Pense em alguns dos sonhos mais estranhos que você já teve. Talvez você estivesse sentado em uma mesa de jantar enquanto crocodilos famintos deslizavam em sua direção. Ou aquele em que você está sentado à beira de uma piscina enquanto vários objetos caem do céu. Ou aquele pesadelo em que um homem alto e assustador, com roupas esfarrapadas, persegue você lentamente na floresta, enquanto você parece estar preso correndo em câmera lenta. Tem um em mente? Bom.
OK, agora imagine um homem desleixado de meia-idade passeando casualmente por esse sonho. Ele não está realmente fazendo nada, por si só. Apenas passando por você, um transeunte aleatório em qualquer coisa estranha, o filme mental WTF está se desenrolando durante seus ciclos REM habituais. Além disso, ele se parece muito com Nicolas Cage se fosse careca, barbudo, usasse óculos e fosse a versão mais beta masculina do Selvagem no coração ator imaginável.
Parte filme de terror e parte golpe lateral para cancelar a cultura e o pária social, Cenário de sonho é o tipo de comédia surreal e de alto conceito que Michel Gondry, Spike Jonze e Charlie Kaufman costumavam fazer regularmente – pense Eterno Nicshine da Jaula Impecável. Se falta a ressaca emocional que caracterizou aqueles filmes do final dos anos 90 e início dos anos 90, a sátira desequilibrada do diretor norueguês Kristoffer Borgli compensa marinando tudo em uma mistura ligeiramente nociva de bobo e perturbador. (Você também pode sentir vestígios de elementos tonais do estilo exclusivo de seu produtor Ari Aster; não surpreenderá ninguém descobrir que a A24 está distribuindo isso.)
E embora o filme não seja específico para celebridades, ele também sabe que tem um ás na manga em sua estrela. Graças a um acordo provisório, Cage conseguiu enfeitar o palco do Cenário de sonhoestreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto e sentou-se para uma sessão de perguntas e respostas pós-exibição. Embora isso não tenha sido escrito para ele, ele disse que a história de um cara que de repente se encontra no centro de um fenômeno viral imediatamente tocou a corda. Cage se lembra de ter acordado uma manhã e descoberto que alguém havia compilado cenas dele perdendo a cabeça na tela e, de repente, todos estavam olhando para seu trabalho sem contexto ou qualquer sensação de que ele tinha controle sobre ele. Ele passou de estrela de cinema a meme, e este filme permitiu que Cage transformasse essa experiência um tanto desumanizante “do chumbo a um pouco de ouro.”
Ironicamente, também permite que a estrela singular e excêntrica se perca em um papel que o torna quase irreconhecível, mas ainda assim permite que ele flexione suas costeletas e hasteie uma bandeira esquisita – há muitos momentos independentes de Cage-rage e uau-então-que-leituras de falas eram uma escolha para alimentar uma sequência de “Loses His Shit”. Seu nebuloso professor universitário Paul Matthews dá aulas de ciências naturais, com ênfase nas mentalidades de rebanho e na adaptação ao mundo animal; ele está atualmente tentando obter um co-crédito para um artigo de um colega que se baseia fortemente em pesquisas de pós-graduação sobre “inteligência”. Ele também é ridiculamente fácil de ignorar. Os alunos prestam pouca atenção a ele. Sua família o menospreza afetuosamente; sua esposa (Julianne Nicholson) cutuca passivamente sua passividade. A única coisa notável sobre esse ninguém comum é seu gemido, que quase deixa Cage notória voz inspirada em Pokey de Peggy Sue se casou envergonhar.
