A operação militar de Israel em Gaza levou à destruição e matança numa escala que é “totalmente inaceitável”, disse no domingo o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, enquanto as autoridades palestinianas afirmavam que o número de mortos no território desde o início da guerra campanha ultrapassou 25.000.
O Sr. Guterres apelou a uma imediata cessar-fogo humanitário em Gaza que permitiria que a ajuda chegasse a todos os necessitados e facilitaria a libertação de reféns feitos durante um ataque a Israel liderado pelo Hamas em 7 de Outubro, durante o qual as autoridades israelitas afirmam que cerca de 1.200 pessoas foram mortas. Mais de 100 reféns permanecem em cativeiro.
Em resposta ao ataque de 7 de Outubro, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu iniciou uma campanha de ataques aéreos em Gaza e uma invasão terrestre numa tentativa de erradicar o Hamas. O governo também declarou cerco a Gaza, que tem uma população de cerca de 2,2 milhões de pessoas.
O governo de Israel afirma que as vítimas civis são uma tragédia, mas argumenta que bombardeia áreas residenciais porque o Hamas esconde as suas forças entre a população civil e construiu uma extensa rede de túneis, alguns deles sob hospitais. Também diz que alerta os civis para se deslocarem para áreas longe dos combates.
Quase toda a população de Gaza foi deslocada devido à campanha militar de Israel, e grupos internacionais dizem que a ajuda que chega a Gaza é uma pequena fracção do que é necessário para conter a crise humanitária que se desenrolou nos últimos três meses.
“Isso é de partir o coração”, disse Guterres sobre a perda de vidas. Ele falava na capital do Uganda, Kampala, durante uma cimeira que visa aumentar o comércio e o investimento entre nações em partes do mundo menos desenvolvidas economicamente.
“O Oriente Médio é um barril de pólvora”, disse ele. “Devemos fazer tudo o que pudermos para evitar que o conflito se inicie em toda a região.”
Guterres disse que a destruição e o número de mortes de civis em Gaza – que inclui mais de 150 funcionários da ONU mortos – foram mais graves do que qualquer outro ocorrido desde que assumiu o seu cargo atual em 2017. Em comparação, as Nações Unidas afirmam que os combates em A Ucrânia, que também causou imensas perdas militares, matou pelo menos 10 mil civis desde o início da invasão em grande escala da Rússia.
Numa indicação adicional do número de vítimas, a instituição de caridade britânica Save the Children afirmou este mês que a operação militar de Israel matou 10.000 criançase que milhares de outros estavam desaparecidos e supostamente enterrados sob os escombros.
As Nações Unidas e grupos de ajuda citam o número de vítimas registado pelo Ministério da Saúde palestiniano nos seus relatórios, embora esses números tenham por vezes sido objecto de debate. Isto deve-se, em parte, ao facto de as autoridades em Gaza não distinguirem entre civis e combatentes, e porque o nível de destruição tornou difícil para eles fornecerem uma contabilidade precisa. Funcionários dos governos dos EUA e de Israel por vezes lançaram dúvidas sobre o número de vítimas, embora nas últimas semanas não tenham contestado sistematicamente os números do ministério.
As autoridades palestinas também afirmam que mais de 62 mil pessoas ficaram feridas na guerra. O chefe da operação da Organização Mundial de Saúde das Nações Unidas em Gaza e na Cisjordânia disse que muitas delas são crianças que tiveram membros amputados e necessitarão de cuidados continuados.
