O Canadá anunciou na quinta-feira que exigiria vistos para cidadãos mexicanos entrarem no país, uma medida que ocorre em meio a um aumento nos pedidos de asilo de mexicanos que chegam ao Canadá.
A regra surge após meses de discussões entre os dois países sobre o aumento do número de mexicanos que entram no Canadá, incluindo repetidas tentativas do primeiro-ministro Justin Trudeau de abordar a questão com o presidente do México, Andrés Manuel López Obrador.
Algumas autoridades provinciais dizem que uma onda de requerentes de asilo tem sobrecarregado os seus recursos e a sua capacidade de prestar serviços sociais.
“Precisávamos dar ao México, por causa da nossa amizade, a oportunidade de retificar as coisas”, disse Marc Miller, ministro da Imigração do Canadá, em entrevista coletiva.
“Isso claramente não foi feito”, acrescentou ele, “então tivemos que tomar uma decisão”.
O mandato de visto, que entrará em vigor na noite de quinta-feira, foi suspenso por Trudeau em 2016 para impulsionar o turismo e como um sinal dos laços estreitos entre os dois países.
Desde então, o número de pedidos de asilo mexicanos disparou, para cerca de 24 mil no ano passado, contra 260 há oito anos. Cerca de 17% de todos os pedidos de asilo canadianos no ano passado foram apresentados por cidadãos mexicanos.
A maioria dos pedidos de asilo do México são rejeitados, retirados ou abandonados, disse Miller, obstruindo um sistema de imigração que já enfrenta dificuldades ao tentar lidar com um acúmulo crescente de pedidos de refugiados. “Isso tem efeitos cascata”, disse ele.
Para alguns mexicanos que podem pagar passagens aéreas, voar para o Canadá tornou-se uma rota alternativa para os Estados Unidos, permitindo-lhes evitar os contrabandistas que controlam os caminhos para a fronteira sul dos EUA.
As autoridades de imigração dos EUA registaram um grande aumento no número de migrantes, incluindo mexicanos, que atravessam o Canadá para os Estados Unidos, embora longe dos enormes números na fronteira sul.
“Mas eles são significativos”, disse Miller. “E isso é algo que temos de gerir como parceiros dos EUA”
A imigração tornou-se uma questão importante nos Estados Unidos antes das eleições de novembro, e a administração Biden fez do estreitamento das fronteiras do país uma prioridade política de topo.
O presidente Biden e Donald J. Trump, que é quase certo que será seu rival republicano na Casa Branca, deveriam comparecer na quinta-feira ao sul do Texas para discutir a migração.
López Obrador disse aos jornalistas na quinta-feira que o seu governo respeitava a decisão do Canadá, mas disse que o Canadá poderia ter procurado “outras alternativas”, sem oferecer detalhes.
Ele também emitiu uma “pequena, respeitosa e fraterna censura” ao Sr. Trudeau, embora tenha dito que a resposta do seu governo seria “agir com prudência, com serenidade”.
Nem todos os mexicanos serão obrigados a ter visto para viajar para o Canadá. A regra exclui mexicanos que tiveram visto canadense nos últimos 10 anos ou que atualmente possuem visto temporário dos EUA. Os viajantes desta categoria precisam de uma autorização eletrônica de viagem, válida por até cinco anos.
A decisão do Canadá em matéria de vistos é o mais recente passo no esforço do país para responder aos pedidos de asilo feitos a partir de portos de entrada regulares, como aeroportos, e de passagens de fronteira não oficiais.
Em Janeiro, as autoridades canadianas também impuseram restrições aos estudantes estrangeiros, duplicando o limite de poupança que os novos candidatos devem ter para se qualificarem para uma autorização de estudo, depois de um aumento repentino ter levantado preocupações sobre as pressões sobre a habitação.
Depois de um acordo com os Estados Unidos, o Canadá fechou no ano passado uma popular passagem de fronteira terrestre entre o estado de Nova Iorque e Quebec, chamada Roxham Road, após um aumento no número de migrantes que entram no Canadá lá.
Alguns líderes provinciais, incluindo François Legault, o primeiro-ministro do Quebec, criticaram a resposta do governo federal e dizem que este precisa de fornecer mais ajuda financeira para custear os custos de absorção de milhares de migrantes.
Cerca de metade dos 290 mil requerentes de asilo do Canadá estão em Quebec, disse o ministro da imigração da província, e Quebec está pedindo ao governo 1 bilhão de dólares canadenses em assistência.
Emiliano Rodríguez Mega contribuiu com reportagens da Cidade do México.
