Trabalhadores montam uma estrutura de chassi na linha de montagem da Tenglong Automobile Co. em Hubei, em 10 de maio. … (+)
Apesar de anos de tarifas, medidas anti-dumping e restrições às exportações, a China continua a ser o maior risco para o futuro da indústria transformadora dos EUA, disseram sete executivos seniores a um Comité Seleto improvisado da Câmara sobre o Partido Comunista Chinês. audição na quarta-feira.
O presidente do comitê e republicano de Wisconsin, Mike Gallagher, conseguiu que o membro do ranking do comitê, Raja Krishnamoorthi, e o congressista republicano Darin Lahood, representando os distritos de Illinois, viajassem para uma fábrica de fabricação de chassis de caminhões em Wisconsin durante as férias para conversar com executivos de manufatura.
Eles receberam uma bronca, como esperado.
“Abordar as práticas comerciais injustas da China é essencial para a produção americana”, disse Bob Whalin, CEO da Stoughton Trailers.
Subsídios, terras gratuitas, empréstimos com taxas abaixo do mercado, esquemas de transbordo e roubo de propriedade intelectual foram todos mencionados como o que as empresas entendem por “injusto”.
Sonya Higginbotham, vice-presidente das Indústrias Worthington
WOR
O Comitê Seleto da Câmara sobre o PCC realizou uma audiência rápida durante o recesso em 30 de agosto. … (+)
A audiência foi realizada na fábrica de chassis de Stoughton. A empresa tem cerca de 2.000 trabalhadores em três estados. Eles foram forçados a fechar uma fábrica de contêineres marítimos porque ela foi espancada até a morte pela China International Marine Containers (CIMC), uma empresa estatal que o Departamento de Comércio investigou por despejar contêineres nos EUA em abaixo dos valores de produção em 2014. A Comissão de Comércio Internacional vetou a decisão do Commerce e os contentores foram autorizados a entrar. A China administra esse mercado aqui agora.
Wahlin disse que o CIMC tentou os mesmos movimentos com chassis de caminhões, mas outra medida antidumping caso em 2021 trabalhou contra eles desta vez. Para contornar isso, a CIMC está abrindo uma loja na Tailândia e enviando chassis de lá para evitar as altas tarifas impostas pela decisão do Departamento de Comércio. A Alfândega e Proteção de Fronteiras está investigando isso agora. Para Stoughton versus China, é um jogo interminável de golpe na toupeira.
“Os casos comerciais são demorados e caros”, disse Wahlin. As empresas têm que abrir o caso elas mesmas. Eles podem custar milhões em honorários advocatícios. “Enquanto isso, os fabricantes nacionais podem sofrer danos económicos, uma vez que estes casos estão sob investigação”, disse ele.
Todos na audiência disseram que as tarifas impostas por Trump e mantidas pelo presidente Biden eram úteis, mas reclamaram das formas da China de contornar essas tarifas.
Outros mencionaram que os incentivos fiscais são complementares às tarifas porque dão às empresas uma razão para investir. A única nova lei mencionada que oferece incentivos foi a Lei de Redução da Inflação (IRA), um crédito fiscal para tecnologias verdes. Isso também veio com uma etiqueta de advertência.
“Não se pode subvencionar a China”, alertou Mamun Rashid, CEO da Auxin Solar na Califórnia. Rashid foi um dos três executivos que fez os comentários iniciais na audiência. A Auxin ganhou recentemente um processo comercial anti-dumping/direitos compensatórios contra cinco empresas solares multinacionais chinesas que o Departamento de Comércio disse transferiram a produção para o Sudeste Asiático para evitar tarifas no país de origem.
“Não se enganem: a China está a encontrar formas de beneficiar do IRA”, disse Rashid. “Precisamos de regras para garantir que o dinheiro dos contribuintes americanos não vá para os bolsos dos membros do Politburo da China.”
A Canadian Solar, que fabrica todos os seus produtos solares na China e no Sudeste Asiático, anunciado neste verão que gastará cerca de US$ 250 milhões para construir uma nova fábrica de energia solar em Mesquite, Texas. O democrata do Texas, Colin Allred, disse“A inflação
O deputado Colin Allred, D-Texas, disse que a Lei de Redução da Inflação foi feita para investimentos como o canadense … (+)
A Lei de Redução foi projetada para incentivar projetos como este e estou orgulhoso que a Canadian Solar tenha escolhido Mesquite para construir esta instalação.”
O comércio afirma que a Canadian Solar estava a contornar as tarifas, mas a sua fábrica nos Estados Unidos irá qualificá-la para incontáveis milhões de dólares em benefícios fiscais.
Outra das cinco multinacionais solares chinesas que estão a fugir às tarifas anteriores é a Vina Solar, propriedade da LONGi. A LONGi também deverá ser beneficiária do IRA, pois investe em um nova fábrica em Ohio.
No verão passado, a Casa Branca concedeu à LONGi, à Canadian Solar e a outras empresas sediadas no Sudeste Asiático uma moratória tarifária de dois anos. Significa que, apesar da decisão do Comércio de aumentar as tarifas de três dígitos sobre essas empresas, elas estarão imunes por enquanto.
