O Comitê Olímpico Internacional emitiu uma declaração incomum na quinta-feira dizendo que foi alvo de “postagens de notícias falsas” que continham “conteúdo difamatório, uma narrativa falsa e informações falsas”. A elaborada campanha incluía citações fabricadas de representantes do COI, notícias falsas citando esses comentários fabricados e até uma série de documentários estilo Netflix, lançada online e narrada por uma voz que se dizia ser a do actor Tom Cruise.
O COI disse que estava ciente há meses da série de documentários em quatro partes, intitulada “As Olimpíadas Caíram”, e conseguiu removê-la de um canal no YouTube, o maior serviço de streaming de vídeo do mundo. O filme permanece visível em outras plataformas, no entanto, incluindo a plataforma de mensagens criptografadas e conteúdo Telegram.
Foi uma postagem separada no Telegram que parece ter levado o comitê olímpico a emitir sua declaração na quinta feira. Essa postagem, que continha outro vídeo bem produzido com texto sobreposto, trazia o logotipo do Canal Plus, a maior rede de televisão premium da França. O texto pretendia citar o principal porta-voz do comitê olímpico, sugerindo que o COI estava avaliando se deveria banir as equipes que representam Israel e a Palestina dos Jogos Olímpicos de Verão do próximo verão, em Paris.
A reportagem apareceu no canal Telegram no dia 18 de outubro e continua visível lá. O COI só soube disso na semana passada, quando uma agência de notícias de língua alemã lhe pediu para confirmar que o conteúdo era preciso.
“Esta não é a primeira vez que o COI se depara com campanhas de desinformação dirigidas contra a organização nas redes sociais”, afirmou o Comité Olímpico no seu comunicado, acrescentando: “Tudo isto parece fazer parte de uma campanha de desinformação organizada”.
O COI não especificou quem suspeita estar por trás dos vídeos e do canal Telegram.
O canal tem mais de 400.000 assinantes e está quase inteiramente repleto de conteúdo em russo. O COI anunciou recentemente que suspendeu o Comité Olímpico Nacional da Rússia e está a ponderar como permitir que os atletas russos compitam nos Jogos Olímpicos de Paris, no meio da oposição contínua de dezenas de nações que exigem uma proibição total da participação russa devido à invasão da Ucrânia pelo país.
A resposta do COI ao ser alvo surge no momento em que a Rússia afirma que está a ser tratados injustamente e alvo de penas severas relacionadas com a guerra em curso na Ucrânia, enquanto as nações envolvidas noutros conflitos – incluindo Israel – não enfrentaram punições semelhantes.
A desinformação tornou-se uma força potente na era online, capaz de alimentar a raiva, semear confusão e espalhar narrativas falsas num instante. Pode influenciar as eleições, a opinião popular e até os mercados económicos, e tem sido uma característica utilizada por ambos os lados na guerra na Ucrânia e no actual conflito em Gaza, onde o Irão, a Rússia e, em menor grau, a China têm utilizado os meios de comunicação estatais. , plataformas de redes sociais e aliados online para apoiar o Hamas e minar Israel.
Preocupado com o crescente poder e eficácia das campanhas de desinformação, um centro do Departamento de Estado procura agora identificá-las e expô-las antes que possam ganhar força, um reflexo da crença crescente de que as narrativas falsas são mais difíceis de combater depois de começarem a espalhar-se.
O vídeo de notícias sobre o COI no Telegram dura mais de 90 segundos. O texto traz citações que supostamente são do principal porta-voz do comitê olímpico, Mark Adams, dizendo que os delegados na reunião anual do comitê, realizada recentemente na Índia, estiveram perto de suspender representantes das seleções israelenses e palestinas, bem como seus torcedores.
O texto que acompanha a notícia falsa dizia que o COI também estava a considerar suspender as duas delegações porque “o Comité Olímpico teme uma repetição do ataque terrorista de 1972 em Munique”.
O clipe de notícias termina com uma promoção da série de documentários e um código que pode ser escaneado vinculado a ela.
Esses filmes atacam o COI enquanto instituição e a sua liderança, especialmente o seu presidente, Thomas Bach, e um grupo que descreve como os seus “lacaios”. Bach e outros no seu círculo, afirma-se sem provas, estão no centro de uma conspiração para “desviar habilmente fundos de toda a comunidade desportiva através de esquemas fraudulentos astutos”.
Desconfiado de novas tentativas de miná-lo, o COI incluiu links para seu site e todos os seus canais oficiais de mídia social em sua declaração de quinta-feira, e solicitou que membros da mídia o contatassem para confirmar a autenticidade das informações que circulam sobre a organização nas redes sociais. .
