O Canadá está adiando um plano para oferecer às pessoas que sofrem de doenças mentais a opção de uma morte medicamente assistida, disseram dois ministros na segunda-feira.
O anúncio de Mark Holland, ministro da saúde, e Arif Virani, ministro da Justiça, ocorreu após uma comissão parlamentar especial olhando para o plano concluiu que não há médicos suficientes, especialmente psiquiatras, no país para avaliar pacientes com doenças mentais que desejam pôr fim às suas vidas e para ajudá-los a fazê-lo.
“O sistema precisa estar pronto e precisamos acertar”, disse Holland aos repórteres. “Fica claro pelas conversas que tivemos que o sistema não está pronto e precisamos de mais tempo.”
Nenhum dos ministros ofereceu qualquer cronograma para a última prorrogação. Após um adiamento anterior, a expansão estava programada para entrar em vigor em 17 de março.
O Canadá já oferece morte medicamente assistida a pessoas com doenças terminais e crónicas, mas o plano de alargar o programa a pessoas com doenças mentais dividiu os canadianos.
Alguns críticos dizem que o plano é uma consequência da incapacidade do sistema de saúde pública do Canadá em oferecer cuidados psiquiátricos adequados, que é cronicamente subfinanciado e enfrenta uma procura que ultrapassa a sua disponibilidade.
Muitos psiquiatras dizem que o plano prejudicaria os esforços para prevenir o suicídio, e expressaram receio de que pacientes com problemas complexos abandonem tratamentos que podem levar anos para alcançar resultados em favor de uma morte medicamente assistida.
Os defensores dizem que negar às pessoas com doenças mentais a opção de acabar com o seu sofrimento através da morte é uma forma de discriminação.
O Canadá introduziu a morte medicamente assistida após a sua Supremo Tribunal decidiu em 2015 que exigir que as pessoas enfrentem um sofrimento intolerável infringe os direitos fundamentais à liberdade e à segurança.
A lei foi ampliada em 2021, depois que o Tribunal Superior de Quebec derrubou a lei original do governo sobre morte assistida por motivos constitucionais, porque ela só se aplicava a pessoas cujas mortes eram “razoavelmente previsíveis”.
A lei de 2021 expandiu a elegibilidade para pessoas que enfrentam condições “graves e irremediáveis”. As suas disposições separadas para pessoas com doenças mentais, que foram acrescentadas à lei pelo Senado não eleito do Canadá, foram originalmente adiadas por dois anos.
Membros do Partido Conservador, da oposição, acusaram o governo liberal do primeiro-ministro Justin Trudeau de estar a promover uma “cultura da morte”. Alguns políticos de esquerda também se opuseram à expansão das doenças mentais e disseram que querem concentrar-se na expansão dos cuidados psiquiátricos.
Michael Cooper, um membro conservador do Parlamento que fez parte da comissão especial, disse que o governo deveria tornar o adiamento indefinido.
“Não vejo qualquer indicação de que as questões fundamentais que estão no centro – ou deveriam estar no centro – de colocar uma pausa nesta expansão serão resolvidas”, disse ele.
O Dying with Dignity Canada, um grupo que defende o direito à morte medicamente assistida, disse em comunicado que estava “desanimado” com o último atraso.
Os ministros da saúde e da justiça disseram que a nova data de implementação seria incluída na legislação, a ser introduzida em breve, que irá prorrogar formalmente o atraso.
Cerca de 13.200 canadenses tiveram uma morte assistida no ano passado, um aumento de 31% em relação a 2021, de acordo com um relatório do departamento federal de saúde. Cerca de 3,5 por cento desses pacientes não eram doentes terminais, mas tinham outras condições médicas qualificadas.
Tanto o Canadá quanto os Estados Unidos têm uma linha direta de suicídio e crise de três dígitos: 988. Se você estiver tendo pensamentos suicidas, ligue ou envie uma mensagem de texto para 988 e visite 988.ca (Canadá) ou 988lifeline.org (Estados Unidos) para obter uma lista de recursos adicionais. Este serviço oferece suporte bilíngue em crises em cada país, 24 horas por dia, sete dias por semana.
