Aos 80 anos, Byron Wien compilou “20 lições de vida”de uma longa carreira como adivinho de Wall Street. “Nunca se aposentar” era o número 20. “Se você trabalhar para sempre, poderá viver para sempre”, explicou ele. “Eu sei que há uma abundância de evidências biológicas contra essa teoria, mas vou continuar assim mesmo.”
O Sr. Wien (pronuncia-se ween) não ultrapassou a biologia. Mas quando morreu, em 25 de Outubro, aos 90 anos, ainda estava diariamente absorto na leitura das folhas de chá económicas do seu mais recente empregador, a empresa de private equity Blackstone. Ele continuou a pedir informações a políticos, banqueiros centrais e titãs financeiros de todo o mundo para ajudar a moldar os relatórios estratégicos da sua empresa. E se ele sentisse que seus próprios colegas não estavam escolhendo seu cérebro o suficiente ou adicionando-o a reuniões suficientes, ele lhes diria que tinha bastante largura de banda.
“Ele tinha sede de conhecimento e era provavelmente o indivíduo mais curioso que já conheci”, disse Joan Solotar, chefe global da divisão de riqueza privada da Blackstone, que era o chefe de Wien.
“Tive o prazer de dar a Byron sua avaliação anual”, acrescentou ela, em uma entrevista, “e ele se sentava e todos os anos fazia a mesma pergunta: ‘Diga-me o que posso fazer melhor’”.
Wien, um provedor de cotações para a mídia de notícias financeiras e um palestrante que poderia ocupar a sala, foi por 38 anos o autor ou coautor de uma popular previsão anual, “Dez Surpresas”, que antecipou tendências em mercados, política e economias mundiais.
Embora alguns previssem um desastre económico após a eleição de Donald J. Trump, o apelo optimista de Wien, em Janeiro de 2017, para um aumento de 12% no S&P 500 estava certo.
Mas nem todos os seus prognósticos foram. Em janeiro de 2016, ele previsto que Hillary Clinton derrotaria o senador Ted Cruz, do Texas, na corrida presidencial daquele ano. Este ano, ele previu um cessar-fogo na Ucrânia e uma queda nos preços do petróleo para 50 dólares por barril. (custava mais de US$ 80).
Ele disse que seu histórico de vitórias e derrotas não vinha ao caso; ele queria “ampliar o pensamento das pessoas”, como ele mesmo disse.
Um lugar que a lista não era popular era sua própria casa. “Minha esposa espera que eu desista disso o mais rápido possível”, disse Wien ao The New York Times em 2001. “Enquanto as pessoas aproveitam os feriados, entre o Dia de Ação de Graças e o Natal, estou em pânico total, trabalhando duro para desenvolver esses .”
Antes de ingressar na Blackstone, Wien foi durante 21 anos o estrategista-chefe do Morgan Stanley nos EUA, onde supervisionou um modelo de carteira de 50 ações que foi amplamente monitorado pelos investidores. First Call, um serviço de notícias financeiras, nomeou-o o analista mais lido de 1988. A revista Smart Money nomeou-o o estrategista número 1 de Wall Street em 1990.
Para a Blackstone, onde ingressou em 2009, o Sr. Wien também publicou aprendizado a partir de debates que organizou durante almoços de verão com investidores famosos como George Soros em sua casa em Wainscott, Nova York, um vilarejo no East End de Long Island. (Ele também tinha uma casa em Manhattan.) Ele liderava essas discussões, que chamava de “Almoços de referência”, como um mestre de escola.
“Ele fazia uma pergunta e chamava as pessoas ou elas levantavam a mão e havia uma discussão em grupo, em vez de alguém expor sua opinião”, disse Stephen A. Schwarzman, presidente da Blackstone, por e-mail. “Foi uma aula magistral para as pessoas importantes de Wall Street.”
Byron Richard Wien nasceu em 14 de fevereiro de 1933, em Chicago. Seu pai, Max Wien, era um médico que morreu quando Byron tinha 9 anos, e sua mãe, Anne (Lurie) Wien, morreu quando ele tinha 15 anos. A irmã de sua mãe o acolheu até ele se formar na Senn High School, em Chicago.
Enquanto estava no último ano, ele foi convocado por um orientador, que lhe disse que um oficial de admissões de Harvard passaria por Chicago e que o oficial havia pedido para entrevistar um aluno inteligente da escola.
“Ele então disse: “Você é a nossa escolha e, quando for lá, não faça papel de bobo”, escreveu Wien mais tarde. “Fui para Harvard e isso mudou minha vida.”
Graduou-se em 1954 e frequentou a Harvard Business School, graduando-se em 1956.
Wien iniciou sua carreira em Wall Street em uma empresa de gestão financeira em meados da década de 1960, eventualmente ingressando no Morgan Stanley em 1985 como estrategista para os mercados dos EUA. O trabalho exigia escrever uma redação semanal e viajar pelo mundo. Em entrevistas antes de ser contratado, ele foi repetidamente informado de que seria perfeito para o trabalho, escreveu ele em uma reminiscência para o The Times em 2011.
“Mais tarde descobri que era a sétima pessoa que eles cortejaram com essa frase”, escreveu ele.
Para se diferenciar de outros estrategistas, ele teve a ideia de criar uma lista anual de previsões surpreendentes, mas, segundo ele, o Morgan Stanley não gostou inicialmente da ideia.
“Eles disseram: ‘Byron, você poderia errar em todos os 10 itens e envergonharia a empresa e se humilharia. Francamente, não nos importamos com a sua humilhação, mas não queremos que a empresa fique envergonhada’”, lembrou ele mais tarde.
Depois de mais de duas décadas no Morgan Stanley, o Sr. Wien ingressou no Pequot Capital Management, um fundo de hedge, onde trabalhou até fechar suas portas em 2009.
Blackstone o contratou quando ele tinha 76 anos, nomeando-o vice-presidente de soluções de patrimônio privado, um grupo que atende consultores financeiros e seus clientes de alto patrimônio. “Ele podia ter 76 anos, mas era incansável”, disse Schwarzman. “Ele iria a qualquer lugar. Se você o colocasse na frente de um grupo, ele era como mágica – tão perspicaz e infinitamente paciente.”
O primeiro casamento do Sr. Wien terminou em divórcio. Em 1978, casou-se com Anita Volz, presidente do Observatory Group, uma empresa de consultoria económica. Ela sobrevive a ele. Ele morreu em Southampton, NY
Sr. Wien compilou sua lista de lições de vida, aprendeu ao longo de suas primeiras oito décadas, em 2012, publicando-o no site da Blackstone. Ele ofereceu conselhos como “leia o tempo todo”, “viaje bastante” e “network intensamente”.
“O caminho mais difícil é sempre o caminho certo”, foi o número 4. “Nunca pegue atalhos, exceto quando estiver dirigindo dos Hamptons para casa. Os atalhos podem ser interpretados como desleixo, um assassino de carreira.”
