“Tudo que você precisa saber sobre negócios ou política pode ser aprendido com Padrinho eu e Padrinho II”, disse o preso 05635-509 ao grupo reunido de prisioneiros na Instituição Correcional Federal de Danbury.
O preso com camisa cáqui e calças com cintura elástica para acomodar sua circunferência – Steve Bannon – cumpria pena de quatro meses por desacato ao Congresso antes das eleições de 2024. Para passar o tempo neste outono, ele estava dando aulas semanais de educação cívica para uma sala cheia de criminosos, de acordo com várias fontes (Bannon recusou todas as entrevistas enquanto estava na prisão). O objetivo de tais aulas, conforme declarado no manual da prisão, era fornecer as ferramentas para os presos “reintegrarem-se no mundo de hoje”, mas a aula de Bannon parecia mais uma oportunidade para o eleitorado de admiradores presos de Donald Trump se reunir e comungar com um dos acólitos mais leais do ex-presidente – para não mencionar uma celebridade.
À sua maneira maníaca, o ex-estrategista de Trump na Casa Branca levou o seu papel a sério, sublinhando palavras-chave no quadro branco na frente da sala monótona e indefinida, circulando conceitos importantes várias vezes com o seu marcador e depois aproximando-se do seu público para partilhar ideias urgentes. verdades. Nesta aula, Bannon quis transmitir a sua compreensão mais profunda da essência da sociedade americana, tal como ele a vê. O assassinato, o suborno, o desvio sexual e o fratricídio da visão de Frances Ford Coppala do colapso moral americano forneceram o exemplo perfeito da noção de mundo de Bannon – com a aquisição corrupta de uma licença de casino no Nevada por Michael Corleone a fornecer uma parábola sobre como o governo realmente funciona.
Todas as terças-feiras à tarde deste outono, de acordo com fontes que preferiram permanecer anónimas, cerca de 50 reclusos aglomeravam-se numa sala da FCI de Danbury para ouvir as palavras de sabedoria de um homem que afirmava ainda ser ouvido por Trump. Muitas vezes transbordando de suplicantes, metade dos presos presentes eram negros, o resto uma mistura de brancos e hispânicos no campo de baixa segurança situado nas ricas colinas de Connecticut; alguns eram traficantes de drogas, alguns fraudadores, com uma pitada de criminosos sexuais, bem como um condenado pela insurreição no Capitólio dos EUA em Washington em 6 de janeiro de 2021, quando os apoiadores de Trump tentaram bloquear a certificação da vitória eleitoral de Joe Biden ; a maioria do grupo heterogêneo parecia ser forte apoiadora de Trump.
Buscando insights dignos de um grande pensador, Bannon observou que a América foi fundada nos princípios da República Romana, citando o terror inerente de reis e imperadores que é onipresente na Constituição. Alguns alunos perguntaram-se se o país estaria melhor com um rei, um sentimento que pareceu ser surpreendentemente difundido no seminário sobre prisões; era a “única maneira de fazer as coisas”, diziam os murmúrios de alguns presidiários. Para surpresa de Bannon, o desordeiro condenado em 6 de janeiro discordou, dizendo que transformar a América numa ditadura não era o melhor.
“Não era isso que você estava tentando fazer em 6 de janeiro?” — perguntou Bannon, evitando a sua alegada cumplicidade nos acontecimentos daquele dia. “Para tornar Trump rei?”
“Não”, disse o preso, tentando esclarecer que acreditava nas alegações infundadas de Trump de que a eleição havia sido roubada dele. “Eu estava lá para protestar contra a falta de investigação.”
Na prisão, Bannon era muito solícito com a autoridade, precisamente como se poderia imaginar que Trump ou o seu grupo de caras durões e arrogantes – como Elon Musk, JD Vance, Kash Patel – se comportariam quando confrontados com a percepção de que havia uma séria chance de receber um verdadeiro soco na cara. O sorriso malicioso de Bannon, as duas ou três camadas de camisas e a barba desgrenhada de cinco dias, assim como a despreocupação grunge aristocrática, foram substituídos por um barbear limpo, trajes padrão da prisão e vontade de lisonjear seus companheiros de prisão.
