Alguns anos atrás, a China reprimiu os videogames. Em seguida, impôs limites à transmissão ao vivo por crianças. Agora a China quer que eles passem menos tempo em seus smartphones.
O órgão regulador da internet do país propôs esta semana regulamentos que, se adotados como escritos, exigiriam que smartphones, aplicativos e lojas de aplicativos incluíssem um “modo secundário” em seus produtos. O objetivo é restringir quanto tempo as crianças podem passar em seus telefones e quais conteúdos podem ler ou assistir.
A proposta, que está aberta para comentários públicos, ampliaria os esforços do governo chinês para regulamentar aspectos da atividade infantil on-line que considera influências negativas, disseram especialistas.
“O estado na China se considera a principal autoridade em como o consumo de mídia infantil deve ser gerenciado”, disse Sun Sun Lim, professor de comunicação e tecnologia da Singapore Management University.
A proposta diz que o recurso de modo menor tentaria evitar o “vício em internet”, limitando crianças com menos de 8 a 40 minutos de uso do smartphone por dia. O limite de tempo aumentaria com a idade, chegando a duas horas diárias para aqueles de 16 a 18 anos.
Os aplicativos também teriam que adaptar seu conteúdo para diferentes faixas etárias. Crianças menores de 3 anos, por exemplo, devem ver cantigas de roda e programas que podem ser assistidos com os pais, de acordo com documentos da Administração do Ciberespaço da China. Aqueles entre 8 e 12 anos poderiam receber vídeos sobre habilidades para a vida, conhecimentos gerais, notícias apropriadas à idade e “conteúdo de entretenimento para orientação positiva”.
A proposta diz que os usuários poderão escolher se desejam usar o modo secundário quando um smartphone for ligado ou configurado pela primeira vez.
Alguns smartphones e aplicativos já oferecem recursos que tentam restringir seu uso por crianças e o plano da China forneceria uma “camada adicional de controle dos pais”, disse Barry Ip, professor sênior da Universidade de Hertfordshire, na Grã-Bretanha, que pesquisou o uso de tecnologia na China. .
A proposta assenta numa diretiva de 2019 pelo regulador de internet da China que os aplicativos de vídeo e transmissão ao vivo criam “sistemas anti-vício para jovens” – o que a agência chamou de “modo jovem”.
Dezenas de aplicativos de vídeo, incluindo Douyin – a versão chinesa do TikTok – têm recursos que limitam as crianças a 40 minutos por dia em seus aplicativos e as bloqueiam das 22h às 6h, além de restringir o conteúdo que podem ver.
Existem desafios técnicos na implementação de restrições sobre como as crianças usam seus telefones.
No início deste ano, o Conselho de Consumidores de Xangai investigado 20 aplicativos e descobri que alguns de seus controles estavam ausentes ou inutilizáveis. Alguns aplicativos não mostraram nenhum conteúdo quando o “modo jovem” foi ativado ou mostraram vídeos que eram “excessivamente monótonos e secos”, segundo o relatório. O estudo descobriu que um aplicativo que afirmava recomendar vídeos diferentes para crianças com base em sua idade mostrava a crianças de 4 anos os mesmos desenhos que crianças de 14 anos.
O governo chinês regula fortemente e até censura o que as pessoas veem na internet no país. A nova proposta pode aumentar o controle das autoridades, disse Eric Lim, professor sênior de sistemas de informação e tecnologia da Universidade de New South Wales.
“A questão é: quem será o árbitro final do que constitui um conteúdo bom ou apropriado para uma determinada faixa etária?” ele disse.
Não está claro como as medidas estabelecidas na proposta serão aplicadas, disse Sun Sun Lim, embora ela tenha acrescentado que o esforço regulatório reflete a ansiedade dos pais sobre o uso de smartphones por seus filhos.
A proposta teve uma recepção mista online. Alguns elogiaram a mudança, lamentando a influência negativa do acesso irrestrito à internet sobre os jovens.
“Eu vi muitas crianças cheias de gírias vulgares e palavrões, mostrando gestos desrespeitosos com os outros todos os dias”, disse um comentarista no Weibo. “Eles podem nem saber o que isso significa! Eles apenas copiam a tendência da internet.”
Mas outros criticaram a proposta por ser excessivamente rígida ou por não abordar por que as crianças passam tanto tempo usando seus telefones.
Wang Renping, que tem três milhões de seguidores no Weibo, postou que “tratar os jovens como bebês” resultaria em pessoas crescendo como “bebês adultos”.
“Não podem desenvolver alguns projetos culturais e recreativos próprios para crianças? Ou implementar leis trabalhistas para dar mais tempo aos pais?” disse outro comentarista do Weibo.
Em 2019, a China limitou o tempo que as crianças podiam jogar videogame a 90 minutos por dia nas noites de escola e três horas por dia nos fins de semana. Isso foi reduzido para três horas por semana em 2021. No ano passado, proibiu jovens com menos de 16 anos da transmissão ao vivoe menores de pagar livestreamers online.
