Foi um dia muito aguardado no tribunal para o presidente-executivo da Epic Games, Tim Sweeney, que testemunhou em um tribunal federal de São Francisco na segunda-feira na batalha legal da empresa contra o Google.
A briga entre as empresas começou no verão de 2020, quando a Epic, empresa por trás do popular videogame Fortnite, queria que o Google parasse de cobrar dos desenvolvedores de aplicativos uma taxa de 30% pelas compras feitas em sua Play Store em dispositivos Android.
Quando o Google recusou, a Epic instalou seu próprio sistema de pagamento no aplicativo Fortnite no Android, cobrando dos consumidores um preço menor.
O Google respondeu removendo Fortnite de sua Play Store em 13 de agosto de 2020. No mesmo dia, Sweeney processou o Google, acusando a gigante da tecnologia de exercer controle monopolista sobre desenvolvedores de jogos móveis em sua Play Store.
“Quero deixar claro para todos exatamente o que estava acontecendo nessas plataformas”, disse Sweeney no banco de testemunhas na segunda-feira. “Quero que todos vejam e entendam que o Google exerce controle de fato sobre a disponibilidade de aplicativos no Android.”
Em 2021, um juiz federal rejeitou a maioria dos argumentos da Epic num caso semelhante contra a Apple. Desta vez, um júri de nove pessoas decidirá se o Google violou as leis antitruste ao explorar rivais menores em um julgamento que deve ser concluído no próximo mês.
O resultado pode ter amplas implicações. Se a Epic vencer, o Google poderá ser forçado a permitir que outras empresas ofereçam sistemas de pagamento concorrentes na Play Store.
Desde que o julgamento começou, há duas semanas, o Sr. Sweeney tem estado sentado na primeira fila do tribunal quase todos os dias. Ele estava determinado a ir a julgamento sozinho: o Google anunciou um acordo no mês passado com o outro demandante neste caso, o Match Group, uma empresa de aplicativos de namoro. Em setembro, o Google chegou a um acordo com dezenas de procuradores-gerais estaduais que processaram a empresa por motivos semelhantes.
Em seu depoimento, Sweeney insistiu que seu objetivo era distribuir os jogos para mais usuários, em vez de buscar indenização monetária, e que a taxa do Google impediu a Epic de expandir seus negócios. Em um interrogatório, o advogado do Google, Jonathan Kravis, disse que a Epic também pagou às empresas de consoles de jogos, incluindo Nintendo, Sony e Microsoft, uma taxa de comissão de 30 por cento e ganhou US$ 12 bilhões com os consoles juntos.
Sweeney acenou com a cabeça para o número, apesar de ter dito na segunda-feira que a Epic está perdendo dinheiro.
Kravis também pressionou Sweeney em sua afirmação sobre o repasse das economias das taxas aos clientes. Por exemplo, a Epic está cobrando o mesmo preço para compras no jogo em todas as plataformas, incluindo sua própria loja, onde não paga taxa.
“Você está colocando o dinheiro no bolso, certo?” Sr. Kravis perguntou.
Sweeney não negou a alegação, mas disse que a Epic estava economizando cerca de 3% por não usar um processador de pagamentos. Em depoimento posterior, ele também disse que um contrato com a Sony impedia a Epic de vender Fortnite por menos do que seu preço no PlayStation, e que a Apple e a Microsoft não receberam nada quando a Epic distribuiu Fortnite através dos computadores pessoais das empresas.