Portanto, é realmente estranho quando uma recepcionista de restaurante que ele nunca conheceu pensa que o conhece de algum lugar. Alguém menciona que o reconhece. Uma mulher de seu passado menciona que Paul tem estado muito em sua mente ultimamente, mas não em sua mente consciente. Logo, várias pessoas começam a perceber que Paul é o cara que aparece em seus sonhos. Ele não faz nada – ele simplesmente está lá. E não é apenas uma, duas ou uma dúzia de pessoas que estão a viver esta “epidemia dos sonhos”, mas centenas. Da noite para o dia (literalmente), Paul se torna o homem mais famoso do mundo. Agora, pessoas como aqueles dois editores que cortejam os hipsters (Michael Cera e Kate Berlant) estão interessadas em seu livro há muito em andamento. Ele é respeitado por outros acadêmicos. Sua esposa agora espera que ele também apareça em seus sonhos. De preferência naquele grande terno David Byrne da Parar de fazer sentido que ele usou um Halloween e ela achou tão sexy.
Você sabe que as coisas podem piorar para Paul quando uma jovem (Dylan Gelula) o incita a recriar um sonho sexual que ele uma vez agraciou durante suas horas de sono. (Toda essa sequência resulta no que pode ser a maior expressão facial que Cage já produziu em um filme. O público na estreia do TIFF explodiu em risadas e aplausos espontâneos.) Com certeza, ele começa a assumir uma presença mais sinistra nas pessoas. ‘exibições noturnas. Esfaqueamentos, ataques surpresa de martelo, agressões – fica complicado. Agora ninguém está aparecendo em sua aula. Os compromissos sociais tornam-se desconfortáveis. Ele foi convidado a deixar os restaurantes porque seus colegas clientes estão morrendo de medo dele. Paulo não fez nada para gerar essa reação. A celebridade dos sonhos se tornou alimento para pesadelos. Ele não é bem-vindo em todos os lugares. Excepto em França, observa o seu editor, onde a violência e o assédio sexual que ele perpetra na cabeça das pessoas não o desqualificam para ser uma figura querida.
Cenário de sonho apenas brinca com observações nebulosas sobre as formas como a sociedade exila aquelas figuras que são vistas como problemáticas. O filme não tenta defender ou processar os famosos e poderosos que são denunciados ou encarcerados por crimes – Paul não fez nada, exceto tentar tirar vantagem de sua fama recém-descoberta para ser publicado e receber convites para jantares – mas de repente, Tucker Carlson e Jordan Peterson estão sendo nomeados. A provocação não é novidade para Borgli; sua cutucada cinematográfica anterior, Cansado de mim mesmo (2022), é sobre até onde alguém irá para se distinguir na atual economia de atenção à indignação. A falta de um ponto de vista aqui, no entanto, é ao mesmo tempo uma bênção e um fracasso: se esta fosse uma tentativa de atacar diretamente a mentalidade da “turba acordada” em relação a homens genuinamente maus, a sátira não funcionaria. No entanto, a ideia de usar esses elementos para contar a história de como a fama se torna difícil de controlar e, possivelmente, a falta de dentes ou a distração dos tribunais do Ministério Público de uma forma que não serve ao filme. Ele quer ter suas menções a questões importantes e colocá-las em segundo plano quando elas complicam as coisas também.
Nada disso prejudica o que o próprio Cage está fazendo com o personagem central desta comédia assustadora, e Cenário de sonhoO legado final provavelmente será adicionar outra grande visão excêntrica de homens equivocados ao seu cânone pessoal. Há momentos em que você esquece que está assistindo a um ator que nunca foi menos que inesquecível, mesmo em seus filmes mais fracos; a calvície e a barba são menos um disfarce e mais uma forma de empurrar o personagem para o passado sua personalidade exagerada patenteada. Mas ainda permite que ele se entregue a alguns truques e tiques clássicos de Cage, desde aquele glorioso gemido nasal até a raiva estridente e sem direção de Paul, que aumenta o fator patético em 10. E de alguma forma, você ainda simpatiza com esse cara, mesmo quando esse pesadelo de um situação traz à tona seus piores instintos. Este é um artista que se recusa a descansar sobre os louros desencadeados pela loucura em termos do que ele traz para alguém tão infeliz e indefeso. Dê a ele alguém como Matthews para habitar e você poderá sentir como ele está feliz por estar vivendo seu sonho pessoal de realização criativa.
