A China fez na quarta-feira seus primeiros comentários públicos sobre relatos de que o governo está restringindo o uso de iPhones da Apple por alguns funcionários públicos, dizendo que Pequim havia notado o que alegou serem preocupações de segurança sobre o dispositivo.
Os comentários de Mao Ning, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, foram escassos em detalhes. Ela apontou o que descreveu como “relatórios da mídia” sobre falhas de segurança no iPhone, sem dar mais detalhes.
Ela também disse que a China não publicou “nenhuma lei, regulamento ou documento político” que proíba a compra ou uso de celulares estrangeiros, incluindo os fabricados pela Apple.
Os comentários foram feitos depois que alguns funcionários de agências governamentais disseram que foram orientados a não usar iPhones no trabalho. Avisos emitidos a funcionários públicos e empresas estatais, apelando à utilização de marcas nacionais de telemóveis, também têm circulado online. Os geralmente rigorosos censores da Internet na China ainda não eliminaram as alegações sobre as restrições.
O preço das ações da empresa caiu inicialmente após os relatórios, que sugeriam que a Apple poderia perder terreno na China, o maior mercado mundial de smartphones.
Pedir restrições ao uso de tecnologia estrangeira por funcionários do governo não é novidade. A China desencorajou as autoridades a adotarem telemóveis estrangeiros durante pelo menos uma década e disse às agências governamentais para substituirem servidores de computadores e outros dispositivos americanos por nacionais.
Os Estados Unidos também impuseram restrições à gigante chinesa das telecomunicações, Huawei, e emitiram controlos sobre as exportações de tecnologia avançada de semicondutores dos EUA para a China. Alguns estados dos EUA tomaram medidas para restringir o uso do TikTok, o aplicativo de mídia social, por funcionários do governo.
Ainda assim, quaisquer problemas importantes para a Apple na China sinalizariam uma escalada nas tensões entre Pequim e Washington. A gigante tecnológica americana conta com a China para cerca de 20% das suas receitas e grande parte da sua produção, que sustenta centenas de milhares de empregos locais.
Os smartphones representam a última salva na guerra tecnológica EUA-China após o lançamento na semana passada do Mate 60 Pro da Huawei. Os nacionalistas chineses celebraram as características avançadas do telemóvel como um sinal de que a China desenvolveu os seus próprios chips, mas o dispositivo é agora alvo de uma revisão dos EUA para saber se viola o embargo à tecnologia de semicondutores dos EUA imposto pela administração Biden.
A Apple não disse nada publicamente sobre os relatórios recentes. Em evento na Califórnia nesta terça-feira, a empresa apresentou o iPhone 15, seu mais novo modelo.
Olivia Wang relatórios contribuídos.
