A Apple se comprometeu a comprar chips fabricados nos EUA assim que as fábricas da TSMC no Arizona entrarem em operação, mas a empresa pode ter que pagar mais por eles.
O executivo-chefe da TSMC disse que planeja cobrar mais dos clientes por chips fabricados fora de Taiwan, devido aos custos de produção mais elevados…
Chips fabricados nos EUA
Atualmente, os chips das séries A e M da Apple são fabricados pela TSMC em seu território natal, Taiwan. No entanto, a empresa prometeu comprar pelo menos alguns de seus chips das próximas fábricas da TSMC no Arizona.
Inicialmente, houve dúvidas sobre se isso era mais uma medida de relações públicas, uma vez que os elementos do chip provavelmente teriam que ser enviados de volta a Taiwan para o que é conhecido como “embalagem” – ou montagem final. Um analista disse que isso tornou a fábrica do Arizona “um peso de papel”.
Embalagem é o nome dado ao processo de colocar as diversas placas de circuito o mais próximas possível antes de encapsulá-las em um único chip. Por exemplo, no iPhone, a memória é colocada diretamente em cima do processador para melhorar o desempenho e a confiabilidade.
A embalagem é um processo altamente avançado, onde a TSMC tem uma enorme vantagem sobre os seus concorrentes, mas o processo só pode ser feito nas instalações sofisticadas que só existem em Taiwan.
No entanto, a Apple disse mais tarde que usaria outra empresa norte-americana, a Amkor, para fazer a embalagem do chip.
TSMC planeja cobrar mais por chips fabricados nos EUA
A produção de chips nos EUA acarreta custos mais elevados do que em Taiwan, em parte devido à sindicalização dos trabalhadores norte-americanos, que cria salários mais elevados. Esta foi a base para a TSMC exigir subsídios para a abertura das fábricas no Arizona.
Esses subsídios foram recentemente confirmados como totalizando US$ 6,6 bilhões em doações em três fábricas e mais US$ 5 bilhões em empréstimos.
Apesar disso, houve uma sugestão no ano passado de que os chips fabricados nos EUA poderiam ser mais caros do que os produzidos em Taiwan, e o executivo-chefe da empresa confirmou isso agora. O Tempos Financeiros diz que a TSMC já começou a discutir isso com seus clientes.
A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company planeja cobrar mais dos clientes pela fabricação de seus chips fora de Taiwan, à medida que a expansão da capacidade global, os custos de energia e as tecnologias de ponta cada vez mais complexas pesam sobre sua lucratividade.
“Se um cliente solicitar estar em uma determinada área geográfica, o cliente precisa compartilhar o custo incremental, disse CC Wei, executivo-chefe da maior fabricante de chips do mundo, aos investidores na quinta-feira, durante a teleconferência de resultados do primeiro trimestre da empresa.
“No atual ambiente de globalização fragmentado, os custos serão mais elevados para todos, incluindo a TSMC, os nossos clientes e os nossos concorrentes”, disse Wei, acrescentando que as discussões com os clientes sobre aumentos de preços já começaram.
A Apple está em uma posição de negociação delicada
A Apple está acostumada a ser o parceiro dominante nas negociações com fornecedores. Todo mundo quer o negócio da Apple, e ela gosta de ter dois ou mais fornecedores para cada elemento da sua cadeia de fornecimento, para que possa colocá-los uns contra os outros para fechar acordos favoráveis.
No entanto, a liderança da TSMC nos processos de fabricação de chips significa que ela é há muito tempo o único fornecedor de chips das séries A e M da Apple. Isso naturalmente enfraquece a mão do fabricante do iPhone quando se trata de negociações de preços.
Embora a empresa, é claro, consiga o melhor acordo possível, parece provável que não estará imune a pagar um prêmio pelos chips fabricados nos EUA.
foto por Marek Studzinski sobre Remover respingo
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