A Universidade de Columbia começou a suspender os alunos que não deixaram o Acampamento de Solidariedade de Gaza na escola na segunda-feira. A universidade anunciou que os alunos que permanecessem e se recusassem a assinar um “formulário de compromisso de cumprimento” de suas políticas seriam “colocados em suspensão, inelegíveis para completar o semestre ou pós-graduação e seriam impedidos de acessar todos os espaços acadêmicos, residenciais e recreativos. ”
Na manhã de segunda-feira, centenas de manifestantes pró-palestinos na Universidade de Columbia cercaram o acampamento enquanto os administradores ameaçavam suspender e expulsar os estudantes participantes. Presidente da Universidade Nemat Shafik enviou um e-mail naquela manhã, ordenando aos estudantes que liberassem o acampamento até as 14h ou “seriam suspensos enquanto se aguarda uma investigação mais aprofundada”. A carta oferecia a criação de um “local alternativo para demonstrações após o término do período de exames e início”.
O e-mail levou ainda mais estudantes e professores a aderirem ao protesto para defender o acampamento. Professores vestindo coletes de segurança de cores vivas com emblemas “FACULTY” deram os braços para formar uma barreira humana ao redor do local do protesto. “Ninguém acha que eles deveriam ser suspensos. Veja os milhares que apareceram aqui”, disse o professor de antropologia Mahmood Mamdani. disse à CNN. “A ideia de penalizar os estudantes pelos protestos? A administração transformou o local de um protesto em cena de crime.”
De acordo com o Espectador da Colômbia, o jornal estudantil do campus, os manifestantes gritavam: “É certo rebelar-se! Colômbia, vá para o inferno!
O protesto começou em 17 de abril, quando cerca de 70 manifestantes ocuparam um gramado do campus e declararam que permaneceriam lá até que a universidade rompesse todos os laços de investimento – ou “desinvestisse” – do Estado de Israel, dadas as mortes de civis palestinos e os desdobramentos desastre humanitário decorrente da guerra em curso do país contra o Hamas em Gaza.
O protesto estudantil de Columbia desencadeou um movimento colegiado nacional depois que Shafik incitou o NYPD contra seus alunos em uma tentativa de evacuar o acampamento à força. O recurso à aplicação da lei fora do campus para dispersar o protesto – que foi rapidamente restabelecido – marcou a primeira vez desde as manifestações anti-Guerra do Vietname de 1968 que a Columbia permitiu que a polícia reprimisse uma manifestação no campus. Em resposta, os manifestantes em dezenas de universidades americanas estabeleceram os seus próprios acampamentos. Centenas de estudantes e professores foram presos – muitas vezes de forma violenta – em várias instituições, enquanto os administradores escolares apelavam às autoridades para reprimir as manifestações.
Na semana passada, a presidente da Universidade do Sul da Califórnia, Carol Folt, cancelou a principal cerimônia de formatura da escola em meio a protestos depois que a universidade cancelou um discurso da turma da oradora da turma de 2024, Asna Tabassum, que foi criticada por grupos pró-Israel por apoiar a Palestina nas redes sociais. .
Os legisladores republicanos e os activistas pró-Israel caracterizaram os protestos como inerentemente anti-semitas e, embora tenha havido alguns casos verificados de linguagem anti-semita atribuída a terceiros não afiliados às universidades, os protestos incluem muitos estudantes e professores judeus.
Na semana passada, o presidente da Câmara, Mike Johnson (R-La.) E um grupo de legisladores republicanos foram impiedosamente questionados por estudantes de Columbia durante uma visita ao campus. O orador ameaçou ligar para o presidente Joe Biden e instá-lo a mobilizar a Guarda Nacional contra os manifestantes.
Em outra segunda-feira e-mail para estudantesShafik escreveu que “o diálogo entre a Universidade e os líderes estudantis do acampamento está, lamentavelmente, num impasse”.
Shafik afirmou inequivocamente que a universidade “não se desfará de Israel”. O reitor da universidade observou que os negociadores da universidade se ofereceram para “desenvolver um cronograma acelerado para a revisão de novas propostas dos estudantes pelo Comitê Consultivo para Investimento Socialmente Responsável, o órgão que considera questões de desinvestimento”.
Numa atualização de domingo sobre o estado das negociações, a Columbia University Apartheid Divest observou que a oferta da universidade era “não vinculativa” e “equivale a uma mera sugestão ao Conselho de Curadores, que eles estão autorizados a ignorar”.
“Na semana passada, o Gabinete do Presidente enviou vários e-mails identificando-nos como uma ameaça à segurança. Mas vamos olhar para os fatos. A Universidade prendeu e despejou mais de 100 dos seus próprios estudantes”, escreveu a coligação. “A Universidade minou o processo de negociação ao ameaçar os seus oponentes políticos com soldados, despejos em massa e, por vezes, com a restrição de necessidades básicas.”
“Se a Universidade não apresentar propostas reais e concretas que atendam às nossas demandas, não teremos outra escolha senão aumentar a intensidade dos protestos no campus”, acrescentaram.
Este artigo foi atualizado em 29 de abril às 19h06 horário do leste dos EUA para incluir uma declaração da Universidade de Columbia anunciando que a escola havia começado a suspender os manifestantes estudantis.
