Dávido Bonderman, fundador da empresa de private equity TPG e proprietário fundador do Seattle Kraken, morreu em 11 de dezembro. Bonderman foi meu mentor e seu falecimento me levou a refletir sobre as principais lições que aprendi com ele.
O que chama a atenção é a disposição de Bonderman em dedicar seu tempo para orientar — não apenas a mim, mas a muitos outros — e deixar um impacto profundo em nossas vidas. Aprendi que a mentoria não cai simplesmente no seu colo. Você deve procurá-lo, aguentar firme e fazer anotações. E então, em última análise, pague adiante orientando outras pessoas.
Nem todos os mentores ensinam as mesmas lições. Outras pessoas me ajudaram a compreender o valor de abraçar meus filhos, descansar e fazer exercícios suficientes e desenvolver uma fé inabalável.
Mas aqui está o que Bonderman me ensinou e que eu queria compartilhar com outras pessoas.
1. Confie profundamente
Conheci Bonderman em um mictório em Aspen em 2005. (Sim, é verdade.) Era o porão do hotel St. Regis, onde a TPG mantinha seus funcionários anuais fora do local. No banheiro, Bonderman e um sócio sênior discutiam o desejo de Bonderman de comprar o hotel Guanahani em St. Barths. Eu imediatamente vi minha abertura. Mais tarde, abordei o sócio e sugeri que ajudasse Bonderman nessa transação. Eu tinha 26 anos. Aquele momento mudou tudo para mim.
A transação do hotel foi concluída. No final, Bonderman ofereceu-me uma compensação pelo meu trabalho. Eu disse a ele que suspeitava que muitas pessoas lhe deviam favores, mas ele devia muito poucos. Então, em vez de um cheque, pedi um IOU. Ele ficou intrigado, mas concordou. Essa conversa foi emblemática da confiança que Bonderman depositava nas pessoas – e da sua compreensão de que as relações são muito mais valiosas do que as transações.
2. O trabalho duro valerá a pena
Em 2010, Bonderman me incentivou a me mudar para Hong Kong. Ele acreditava que a Ásia apresentava oportunidades tremendas e achava que era fundamental mergulhar lá. Pouco depois de minha chegada, Bonderman me visitou. Sugeri que encontrássemos Jack Ma, do Alibaba, e, como sempre, ele concordou. Depois de um dia inteiro de reuniões em Xangai, Bonderman e eu fomos para Hangzhou visitar Ma. Após várias horas de conversa, mencionámos o nosso interesse nas ações da Alibaba. Nesse momento, Ma nos encaminhou para seu CFO, Joe Tsai, que estava em Hong Kong. Mamãe nos lembrou que já eram nove da noite, mas Bonderman nem piscou. “Ótimo”, disse ele. “Vamos.”
Às 2h30, entramos no Shangri-La em Hong Kong para uma reunião com Tsai. Às 4 da manhã, chegamos a um acordo. Eu não conseguia acreditar – Bonderman estava disposto a voar através de continentes e ficar acordado a noite toda para fazer as coisas acontecerem. Foi uma masterclass de esforço e dedicação incansáveis.
3. Seja brutalmente honesto
Quando o Fórum Económico Mundial estava a aceitar nomeações para o seu programa Jovem Líder Global, pedi uma recomendação a Bonderman. Ele escreveu duas frases: “Ele é um ser humano bastante decente. Você deveria considerá-lo. Enquanto isso, outro candidato recebeu uma carta elogiosa de Hillary Clinton, praticamente ungindo-a como futura presidente. Contei a Bonderman que sua carta era horrível e perguntei se um amigo poderia escrevê-la como fantasma em seu nome. Ele concordou originalmente, mas no final das contas não aguentou o rascunho exagerado que foi produzido. “Simplesmente não consigo associar meu nome a isso”, disse ele. Aquele momento me ensinou o valor da franqueza em vez do exagero.
4. Pense grande
De 2010 a 2012, administrei capital pessoal para Bonderman. Foi um ótimo show e tivemos uma jornada maravilhosa. Em 2012, enquanto Bonderman e eu viajávamos pela Ásia, ele insistiu: “É hora de você diversificar e abrir sua própria empresa”. Ele explicou que eu precisava de minha própria marca, equipe e um conjunto maior de capital. Embora reconhecesse que esta mudança seria financeiramente menos atraente para ele, insistiu que era o passo certo para mim. Bonderman tinha pouca paciência para mudanças graduais. Ele buscou um impacto dramático. No entanto, notavelmente, ele perseguiu isso com pouca pretensão ou arrogância. Bonderman realmente acreditava que pensar pequeno leva a resultados pequenos, mas pensar grande pode mudar o mundo.
5. Seja humano
Ao longo de quase duas décadas de amizade e incontáveis horas juntos, não consigo me lembrar de uma única vez em que Bonderman tenha levantado a voz, insultado alguém ou tentado machucar outra pessoa para ganho pessoal. Esteja ele com um chefe de estado, um CEO da Fortune 100 ou um garçom em um restaurante, sua confiança tranquila deixava as pessoas à vontade. Foi desarmante e levou a conversas mais profundas, muitas vezes cheias de risos. O que mais impressionou, porém, foi que Bonderman tratava a todos com o mesmo respeito.
Lembro-me de trazer Bonderman para conhecer um proeminente fundador da tecnologia há cerca de uma década. O fundador estava tão ansioso para conhecer Bonderman que contratou um chef sofisticado para preparar um almoço elaborado. Mas quando Bonderman soube dos planos, perguntou se eles poderiam fazer uma mudança e sugeriu que saíssem para comer uma fatia de pizza e tomar uma Diet Coke. Na pizzaria, o fundador lançou um discurso sobre como poderia ter sido um bilionário se não tivesse sucumbido à pressão do conselho e vendido prematuramente sua empresa anterior. Desta vez ele estava determinado que as coisas seriam diferentes.
Após cerca de uma hora de conversa, o fundador parecia agitado. Ele se arrependeu muito de sua venda anterior. Bonderman, no meio da mordida, com um longo fio de mussarela derretida pendurado no queixo, olhou para cima e disse: “Ei, cara, bilionário ou não, a pizza tem o mesmo gosto”.
