A Apple negou veementemente as acusações de que a App Store tem controle monopolista sobre os aplicativos do iPhone, mas a capacidade da empresa de fechar unilateralmente contas de desenvolvedores sem explicação constitui um caso antitruste clássico.
Um pequeno desenvolvedor de jogos teve sua conta do Apple Developer Program (ADP) encerrada sem explicação, não pôde apelar porque não havia sido informado sobre quais acusações precisava abordar, levou a Apple ao tribunal – e então teve sua conta restabelecida após cinco meses de vendas perdidas, ainda sem explicação ou desculpas…
Patentemente Apple relata a história revelada através do processo.
Testamento digital é uma desenvolvedora de soluções de software, agência de marketing digital, editora de jogos e laboratório de inovação de produtos com sede no Japão. A Digital Will desenvolve, entre outras coisas, jogos e aplicativos digitais (…)
O Requerente é uma pequena empresa com apenas seis funcionários, e as suas receitas e meios de subsistência dependem em grande parte da sua capacidade de distribuir os seus produtos digitais através da App Store da Apple (…)
Por volta de 26 de março de 2022, sem aviso prévio e para surpresa do Requerente, o Requerente recebeu uma mensagem padronizada da App Store Review da Apple afirmando que a Apple determinou que a associação ADP da Digital Will “foi usada para atividades desonestas ou fraudulentas” e, portanto, a ADP do Requerente a conta foi “sinalizada para remoção”.
A mensagem padrão afirmava que a Apple descobriu que a conta ADP da Digital Will estava supostamente “associada a contas de desenvolvedor encerradas ou contas pendentes de rescisão, em violação direta do Contrato de Licença do Programa para Desenvolvedores da Apple”.
Criticamente, a mensagem da Apple para Digital Will não identificou nenhuma dessas contas que foram encerradas ou pendentes de encerramento às quais a conta de Digital Will estava supostamente associada.
Na verdade, a mensagem da Apple não identificou quaisquer factos específicos, ou qualquer má conduta específica em que a Digital Will se envolveu que violasse o DPLA.
A mensagem afirmava ainda que o Testamento Digital poderia apelar desta determinação dentro de 14 dias, desde que fornecesse uma declaração por escrito que explicasse detalhadamente os problemas identificados pela Apple, as etapas específicas que o Requerente tomará para resolvê-los e quaisquer novas informações que esclareçam os problemas.
No entanto, foi impossível para a Digital Will apelar e responder aos “problemas (Apple) identificados”, quando a Apple não identificou quaisquer problemas específicos.
Notavelmente, e mais importante, a adesão do Requerente à ADP nunca foi usada para atividades desonestas ou fraudulentas.
Como o desenvolvedor não tinha ideia do que deveria ter feito de errado, não foi possível atender ao requisito de apelação da Apple de explicar o que aconteceu e como resolveu o problema. O recurso foi assim negado.
Cerca de cinco meses depois que a Digital Will teve seus aplicativos retirados da App Store e dois meses depois de enviar uma carta de um advogado à Apple, a empresa de Cupertino restabeleceu a conta. Nenhuma explicação foi oferecida.
A empresa estima que suas perdas e custos totais excedam US$ 765 mil e está buscando indenização da Apple.
Com uma ação judicial pendente, é certo que a Apple não comentará o caso.
Foto: Evan Sábio/Remover respingo
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