Caroline Ellison, conselheira próxima e ex-namorada do desgraçado magnata das criptomoedas Sam Bankman-Fried, disse na terça-feira que conspirou com ele para roubar bilhões de dólares de clientes de sua bolsa, a FTX.
Ellison prestou depoimento em frente a uma sala lotada no tribunal federal de Manhattan, onde Bankman-Fried está sendo julgado por acusações de fraude e conspiração relacionadas ao colapso da FTX. Quando um promotor pediu que ela identificasse o Sr. Bankman-Fried no tribunal, ela demorou mais de 10 segundos para responder. Então ela disse várias vezes que ele a “orientou” a usar indevidamente o dinheiro dos clientes da FTX.
Em 15 minutos de depoimento inicial, Ellison disse que Bankman-Fried disse a ela para usar os depósitos de clientes da FTX para financiar investimentos e pagamentos de empréstimos pela Alameda Research, uma plataforma de negociação que ela administrava para ele. Ela disse que a empresa comercial tomou emprestado cerca de US$ 14 bilhões, dos quais apenas uma parte foi capaz de pagar.
“Ele me orientou a cometer esses crimes”, disse Ellison, 28 anos.
Ellison é a principal testemunha do governo no julgamento de Bankman-Fried – e de longe a sua associada mais discutida.
Ela é considerada a principal cúmplice de Bankman-Fried, 31, que se tornou um símbolo de arrogância e risco perigoso na indústria de criptomoedas depois de ser acusado no ano passado de ser o mentor de uma conspiração abrangente para roubar bilhões de dólares em depósitos de Clientes da FTX. Ela também namorou o Sr. Bankman-Fried intermitentemente, dando-lhe acesso exclusivo ao fundador da FTX.
Em dezembro, a Sra. Ellison se declarou culpada de fraude após o colapso da FTX. Ela se juntou a dois outros ex-executivos da FTX – Gary Wang e Nishad Singh – ao concordar em cooperar com os promotores que perseguiam Bankman-Fried. Um quarto ex-alto executivo, Ryan Salame, também se declarou culpado, mas não coopera com as autoridades.
Bankman-Fried se declarou inocente. Ele poderia receber o que equivaleria a uma sentença de prisão perpétua se fosse condenado.
À medida que a investigação sobre Bankman-Fried se desenrolava no ano passado, ele transformou a Sra. Ellison em um elemento importante de sua defesa. Ele argumentou que ela ignorou suas instruções e cometeu erros na gestão da Alameda que contribuíram para o fracasso da FTX.
Algumas semanas antes do julgamento, Bankman-Fried teve sua fiança revogada e foi enviado para a prisão depois que um juiz decidiu que ele havia tentado intimidar a Sra. Ellison vazando seus escritos particulares para o The New York Times.
Em seu depoimento na terça-feira, a Sra. Ellison explicou brevemente sua história com o Sr. A dupla se conheceu na empresa de comércio de alta frequência Jane Street, onde Bankman-Fried trabalhou como trader após a faculdade. Eles se uniram por meio de um compromisso comum com o altruísmo eficaz, um movimento filantrópico popular nos círculos tecnológicos, e eventualmente se envolveram romanticamente.
Em 2018, a Sra. Ellison juntou-se ao Sr. Bankman-Fried na Alameda, onde trabalhou como trader e depois foi promovida a presidente-executiva. Depois que Bankman-Fried mudou a Alameda para as Bahamas, ele e Ellison viveram juntos em uma luxuosa cobertura, junto com outros oito amigos e executivos, incluindo Wang e Singh.
A Sra. Ellison costumava ficar infeliz. Ela estava preocupada com seu relacionamento com o Sr. Bankman-Fried e temia não estar qualificada para dirigir uma empresa tão complexa como a Alameda.
“No final do dia, mal posso esperar para ir para casa, desligar o telefone, tomar uma bebida e fugir de tudo”, escreveu ela ao Sr. Bankman-Fried em fevereiro de 2022, em uma das notas privadas. obtido pelo The Times.
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