As autoridades chinesas anunciaram uma multa de quase US$ 1 bilhão para a empresa de tecnologia financeira Ant Group na sexta-feira, quase três anos depois que os reguladores interromperam o plano da empresa para uma oferta pública recorde que deu início a um período de intenso escrutínio do governo sobre as empresas de tecnologia.
a multa anunciado pelo principal regulador de valores mobiliários da China é visto como um sinal de que as autoridades estão encerrando as investigações sobre empresas de tecnologia, encerrando um período de regulamentação rígida para o setor. As autoridades disseram no início deste ano que começariam a relaxar a supervisão das empresas de tecnologia. A repressão da Ant em 2020 foi seguida por uma multa antitruste recorde de US$ 2,8 bilhões para a gigante do comércio eletrônico Alibaba, empresa irmã da Ant, e uma multa de US$ 1,2 bilhão para o serviço de compartilhamento de viagens Didi.
Os reguladores multaram a Ant e suas subsidiárias em 7,1 bilhões de renminbi (US$ 985 milhões) e ordenaram que a empresa fechasse sua plataforma de crowdfunding para custos médicos, Xianghubao. Os reguladores também anunciaram uma mudança em seu foco, porque “a maioria dos problemas proeminentes nos negócios financeiros dos gigantes da tecnologia foram corrigidos”.
Grupo Formiga disse em um declaração que “tem conduzido a retificação de negócios de forma proativa desde 2020” e que “cumpriria os termos da penalidade com toda a seriedade e sinceridade”.
A Ant, fundada em 2014, é uma das maiores empresas de tecnologia financeira online do mundo. Em novembro de 2020, as autoridades chinesas interromperam a oferta pública inicial de grande sucesso da Ant dias antes de levantar cerca de US $ 34 bilhões em Hong Kong e Xangai, no que se esperava ser o maior IPO do mundo.
Um mês depois, a Ant recebeu ordens dos reguladores chineses para reformular seus negócios. O Banco Popular da China, o banco central do país, disse na época que Ant havia sido “indiferente” à lei. O banco central ordenou que a empresa melhorasse a transparência, reforçasse a governança corporativa e estabelecesse uma holding.
A investigação sobre a Ant ocorreu depois que seu fundador e empresário bilionário, Jack Ma, criticou publicamente os reguladores chineses em 2020 por sufocar a inovação e ser excessivamente cauteloso. Então, o Sr. Ma, o mais proeminente empresário de tecnologia chinês, desapareceu dos olhos do público.
No início deste ano, o Ant Group disse que Ma abriria mão do controle da empresa. Na mesma época, o banco central da China disse que estava quase terminando sua campanha regulatória para a Big Tech. O recente reaparecimento de Ma na China continental depois de passar muito tempo no exterior atraiu especulações de que ele pode retornar a um papel maior no Alibaba. No mês passado, em uma reformulação, dois executivos de longa data que ajudaram Ma a fundar o Alibaba foram colocados no comando da empresa.
O Alibaba Group disse em março que se tornaria uma holding e reestruturaria o grupo em seis unidades de negócios diferentes, com seu próprio presidente-executivo e conselho de administração. Essa decisão pode ajudar as unidades a concluir IPOs bem-sucedidos e também aliviar a preocupação de Pequim com a concentração de poder e influência da gigante da tecnologia.
O valor estimado da Ant foi reduzido para cerca de US$ 63,8 bilhões, de US$ 235 bilhões antes de seu IPO ser interrompido pelas autoridades chinesas em novembro de 2020, de acordo com a Bloomberg.
