NOVA YORK (AP) – Chuck Woolery, o afável e de fala mansa apresentador de game show de Roda da fortuna, Conexão amorosa, e Scrabble que mais tarde se tornou um podcaster de direita, criticando os liberais e acusando o governo de mentir sobre o COVID-19, morreu. Ele tinha 83 anos.
Mark Young, co-apresentador e amigo do podcast de Woolery, disse em um e-mail na manhã de domingo que Woolery morreu em sua casa no Texas com sua esposa, Kristen, presente. “Chuck era um querido amigo e irmão e um tremendo homem de fé, a vida não será a mesma sem ele”, escreveu Young.
Woolery, com sua aparência de ídolo de matinê, cabelo penteado e facilidade com brincadeiras espirituosas, foi incluído no Hall da Fama do American TV Game Show em 2007 e ganhou uma indicação diurna ao Emmy em 1978.
Em 1983 Woolery começou uma temporada de 11 anos como apresentador de programas de TV Conexão amorosapara o qual ele cunhou a frase “Estaremos de volta em dois minutos e dois segundos”, uma assinatura de dois dedos apelidada de “2 e 2”. Em 1984, apresentou programas de TV Scrabbleapresentando simultaneamente dois programas de jogos na TV até 1990.
Conexão amorosaque foi ao ar muito antes do surgimento dos aplicativos de namoro, tinha uma premissa que apresentava um homem solteiro ou uma mulher solteira que assistia a fitas de teste de três parceiros em potencial e depois escolhia um para um encontro.
Algumas semanas após o encontro, o convidado sentava-se com Woolery na frente do público do estúdio e contava a todos sobre o encontro. O público votaria nos três concorrentes e se o público concordasse com a escolha do convidado Conexão amorosa se ofereceria para pagar por um segundo encontro.
Woolery disse ao The Philadelphia Inquiridor em 2003, que seu conjunto favorito de pombinhos era um homem de 91 anos e uma mulher de 87. “Ela estava com tanta maquiagem nos olhos que parecia um Corvette roubado. O pobre rapaz. Ela o levou para um passeio de balão.”
Outros destaques da carreira incluíram apresentar os shows Linguagem, Ambiçãoe O show de lã de Chuckbem como hospedar o renascimento sindicalizado de curta duração de O jogo do namoro de 1998 a 2000 e um malfadado talk show de 1991. Em 1992, ele se apresentou em dois episódios de programas de TV Lugar Melrose.
Woolery se tornou o tema da primeira tentativa da Game Show Network em um reality show Chuck Woolery: naturalmente chapadoque estreou em 2003. Compartilhou o título da canção pop em 1968 de Woolery e seu grupo de rock, o Avant-Garde. Durou seis episódios e foi criticado pela crítica.
Woolery começou sua carreira na TV em um programa que se tornou um pilar. Embora mais associado a Pat Sajak e Vanna White Roda da fortuna estreou em 6 de janeiro de 1975, na NBC com Woolery dando as boas-vindas aos competidores e ao público. Woolery, então com 33 anos, estava tentando se dar bem em Nashville como cantor.
Roda da fortuna começou a vida como Bazar do Compradorincorporando quebra-cabeças no estilo Hangman e uma roleta. Depois que Woolery apareceu em O show de Merv Griffin cantoria Delta AmanhecerMerv Griffin pediu-lhe para apresentar o novo programa com Susan Stafford.
“Tive uma entrevista que durou 15, 20 minutos”, disse Woolery ao The New York Tempos em 2003. “Depois do show, quando Merv perguntou se eu queria fazer um game show, pensei: ‘Ótimo, um cara com uma jaqueta ruim e um bigode igualmente ruim que não se importa com o que você tem a dizer – esse é o cara que eu quero ser.’”
A NBC inicialmente foi aprovada, mas eles a reformularam como Roda da fortuna e recebi luz verde. Depois de alguns anos, Woolery exigiu um aumento para US$ 500 mil por ano, ou o que o apresentador Peter Marshall estava ganhando no Praças de Hollywood. Griffin recusou e substituiu Woolery pelo repórter meteorológico Pat Sajak.