“Vocês são mais inteligentes do que 95 por cento dos americanos”, disse Bannon aos seus alunos, acrescentando que eles eram o grupo mais inteligente que ele alguma vez ensinou, incluindo, ao que parece, os seus subordinados do MAGA. Ele fez perguntas e pediu aos presos que fizessem suas próprias perguntas, à maneira de sua alma mater, Harvard Business School, seguido de uma exposição de suas opiniões sobre os acontecimentos contemporâneos à medida que a campanha se desenrolava.
Taylor Swift não é uma estrela pop, disse Bannon: Ela é a líder de um culto e deveria aterrorizar Trump.
“O dinheiro não é corajoso”, disse Bannon. “Dinheiro é covardia. O dinheiro quer estabilidade.” Ele acrescentou: “Os ricos não são tributados o suficiente”.
“Assistir Fox é como assistir luta livre profissional”, opinou Bannon, expressando seu ódio pela família Murdoch. “Eles querem que você se concentre em coisas falsas, nos brinquedos brilhantes.”
Havia alguns liberais na classe, incluindo um que se opôs ao uso repetido do termo “estrangeiros ilegais” por Bannon. O palestrante rapidamente e se desculpando mudou para “imigrantes ilegais”. Bannon disse que as empresas adoram o fluxo de imigrantes como forma de manter os salários baixos, o que levou um preso nascido no estrangeiro a expor a sua opinião de que os únicos imigrantes que trabalham arduamente são os haitianos porque não têm outra escolha senão tentar melhorar – enquanto muitos outros imigrantes vieram para a América com a intenção de vender drogas.
“Odeio dizer isso, mas às vezes os americanos são preguiçosos”, disse o imigrante estrangeiro.
“Respeitosamente”, respondeu um preso nascido nos Estados Unidos, “é nosso país ser preguiçoso”.
Outro estudante lamentou que as políticas fronteiriças supostamente frouxas de Biden tivessem deflacionado o preço de um tijolo de cocaína, de 28 mil dólares para 12 mil dólares. Bannon disse que se vivesse num país pobre e violento, estaria a fazer a mesma coisa – tentando imigrar para a América, independentemente das leis e fronteiras.
Bannon colocou então uma questão, à maneira do método socrático: “Você estaria melhor em 2019, quando Trump era presidente?”, perguntou ele a um preso enorme.
“Eu realmente não posso dizer”, respondeu o homem. “Eu estava vendendo drogas.”
“As 34 condenações criminais de Trump aliviaram um pouco o peso de ser um criminoso”, suspirou Bannon, oferecendo consolo aos seus irmãos.
A PRISÃO É BASEADA NA ordem brutalista e imposta, mas Bannon glorificou-se na desordem global, como descartar o dólar americano como a moeda fiduciária global, sem nenhum plano real para uma substituição, a não ser retornar a um passado imaginário – Tornar a América Grande Novamente – quando o pai de Bannon poderia sustentar sua grande família com o salário de um capataz de uma companhia telefônica. Uma paralisação do governo estava se aproximando do orçamento federal, disse Bannon com evidente prazer, afirmando que a dívida nacional não deveria ser aumentada em um centavo, citando novamente seu Padrinho precedente como a melhor forma de resolver problemas — com ofertas que não poderiam ser recusadas.
Demonstrando uma propensão para a grandiosidade, Bannon vangloriou-se humildemente de ser o “P1” mencionado na acusação contra Trump por conspiração para fraudar os Estados Unidos em 6 de janeiro, como O jornal New York Times havia relatado recentemente. Bannon afirmou então que Winston Churchill tinha sido apenas mais um fanfarrão como ele, até ao início da Segunda Guerra Mundial, e as terríveis previsões do primeiro-ministro britânico de um conflito global iminente o transformaram num herói – convidando à inferência de que era apenas uma questão de tempo. até que Bannon também foi justificado e se tornou uma figura imponente da história. O seu solilóquio fazia parte do seu apelo à “vitória ou morte” nas próximas eleições – o incitamento à violência não era uma virtude particularmente cívica, mas ninguém com autoridade na prisão protestou.
Isto foi seguido pela crença declarada de Bannon de que ele só foi enviado para a prisão como vingança do procurador-geral Merrick Garland – caracteristicamente retratando-se no centro de uma abnegação do Estado de direito, e não como um suposto conspirador contra a certificação de eleições. , recusando-se desdenhosamente a responder a perguntas sobre a sua cumplicidade na tentativa de derrubar o governo devidamente eleito dos Estados Unidos.
