigan enviam um aviso ao presidente Biden. Embora Biden tenha vencido com folga as primárias democratas do estado, mais de 100.000 votos para “não comprometido” foram dados para protestar contra o seu apoio a Israel em relação à guerra em Gaza. Isso pode significar perigo para a sua candidatura à reeleição: ele venceu o estado em 2020 por apenas 150.000 votos.

Novos alarmes soam sobre a economia dos EUA. O índice de confiança do consumidor do Conference Board recusou pela primeira vez desde novembro, com preocupações sobre demissões e as próximas eleições presidenciais no centro das atenções. Em outro lugar, o CEO da Goldman Sachs, David Solomon, alertaram os investidores que uma “aterragem suave” económica não era uma certeza. (Um ponto positivo: os líderes do Congresso parecem cada vez mais optimistas quanto à possibilidade de evitar uma paralisação parcial do governo no sábado.)

O CEO do Google classificou os recentes erros de inteligência artificial como “completamente inaceitáveis”. Sundar Pichai disse aos funcionários que erros cometidos pela ferramenta de geração de imagens de IA da gigante da tecnologia ofendeu os usuários e que eram necessárias mudanças estruturais. É um revés para o Google, à medida que os gigantes da tecnologia lançam produtos de IA, apesar de problemas bem conhecidos, incluindo servindo imprecisões.

Uma possível mudança radical na Starbucks

A Starbucks está a avançar nas conversações com os líderes sobre um esforço crescente de sindicalização nas suas lojas próprias nos EUA, uma mudança potencialmente enorme na estratégia e na cultura do gigante do café.

De forma mais ampla, se até mesmo a Starbucks – um exemplo nos últimos anos de resistência aos organizadores sindicais – estiver disposta a trabalhar com os sindicatos, será que mais corporações americanas poderiam seguir o exemplo?

É uma espécie de reversão dos esforços de Howard Schultz para impedir tal organização. Para o ex-CEO, que transformou uma rede de cafeterias de Seattle em um gigante global, os esforços de sindicalização que começaram em 2021 pareciam quase uma afronta pessoal, visto que ele foi o pioneiro em benefícios como dar aos trabalhadores de meio período benefícios de saúde, opções de ações e benefícios gratuitos. Educação universitária.

“O que está acontecendo na América é muito maior do que a Starbucks”, disse Schultz no DealBook Summit em 2022. “Se uma empresa é tão progressista quanto a Starbucks, que fez tanto e no 100º percentil pode ser ameaçada por terceiros, então qualquer um pode.”

Isso levou a confrontos às vezes amargos, particularmente porque os organizadores conseguiram sindicalizar os trabalhadores em centenas de lojas. O sindicato Workers United acusou a Starbucks de repetidas violações das leis trabalhistas, incluindo retaliação contra os organizadores. (O Conselho Nacional de Relações Trabalhistas repetidamente decidiu a favor dos trabalhadores.)

Um grupo de sindicatos também busca três assentos no conselho da Starbucks, citando os esforços anti-organização como prejudiciais aos negócios da empresa.

O sucessor de Schultz, Laxman Narasimhan, é mais aberto aos sindicatos. Em dezembro, a empresa disse que iria reiniciar as negociações com a Workers United numa tentativa de “retomar as negociações contratuais produtivas”.

Digno de nota: Schultz continua sendo o principal acionista da Starbucks, mas não ocupa mais uma função executiva.

Há um longo caminho a percorrer. A Starbucks e a Workers United estão a trabalhar num “quadro fundamental” para negociações laborais que poderá levar a novos contratos. E embora cada vez mais funcionários votem pela organização – mais de 20 localidades apresentaram petições num só dia na semana passada – apenas uma pequena fração das lojas é sindicalizada.

Tudo isto pode aumentar a pressão sobre outros resistentes sindicais, incluindo Amazon, Apple e o varejista de equipamentos para atividades ao ar livre REI. Se a Starbucks estiver disposta a ceder – em meio crescente apoio aos sindicatos entre os americanos – eles também podem se sentir pressionados a fazê-lo.

O impulso de Bankman-Fried por clemência

A equipe jurídica de Sam Bankman-Fried, seus pais e alguns de seus aliados próximos vêm argumentando há meses que o ex-garoto-propaganda do mundo criptográfico não deveria passar o resto de sua vida atrás das grades.

Em um pedido legal emitido na noite de terça-feira, eles expuseram o cerne do seu caso: que credores e clientes podem esperar ser reembolsados ​​e que ele não deveria cumprir mais de seis anos e meio de prisão.

