Os Estados Unidos já viu dezenas de casos de gripe aviária humana este ano, todos eles leves – até agora.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças confirmado quarta-feira que um paciente na Louisiana foi hospitalizado com um caso grave de gripe aviária causada pelo vírus H5N1. Isto marca o primeiro caso de doença grave ligada ao vírus nos EUA.
O vírus dizimou rebanhos de aves e aves selvagens em todo o país e infectou mais de 800 rebanhos leiteiros em 16 estados. Animais infectados têm espalhado o vírus para pessoas que entram em contato com eles. Desde Abril, os EUA registaram um total de 61 casos humanos relatados de gripe aviária em oito estados. Destes, 37 tiveram exposição a vacas leiteiras doentes ou infectadas, enquanto 21 tiveram exposição a granjas avícolas e operações de abate. Nesses casos, as pessoas desenvolveram conjuntivite e sintomas respiratórios leves e se recuperaram totalmente.
Um caso grave é significativo porque a gripe aviária já foi associada a doenças graves noutros países, incluindo surtos que resultaram em morte em até 50% dos casos. De 2003 a 2023, das 878 pessoas que testaram positivo para o vírus, 458 mortes foram relatadas.
Uma investigação do Departamento de Saúde da Louisiana e do CDC determinou que o paciente hospitalizado, residente no sudoeste da Louisiana, teve exposição a aves doentes e mortas em bandos de quintal. Este é o primeiro caso de gripe aviária H5N1 nos EUA que foi associado à exposição a um rebanho de quintal, e não a uma fazenda comercial.
“Enquanto uma investigação sobre a origem desta infecção na Louisiana está em andamento, acredita-se que o paciente relatado pela Louisiana teve exposição a aves doentes ou mortas em sua propriedade”, disse Demetre Daskalakis, diretor do Centro Nacional de Imunização do CDC. e Doenças Respiratórias, durante coletiva de imprensa na quarta-feira. Nenhum outro detalhe estava disponível sobre a fonte de exposição ou a condição do paciente.
Uma pessoa com gripe aviária no Missouri foi hospitalizada no final de agosto, mas funcionários do CDC dizem que foi devido a condições médicas subjacentes. O paciente não apresentava sintomas respiratórios e não estava gravemente doente devido à infecção. “No caso do Missouri, não temos realmente o mesmo tipo de dados que apoiem que estava relacionado com a infecção por gripe”, disse Daskalakis.
Existem semelhanças genéticas entre o vírus do paciente da Louisiana e o vírus de um adolescente no Canadá que foi hospitalizado com H5N1. Os cientistas categorizaram o vírus na Louisiana como tipo D1.1, o mesmo tipo encontrado no paciente canadense e em outro caso do estado de Washington. Esta variante também foi detectada em aves selvagens e aves de capoeira nos EUA.
Isso é diferente do tipo B3.13, que foi detectado em vacas leiteiras, em alguns surtos de aves e em casos humanos esporádicos em vários estados. Os cientistas do CDC estão realizando sequenciamento genômico adicional da amostra viral do paciente da Louisiana. O sequenciamento genômico pode identificar alterações potencialmente preocupantes no vírus que sinalizariam uma maior capacidade de infectar humanos ou de ser transmitido de pessoa para pessoa.
Até agora, nenhuma propagação da gripe aviária H5N1 foi detectada de pessoa para pessoa. O CDC afirma que o risco imediato para a saúde pública permanece baixo, mas aqueles com exposição profissional ou recreativa a animais infectados correm maior risco de contrair o vírus. “Isso significa que proprietários de rebanhos de quintal, caçadores e outros entusiastas de pássaros também devem tomar precauções”, afirmou a agência em comunicado.
