Mindy Neira, planejadora financeira em Westwood, NJ, recomendou que, se você estivesse tendo problemas para administrar dívidas de cartão, fizesse um balanço de seus gastos. “O primeiro passo é observar – sem julgamento – para onde está indo o seu dinheiro”, disse ela, incluindo habitação, alimentação, entretenimento, viagens e pagamentos de empréstimos.
Em seguida, defina uma meta para cada categoria. (A Sra. Neira disse que preferia estabelecer metas a fazer um orçamento rigoroso, para ter em conta as variações mensais.) Pergunte: “Posso mudar as coisas? Posso gastar US$ 25 extras por mês para pagar a dívida?” Perceba que se você levou anos para construir o saldo do seu cartão, também levará tempo para pagá-lo – portanto, estabeleça expectativas realistas.
Se você tem saldos em vários cartões, é um sinal de que está gastando além de suas possibilidades, disse Rob Williams, diretor-gerente de planejamento financeiro da Charles Schwab. Ele aconselhou pagar primeiro o cartão com a taxa de juros mais alta, fazendo mais do que o pagamento mínimo. (Isso às vezes é chamado de método de “avalanche”: ao pagar aquele cartão, você faz pagamentos mínimos nos outros. Depois que o primeiro for pago, comece a pagar mais do que o mínimo no cartão com a próxima taxa mais alta, e assim sobre.)
Para evitar acumular dívidas novamente depois de saldá-las, tente usar um período de espera ao fazer compras online, disse Luis Rosa, planejador financeiro em Las Vegas. Coloque o item no carrinho de compras digital, disse ele, mas espere 24 horas para pagar. “Talvez você decida que não precisa do item”, disse ele.
Outra sugestão: use duas contas correntes separadas, disse Alvin Carlos, planejador financeiro em Washington, DC. Use uma para itens essenciais fixos, como pagamentos de aluguel, hipoteca ou empréstimo. Em seguida, decida quanto você pode pagar para se divertir, como jantar fora e fazer compras, e transfira esse valor para a segunda conta a cada mês. Assim, disse Carlos, você não precisa parar para pensar em cada compra. Verifique seu saldo semanalmente e, quando ele se aproximar de zero, você terá gastos até o próximo mês. (Peça ao seu banco para garantir que não haja taxas extras para uma segunda conta de despesas.)