“Você será alvo de uma investigação massiva”, disse Bannon avisado Procurador-Geral Garland na véspera de se apresentar na prisão. “Você vai da Suprema Corte para a prisão.”
Diante de vinte e dez prisioneiros, Bannon não pôde deixar de exultar com sua importância no mundo exterior. Ele havia conversado recentemente com Trump, ele os informou, vangloriando-se de ter usado o sistema telefônico gravado da prisão para conversar com seu ex-chefe. Feira da Vaidade tinha acabado de publicar uma reportagem sobre Bannon, disse ele ao público, ilustrando sua virtude cívica ao convocar seu “exército” para a batalha, não importa quem ganhe em 2024. Bannon acrescentou que estava programado para aparecer em CNN quando ele foi libertado – dificilmente a recepção que provavelmente aguardava os presidiários.
Acrescentando à sua análise da imprensa críticas que talvez pouco significassem para os seus alunos, Bannon opinou sobre 60 minutos, dada a controvérsia sobre a recusa de Trump em participar do ritual de aparição no programa nos dias anteriores à eleição presidencial, bem como a entrevista do programa com Kamala Harris, que Bannon e seus companheiros de prisão assistiram na televisão comunitária. Bannon disse aos prisioneiros que Trump se recusou a aparecer 60 minutos não porque ele possa parecer incoerente ou dizer algo desqualificante (se tal coisa fosse possível). O ex-presidente não confiava no programa para editar de forma justa e honesta uma conversa de três horas em um segmento de 15 minutos, argumentou Bannon – exatamente como a campanha de Trump havia afirmado. Bannon então se vangloriou, incapaz de resistir à tentação de se vangloriar diante de um grupo de homens lisonjeados com sua presença, alegando que tinha conseguido controlar uma fita de vídeo da entrevista completa e não editada de três horas, quando seu perfil foi traçado no 60 minutos em 2017.
Apenas um outro 60 minutos O sujeito fez tal exigência com sucesso, afirmou Bannon, uma afirmação notável feita sem nenhuma evidência.
“Adivinhe quem”, perguntou Bannon.
“Ronald Reagan”, foi uma resposta.
“Richard Nixon”, ofereceu outro, os prisioneiros imaginando uma figura poderosa o suficiente para forçar a CBS a cumprir tal exigência.
“Esses são bons palpites”, admitiu Bannon. “Mas não, foi John Gotti.”
NO FINAL DE OUTUBRO, à medida que a sua liberdade se aproximava, Bannon disse à sua turma que a sua próxima libertação tinha sido mencionada no CBS. Na sombria sala iluminada por lâmpadas fluorescentes, os certificados foram entregues pessoalmente a todos por Bannon, os pedaços de papel concedidos pela sua presença, cada um assinado por Bannon e marcado com uma águia segurando um ramo da justiça, juntamente com o lema latino, Qui Pro Domina Justitia Sequitur, que se traduz em palavras que podem surpreender Bannon: “O Procurador-Geral processa em nome de Lady Justice”.
“É melhor não ver isso no eBay”, advertiu Bannon aos seus acólitos.
Bannon então entrevistou a turma sobre quem eles achavam que venceria as eleições, com Trump recebendo uma maioria substancial deste grupo focal específico. Bannon perguntou a um estudante que se absteve por que não votou. O preso disse que considerava a disputa empatada, e uma discussão animada se seguiu sobre a possibilidade de Trump usar a força militar contra “o inimigo interno” para fazer cumprir sua vontade se ele ganhasse – ou perdesse e conseguisse derrubar o resultado eleitoral. Para isso, Bannon disse que a constituição proíbe estritamente o uso da força militar contra cidadãos americanos.
“Talvez seja necessário lembrar a Trump que ele não pode fazer isso”, disse o preso que se absteve, referindo-se ao iminente reencontro de Bannon com seu ex-chefe.
O sorriso malicioso de Bannon retornou.
“Por que eu iria querer fazer isso?” ele perguntou.
Guy Lawson é um veterano Pedra rolando contribuinte. Seu livro mais recente é Dinheiro de cachorro-quente: por dentro do maior escândalo da história dos esportes universitários.
