Vários cavalos militares fugitivos galoparam pelas ruas de Londres na manhã de quarta-feira, alarmando pedestres, atropelando carros e ônibus e transformando uma hora de rush comum em um espetáculo assustador, quase surreal.
Quatro pessoas foram tratadas por ferimentos, incluindo um soldado que foi atirado de um dos cavalos, de acordo com o Serviço de Ambulâncias de Londres. Os cavalos, que pertencem ao Regimento Montado de Cavalaria Doméstica, uma unidade que desfila em concursos reais, são normalmente símbolos bem treinados do passado real de Londres.
Na quarta-feira, porém, eles iniciaram uma debandada de pânico que tinha mais em comum com o Velho Oeste. Galopando por alguns dos locais mais famosos de Londres – do Palácio de Buckingham à Tower Bridge – eles deixaram um rastro de veículos danificados e pedestres chocados, alguns dos quais tiveram que sair do caminho.
Por volta das 10h30, a Polícia Metropolitana informou que todos os cavalos haviam sido recuperados e estavam de volta ao quartel no Hyde Park. Mas alguns sofreram ferimentos, incluindo um cavalo branco que tinha sangue espirrado no pescoço, no peito e nos membros anteriores.
O drama começou pouco depois das 8h, quando os cavalos, aparentemente assustados com o barulho de uma construção próxima, afastaram os cavaleiros militares que os levavam para exercícios de rotina. Fotografias mostraram um dos soldados sendo tratado enquanto estava deitado no chão na Buckingham Palace Road.
Imagens de vídeo capturaram um par de cavalos sem cavaleiros galopando em Aldwych, uma área imponente no centro de Londres. Seus cascos batiam na sombra de grandes edifícios de pedra enquanto os transeuntes se dispersavam, os ônibus paravam e os carros buzinavam. O cavalo branco, usando sela e estribos com as rédeas voando atrás dele, foi filmado posteriormente galopando nas proximidades da Tower Bridge.
Outras fotos mostraram o resultado de encontros inesperados entre animais e uma paisagem urbana movimentada: um ônibus de turismo de dois andares com o para-brisa quebrado e uma van Mercedes cinza com a porta amassada e os vidros traseiros quebrados.
À medida que o incidente se desenrolava, jornais e emissoras começaram a transmitir cobertura ao vivo, fascinando brevemente grande parte da cidade. A Polícia Metropolitana disse em comunicado: “Temos conhecimento de vários cavalos que estão soltos no centro de Londres e estamos trabalhando com colegas, incluindo o exército, para localizá-los”.
Pouco antes das 10h, a polícia da cidade de Londres informou que seus policiais haviam encurralado dois dos cavalos perto de Limehouse, um bairro adjacente às docas da cidade. Isso indicava que eles haviam atravessado o centro de Londres, de Westminster, passando por Covent Garden e passando pelo distrito financeiro.
“Estamos aguardando uma cavalariça do exército para recolher os cavalos e transportá-los para cuidados veterinários”, disse a polícia da cidade em comunicado.
Um porta-voz do exército disse ao Daily Telegraph que os cavalos foram recuperados e devolvidos ao acampamento, mas acrescentou: “Vários funcionários e cavalos ficaram feridos e estão recebendo cuidados médicos apropriados”.
A Cavalaria Doméstica – composta pelas duas unidades mais importantes do Exército Britânico, os Life Guards e os Blues and Royals – é uma visão familiar nos concursos reais. Eles participaram da coroação do rei Carlos III em maio passado e durante o funeral de estado de sua mãe, a rainha Elizabeth II, em setembro de 2022.
Os cavalos da cavalaria são treinados para se sentirem confortáveis em ruas movimentadas e perto de pessoas, o que tornou o incidente de quarta-feira extraordinariamente incomum.
Os turistas costumam posar para fotos ao lado dos cavalos quando eles montam guarda na frente deles. Desfile da Guarda Montada, um local de desfile cerimonial em Whitehall, ao norte de Downing Street. Os soldados montados neles apenas ocasionalmente repreendem os turistas por chegarem muito perto ou por perturbarem os animais.