Bankman-Fried foi condenado no ano passado por um dos maiores crimes financeiros da história. Os promotores disseram que suas ações custaram US$ 8 bilhões a investidores e clientes e solicitaram até 100 anos de prisão, de acordo com o documento.

Tal frase seria “falha” e “grotesca”, Os advogados de Bankman-Fried argumentam no processo. A equipe jurídica enfatiza que os clientes da FTX receberão cada centavo de volta, em parte devido à forte recuperação nos preços dos ativos criptográficos. (A DealBook perguntou este mês o que uma reviravolta nas finanças da FTX significaria para o caso mais amplo.) Eles também apontam para as participações saudáveis ​​da empresa, incluindo:

• Um investimento de US$ 500 milhões na Anthropic, uma start-up de IA. Essa participação vale agora até US$ 1,4 bilhão, diz o documento.

• Uma participação na Solana, um token criptográfico, que valia US$ 4 bilhões na segunda-feira.

É uma estratégia de longo alcance. Os apoiantes de Bankman-Fried querem, em última análise, reverter a convicção e iniciar uma reavaliação pública do papel da equipe de liderança da FTX no colapso. Mas condenações criminais como esta raramente são anuladas, e alguns especialistas jurídicos dizem acreditar que Bankman-Fried passará décadas atrás das grades. (Sua equipe jurídica planeja interpor recurso após a sentença.)

A resistência legal faz parte de uma estratégia mais ampla liderada pelos pais de Bankman-Fried. Joseph Bankman e Barbara Fried, professores de Direito de Stanford, convocaram ex-funcionários da FTX para escrever cartas de apoio em nome de seu filho. E dois advogados de Yale e Stanford que são amigos íntimos da família publicou um ensaio argumentando que a FTX tinha ativos suficientes para tornar seus clientes inteiros “o tempo todo”.

Uma (não) fusão de mídia

A Warner Bros. Discovery decidiu que comprar a Paramount Global não faria sentido, afinal. O gigante da mídia supostamente desistiu de um possível acordo para a empresa de Shari Redstone, que divulga os lucros do quarto trimestre na quarta-feira, Edmund Lee, do The Times, escreve para o DealBook.

Provavelmente não precisava procurar muito. DealBook já expôs anteriormente os contras de tal acordo. Mesmo que uma crescente carga de dívida e uma combinação de duas empresas que ainda dependem de activos televisivos em declínio não fossem suficientes para afastar os investidores, sempre houve uma grande probabilidade de os reguladores terem intervindo.

Isso não significa que mais acordos de mídia não acontecerão este ano. A ameaça da Big Tech começou uma série estonteante de parcerias com a mídia após a compra da Time Warner pela AT&T, cinco anos atrás. (Lembrete: o gigante das telecomunicações comprou a empresa e depois a vendeu para a Discovery, enquanto a Disney venceu a Comcast para adquirir a maior parte da Fox de Rupert Murdoch.)

Comcast, Disney, Paramount e Warner ainda enfrentam uma ameaça fundamental da Alphabet, Amazon, Apple e Netflix. Pense desta forma: a Amazon gerou mais dólares em publicidade no quarto trimestre do que Warner e Supremo fiz todo o ano passado combinado.

O Vale do Silício agora está investindo na programação esportiva, o sangue vital da televisão paga. E a Netflix está mergulhando na cobertura ao vivo, tendo transmitido o Screen Actors Guild Awards no último sábado.

Isso explica em parte a motivação por trás da aliança de streaming esportivo recentemente proposta para combinar ESPN, Fox e Warner em uma oferta ao consumidor. Mas mesmo esse acordo teria despertou o interesse dos reguladores.

Redstone vai querer fechar um acordo antes que as coisas fiquem ainda mais difíceis. Ela atraiu o interesse do Skydance, o estúdio liderado por David Ellison, filho do bilionário da Oracle, Larry Ellison. Mas essa transação poderia ser apenas para o seu controle acionário, o que poderia desagradar os acionistas da Paramount, a menos que um dividendo especial fosse incluído no acordo.

E há Brian Roberts da Comcast. Ele é provavelmente o único executivo que conseguiu fechar com sucesso um grande acordo de mídia nos últimos tempos, quando comprou a NBC Universal em 2009. Perder a Fox não significa que ele encerrou as fusões e aquisições.

A LEITURA DE VELOCIDADE

Ofertas

• Klarna está supostamente avançando com planos para um IPO em Nova York neste outono, que valorizaria a empresa sueca compre agora, pague depois. em cerca de US$ 20 bilhões. (Bloomberg)

• A operadora de rede a cabo Cox Enterprises concordou em comprar OpenGov, fabricante de software para agências governamentais, avaliada em US$ 1,8 bilhão. (WSJ)

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