“Tanto Chuck quanto Susie fizeram um ótimo trabalho e Roda‘se saiu bem na NBC, embora nunca tenha se aproximado do tipo de sucesso de audiência que Perigo! alcançado em seu apogeu”, disse Griffin em Merv: Fazendo a boa vida duraruma autobiografia da década de 2000 co-escrita por David Bender. Woolery ganhou um Emmy como apresentador.
Nascido em Ashland, Kentucky, Woolery serviu na Marinha dos EUA antes de frequentar a faculdade. Ele tocou contrabaixo em um trio folk e depois formou a dupla de rock psicodélico The Avant-Garde em 1967, enquanto trabalhava como motorista de caminhão para se sustentar como músico.
The Avant-Garde, que fez turnê em um carro funerário Cadillac reformado, teve o hit Top 40 “Naturally Stoned”, com Woolery cantando: “Quando eu coloco minha mente em você sozinho/ Posso ter uma boa sensação/ Sinto que sou naturalmente apedrejado.”
Após a separação do The Avant-Garde, Woolery lançou seu primeiro single solo “I’ve Been Wrong” em 1969 e vários outros singles com a Columbia antes de fazer a transição para a música country na década de 1970. Ele lançou dois singles solo, “Forgive My Heart” e “Love Me, Love Me”.
Woolery escreveu ou co-escreveu canções para si mesmo e para todos, de Pat Boone a Tammy Wynette. No álbum de Wynette de 1971 Nós com certeza podemos nos amarWoolery escreveu “The Joys of Being a Woman” com letras que incluem “Veja nosso bebê no balanço/ Ouça sua risada, ouça seu grito”.
Depois que sua carreira na TV terminou, Woolery começou a fazer podcasting. Em entrevista ao The New York Temposele se autodenominava um ativista pelos direitos das armas e se descrevia como um conservador libertário e constitucionalista. Ele disse que não revelou sua política na Hollywood liberal por medo de represálias.
Ele se juntou a Mark Young em 2014 para o podcast Verdade da Força Contundente e logo se tornou um defensor total de Donald Trump, argumentando que as minorias não precisam de direitos civis e causando uma tempestade ao twittar um comentário anti-semita ligando os comunistas soviéticos ao judaísmo.
“A popularidade do presidente Obama é uma fantasia mantida apenas por ele e sua legião cada vez menor de flocos de neve que bebem sucos, abraçam cães ansiosos e se escondem em espaços seguros”, disse ele.
Woolery também esteve ativo online, retuitando artigos do Conservative Brief, insistindo que os democratas estavam tentando instalar um sistema de marxismo e espalhando manchetes como “Acusá-lo! Foto devastadora de Joe Biden vaza.”
Durante as fases iniciais da pandemia, Woolery inicialmente acusou os profissionais médicos e os democratas de mentirem sobre o vírus, num esforço para prejudicar a economia e as hipóteses de Trump de reeleição para a presidência.
“As mentiras mais ultrajantes são aquelas sobre a COVID-19. Todo mundo está mentindo. O CDC, a mídia, os democratas, nossos médicos, não todos, mas a maioria, em quem devemos confiar. Acho que é tudo uma questão de eleições e de impedir a recuperação da economia, o que tem a ver com as eleições. Estou farto disso”, escreveu Woolery em julho de 2020.
Trump retweetou essa postagem para seus 83 milhões de seguidores. No final do mês, quase 4,5 milhões de americanos tinham sido infectados pela COVID-19 e mais de 150 mil tinham morrido.
Poucos dias depois, Woolery mudou de postura, anunciando que seu filho havia contraído o COVID-19. “Para esclarecer ainda mais e acrescentar perspectiva, a COVID-19 é real e está aqui. Meu filho testou positivo para o vírus e sinto muito por aqueles que sofrem e especialmente por aqueles que perderam entes queridos”, postou Woolery antes de sua conta ser excluída.
Woolery explicou mais tarde em seu podcast que nunca chamou o COVID-19 de “uma farsa” ou disse “não é real”, apenas que “mentiram para nós”. Woolery também disse que foi “uma honra ter seu presidente retuitando seus pensamentos e pensando que é importante o suficiente para fazer isso”.
Além de sua esposa, Woolery deixa seus filhos Michael e Sean e sua filha Melissa, disse Young.