Outras multinacionais chinesas como a Jinko Solar (a primeira empresa solar chinesa a ter um fábrica nos EUA) e JA Solar (agora construção no Arizona para tirar vantagem do IRA) enfrentam dois tipos de tarifas para bens produzidos na China – as tarifas da Seção 301 e as salvaguardas solares da Seção 201. Mas no Sudeste Asiático essas tarifas são inexistentes. Isto dá-lhes uma base para exportar componentes importantes necessários para fabricar painéis solares nos EUA, mantendo as empresas chinesas na posição de liderança na cadeia de abastecimento solar.
Os incentivos à produção doméstica do IRA são o maior esforço na história dos EUA para domesticar a cadeia de abastecimento solar. A administração Obama tentou algo semelhante em 2009 e a China tomou nota. A Lei Americana de Recuperação e Reinvestimento (ARRA) veio com um Crédito Fiscal de Manufatura Avançada de 30% para fabricantes de energia solar. Na altura, a China já tinha seguido as sugestões do Ocidente sobre as alterações climáticas e estava a investir milhares de milhões em energia solar e eólica para vender aos americanos e europeus. A China poderia facilmente subvalorizar os americanos mesmo com o incentivo de 30% e, portanto, sem políticas comerciais complementares, a ARRA não conseguiu construir uma indústria solar doméstica americana, escreve Jeff Ferry, economista-chefe da Coligação para uma América Próspera num relatório datado de 13 de julho.
Cerca de 15 empresas fecharam as portas, incluindo a famosa Solyndra, que muitos críticos muitas vezes apresentam como um exemplo da razão pela qual investir em energias renováveis nacionais é uma má política. Na realidade, as práticas comerciais da China tiveram mais a ver com essa explosão do que com a própria política.
“A capacidade da China de criar condições de mercado injustas prejudicou significativamente os objetivos da ARRA e dos fabricantes nacionais de energia solar de competir nos EUA”, escreveu Ferry.
O risco da era Obama é real, a julgar pelo número de empresas chinesas que investem aqui agora, com pelo menos duas consideradas fraudadoras comerciais pelo Comércio. No pior dos casos, o risco do IRA para as empresas solares é que as multinacionais chinesas controlem as cadeias de abastecimento e os contribuintes dos EUA as ajudem.
“Enfrentar a China nesta questão não tem sido fácil para uma empresa como a Auxin Solar, que alguns consideraram pequena demais para ter importância”, disse Rashid depois de vencer o caso. “Mas direi que somos pequenos e não imprimimos muito dinheiro em toda esta procura solar porque a China atropelou o nosso crescimento devido à concorrência desleal”, disse ele. “O mínimo que posso dizer é que não fechamos.”
O deputado Raja Krishnamoorthi, D-Ill., Ouve enquanto o presidente Michael Gallagher, R-Wisc., fala sobre a China … (+)
A audiência da semana passada foi outra sessão do Comitê Seleto sobre os riscos de fazer negócios com a China. Testemunhas disseram que era necessária uma combinação de ferramentas.
A sua tarefa é ainda mais complicada pelo facto de as multinacionais chinesas empregarem centenas de trabalhadores americanos em empregos bem remunerados em distritos predominantemente operários.
Na sua declaração de abertura, o presidente Gallagher disse que a China subsidia indústrias críticas. “Muitas vezes eles obtêm imóveis de graça, não têm concorrência na China e aprovam totalmente os padrões ambientais, sem trabalho organizado para dar aos trabalhadores uma forma de reclamar”, acrescentou. “Além disso, eles têm um enorme aparato de espionagem corporativa que pode roubar propriedade intelectual e fazer o que você faz e vendê-lo de volta para nós por menos do que o preço das matérias-primas que você precisava para fazer isso aqui. Isso não é livre concorrência. Isso é um vírus. É incrível que ainda tenhamos uma base industrial neste país”, disse Gallagher.
Sobre propriedade intelectual, Joe Dillon, presidente da InSinkErator, fabricante de trituradores de lixo agora propriedade da Whirlpool, disse que sua concorrência está toda na China.
“Eles estão constantemente roubando nossa tecnologia”, disse ele. “Temos que nos envolver com eles aqui em nosso mercado interno e no exterior.”
O imbróglio comercial da China atingiu o auge em 2017, quando o então presidente Trump iniciou a sua política tarifária sobre a China. As sanções do mercado de capitais contra os empreiteiros de defesa naquele país e os controlos de exportação que obrigam as empresas tecnológicas dos EUA a obter permissão do governo antes de poderem vender certos itens a gigantes tecnológicos chineses como a Huawei, todos se expandiram sob Biden.
Fala-se constantemente em Washington sobre restringir o investimento da China nos EUA e o investimento dos EUA na China. O Comitê da Câmara sobre o PCC assumiu a liderança nesse esforço.
Entretanto, a China está a investir e a fazer parcerias com os EUA em projectos de energia limpa graças ao IRA. O conselheiro climático de Biden, John Kerry, e outros membros do Poder Executivo disseram que querem trabalhar com a China nas metas de mudança climática.
Não é apenas solar. A fabricante chinesa de baterias EV CATL agora faz parceria com a Ford. O senador Marco Rubio (R-FL) tentei sem sucesso para bloquear esse acordo.
“A China é muito sofisticada”, disse o deputado Lahood. “É inacreditável o que eles fazem.”
