WASHINGTON (AP) – Os membros da Câmara votaram novamente na quinta-feira para punir um dos seus, visando o deputado democrata Jamaal Bowman por acionar um alarme de incêndio em um prédio de escritórios do Capitólio dos EUA quando a câmara estava em sessão.
A resolução de censura republicana foi aprovada com alguns votos democratas, mas a maior parte do partido apoiou Bowman na oposição a um esforço que, segundo eles, carecia de credibilidade e integridade. O proeminente progressista torna-se agora o terceiro membro democrata da Câmara a ser admoestado este ano através do processo de censura, que é uma punição um passo abaixo da expulsão da Câmara.
“É dolorosamente óbvio para mim, para os meus colegas e para o povo americano que o Partido Republicano é profundamente pouco sério e incapaz de legislar”, disse Bowman na quarta-feira enquanto se defendia durante o debate no plenário. “A sua resolução de censura contra mim hoje continua a demonstrar a sua incapacidade de governar e servir o povo americano.”
A votação de 214-191 para censurar Bowman encerra quase um ano de caos e retribuição na Câmara dos Representantes. Desde Janeiro, a Câmara viu a destituição de um membro de uma comissão, a primeira destituição de um orador na história e, na semana passada, a expulsão de um legislador apenas pela terceira vez desde a Guerra Civil.
A deputada Lisa McClain, republicana de Michigan, que apresentou a resolução de censura, defendeu-a, alegando que Bowman acionou o alarme em setembro para “causar o caos e impedir a Câmara de fazer seus negócios”, enquanto os legisladores lutavam para aprovar um projeto de lei para financiar o governo antes do prazo de paralisação.
“É repreensível que um membro do Congresso se esforce tanto para impedir que os republicanos da Câmara realizem uma votação para manter o governo a funcionar e os americanos a receberem os seus contracheques”, disse McClain num comunicado.
Bowman se declarou culpado em outubro de uma acusação de contravenção pelo incidente, que ocorreu no Cannon House Office Building. Ele concordou em pagar uma multa de US$ 1.000 e cumprir três meses de liberdade condicional, após os quais a acusação de falso alarme de incêndio deverá ser retirada de seu registro sob um acordo com os promotores.
O alarme de incêndio provocou uma evacuação de todo o edifício quando a Câmara estava em sessão e os funcionários trabalhavam no edifício. O prédio foi reaberto uma hora depois, depois que a polícia do Capitólio determinou que não havia ameaça.
Bowman pediu desculpas e disse que naquele momento estava tentando passar por uma porta que normalmente estava aberta, mas estava fechada naquele dia porque era fim de semana.
Muitos democratas progressistas, que falaram em sua defesa, chamaram o esforço republicano para censurá-lo de “pouco sério” e acusaram aqueles do outro lado do corredor de transformarem repetidamente o processo de censura contra os democratas em armas para obter ganhos políticos.
“Censure-me a seguir. É assim que o seu esforço é inútil”, disse o líder democrata Hakeem Jeffries no plenário na noite de quarta-feira. “Não tem credibilidade. Sem integridade. Sem legitimidade. Censure-me a seguir, e eu aceitarei essa censura e a usarei na próxima semana, no próximo mês, no próximo ano como uma medalha de honra.”
A votação é o exemplo mais recente de como a Câmara começou a aplicar punições como a censura, há muito vista como uma punição de último recurso, de forma rotineira e muitas vezes de formas surpreendentemente partidárias.
“Sob o controle republicano, esta câmara se tornou um lugar onde questões triviais são debatidas apaixonadamente e as importantes não são de todo”, disse o deputado Jim McGovern, D-Mass., durante o debate. Congresso do que aprovar projetos de lei que ajudem as pessoas que representamos ou que melhorem este país de alguma forma.”
Embora a censura de um legislador não tenha qualquer efeito prático, equivale a uma severa reprovação por parte dos colegas, uma vez que os legisladores que são censurados são normalmente convidados a permanecer no plenário da Câmara enquanto a resolução de censura contra eles é lida em voz alta.
Bowman é agora a 27ª pessoa a ser censurada pela Câmara – e a terceira apenas este ano. No mês passado, os republicanos votaram pela censura da deputada democrata Rashida Tlaib, do Michigan, numa extraordinária repreensão à sua retórica sobre a guerra Israel-Hamas.
Em junho, o democrata Adam Schiff, da Califórnia, foi censurado por comentários que fez há vários anos sobre as investigações sobre os laços do então presidente Donald Trump com a Rússia.
