Shaban Ali mora há sete anos em um edifício residencial público em Bristol, no sudoeste da Inglaterra. Na terça-feira, o plano era ficar em casa: jantar, tomar banho e assistir “Paddington” com os dois filhos pequenos.
Em vez disso, eles e outros residentes de Barton House receberam ordens de fazer uma mala e evacuar imediatamente o prédio devido a preocupações com a integridade estrutural do edifício,disseram as autoridades na quarta-feira.
“Foi um caos absoluto”, disse Ali, 36 anos, secretário do ACORN Bristol, um sindicato que faz campanha pelos inquilinos locais.
A rapidez da ordem de evacuação deixou centenas de residentes lutando para encontrar um lugar para dormir, disse ele. Alguns foram para a prefeitura, que o conselho local designou como abrigo temporário, de acordo com um comunicado do prefeito de Bristol, Marvin Rees. E alguns ficaram na torre, preocupados em deixar seus pertences.
O Sr. Ali mandou seus filhos para a casa da mãe. Mas, sem conseguir encontrar um lugar para ir, acabou ficando. “Fiquei acordado a noite toda”, disse ele. “Nossas vidas estão no ar.”
A evacuação atraiu nova atenção para a construção de arranha-céus de habitação pública na Grã-Bretanha. Revestimentos inflamáveis proibidos em muitos outros países contribuíram para a rápida propagação de um dos incêndios residenciais mais mortíferos da Grã-Bretanha, em Londres, em 2017. O incêndio na Torre Grenfell, que matou 72 pessoas e deixou centenas de desabrigados, levou a um acerto de contas nacional sobre medidas de segurança e construção de edifícios altos. subir edifícios. Os críticos acusaram os governos de dar prioridade à redução de custos em detrimento da segurança, e os defensores da habitação em Londres e noutros locais levantaram desde então preocupações sobre outros edifícios.
Em Bristol, onde ocorreu um incêndio no ano passado numa torre de habitação pública matou uma pessoa e feriu outras, as autoridades municipais disseram que ordenaram a evacuação de Barton House como uma “medida de precaução” depois que pesquisas em três dos 98 apartamentos do bloco descobriram que a torre pode não ter sido construída de acordo com as especificações de seu projeto. O bloco parecia não ter “ligações estruturais” entre pisos e paredes externas, e os elementos estruturais apresentavam “menor resistência ao fogo” e “menos cobertura de concreto” do que o inicialmente planejado, segundo o prefeito.
Isso significava que havia “um risco material para a estrutura do bloco em caso de incêndio, explosão ou grande impacto”. Sr. Rees disse em um comunicado na quarta-feira. Embora não houvesse “nenhuma evidência de risco imediato à vida”, ele disse que foi tomada a decisão de evacuar.
A Barton House foi construída em 1958 e está entre os mais antigos projetos de habitação pública da cidade, ou conjuntos habitacionais municipais, como são chamados na Grã-Bretanha. Ainda não há evidências que sugiram que os problemas do bloco apareceram em outras propriedades, disse a cidade.
Pesquisadores imobiliários disseram que a Barton House parecia ter sido construída usando um tipo de construção conhecido como “sistema de painéis grandes”, que era popular na Grã-Bretanha do pós-guerra, mas desde então foi considerado uma possível preocupação de segurança. Outro bloco desabou parcialmente em 1968 após uma explosão de gásmatando quatro pessoas.
“Esses blocos estão chegando ao fim de sua vida útil segura e a maioria deles é estruturalmente insalubre”, disse Danielle Gregory, gerente de projeto da Blocos de torre no Reino Unido, grupo que coleta informações e faz campanhas pela segurança de torres habitacionais públicas. “A escala do problema é enorme.”
Funcionários do governo em 2017 instruiu os conselhos locais a inspecionar a segurança desses edifícios com sistemas de grandes painéis, e a Sra. Gregory disse que os conselhos enfrentaram pressão para agir. Mas pelo menos 575 blocos de sistemas de grandes painéis permanecem na Grã-Bretanha, de acordo com a pesquisa do grupo.
Ela disse nunca ter ouvido falar de uma evacuação tão urgente. O serviço de emergência local, Avon Fire and Rescue, apoiou a mudança, dizendo no X, antigo Twitter, que era uma medida “apropriada e proporcional” para manter os residentes seguros.
Os residentes consideraram a evacuação uma experiência assustadora, dizendo que receberam poucos avisos das autoridades locais e nenhuma ideia clara de quando a provação terminaria. Quartos de hotel foram cedidos a algumas famílias necessitadas, enquanto outras optaram por ficar com amigos e familiares, disse Rees.
Os funcionários municipais ainda tentavam chegar a quase 30 famílias que não atenderam às suas portas, disse ele.
Na tarde de quarta-feira, Ali ainda estava tentando descobrir onde dormiria naquela noite.
“Queremos apenas que alguém assuma o comando”, disse ele, “e nos diga o que vai acontecer”.
