Centenas de réus foram condenados à prisão na segunda-feira, num caso que, segundo promotores e especialistas, representou um golpe crucial para a máfia no sul da Itália e mostrou como a máfia mantém laços profundos com o tráfico de cocaína, mas também exerce controle sobre a economia e as instituições locais através de políticos poderosos.
As sentenças marcaram um golpe para o sindicato criminoso conhecido como ‘Ndrangheta, ao prender membros importantes da família criminosa Mancuso, um grupo baseado na cidade de Vibo Valentia, no sul da Itália, que os promotores dizem ter fortes ligações com organizações criminosas nos Estados Unidos e em outros lugares. .
Mas também mostraram o quão poderosos os mafiosos se tinham tornado, dirigindo a política local, os governos locais e até um antigo membro do Parlamento italiano.
Giancarlo Pittelli, que serviu no Parlamento e foi coordenador regional do partido de centro-direita Forza Italia quando este era liderado pelo antigo primeiro-ministro Silvio Berlusconi, foi considerado culpado de cumplicidade externa com a ‘Ndrangheta e condenado a 11 anos de prisão.
O caso também resultou em penas de prisão para um tenente dos Carabinieri, a força policial militar italiana, e um funcionário da polícia financeira local, bem como um antigo conselheiro regional e um antigo membro da assembleia nacional do Partido Democrata.
A leitura das sentenças dos mais de 330 arguidos durou mais de uma hora e abrangeu crimes que vão desde extorsão a branqueamento de capitais, corrupção, usura, homicídio e envolvimento em organização criminosa.
Mas o julgamento também resultou na absolvição de alguns membros de instituições locais, incluindo um presidente da Câmara, outro antigo membro do conselho regional e alguns funcionários da polícia local.
O caso começou há mais de três anos, quando rusgas policiais contra a máfia calabresa e os seus associados levaram à detenção de mais de 330 pessoas em Itália, Suíça, Alemanha e Bulgária.
O nome da operação policial, “Rinascita Scott”, ou Rebirth Scott, prestava homenagem a um agente antidrogas dos EUA que passou anos perseguindo mafiosos de ‘Ndrangheta.
A ‘Ndrangheta, embora não seja o grupo mafioso mais conhecido da Itália, é considerada uma das mais perigosas.
A repressão às famílias criminosas internacionalmente famosas da Sicília e do sul de Itália remonta a décadas e esgotou gravemente o seu poder e influência.
O sindicato Camorra, com sede na Campânia, capturou a imaginação do público com programas de TV, incluindo a popular série “Gomorra” da HBO Max e filmes.
No entanto, a ‘Ndrangheta, outrora considerada apenas um grupo de gangues rurais baseados na Calábria, cresceu e passou a controlar grande parte do comércio de cocaína na Europa e emergiu como uma das organizações criminosas mais temidas da Europa. Os promotores dizem que o país tem conexões profundas em todo o mundo, incluindo laços com traficantes de drogas sul-americanos e associados em cerca de 50 países, incluindo Estados Unidos, Canadá, Austrália e Nova Zelândia.
“De um grupo de perfuradores comandados por senhores ricos locais, a ‘Ndrangheta é agora uma agência de serviços e um componente estrutural do capitalismo global”, disse Antonio Nicaso, professor de história social do crime organizado na Queen’s University, no Canadá, que escreveu extensivamente sobre a máfia.
“O julgamento e os veredictos mostraram como foi capaz de formar alianças com os responsáveis pela aplicação da lei, as instituições e os políticos nacionais”, disse ele.
Nicaso também disse que embora tais repressões sejam um sinal de vigilância do governo contra a ‘Ndrangheta, o grupo é um fenómeno tão profundamente enraizado no sul de Itália que não pode ser desenraizado apenas “com algemas”.
Após a vaga inicial de detenções, alguns familiares mais jovens das famílias ‘Ndrangheta começaram a colaborar com os procuradores, traindo os laços familiares que constituem a espinha dorsal dos clãs locais.
“Alguns jovens colocam a comunidade à frente do seu sangue”, disse Nicaso. “Essa é a mensagem mais forte deste julgamento.”
