Brit Turner, o O baterista e membro fundador da banda Southern Rock & Roll Blackberry Smoke morreu no domingo. Ele tinha 57 anos. Turner foi diagnosticado com glioblastoma – um câncer no cérebro – e foi submetido a uma cirurgia para remover um tumor cerebral em novembro de 2022. A banda confirmou sua morte em uma postagem nas redes sociais.
“É com a mais profunda tristeza que informamos a todos que nosso irmão @britturner13 deixou esta vida. Se você teve o privilégio de conhecer Brit em qualquer nível, você sabe que ele era a pessoa mais carinhosa, empática, motivada e cativante que alguém poderia esperar conhecer”, o banda escreveu. “Brit foi o True North do Blackberry Smoke, a bússola que instituiu a ideologia que continuará a guiar esta banda.”
Formado em Atlanta em 2000, o Blackberry Smoke revitalizou o Southern Rock ao combinar uma boa dose de música country com riffs de guitarra pesados: George Jones cantou em seu álbum de 2009 Pedacinho de Dixie e o grupo abriu para o Guns N’ Roses em uma turnê de 2019. A bateria estrondosa de Turner foi a trilha sonora de tudo isso.
Turner, natural de Mt. Clemons, Michigan, era o coração e a alma do Blackberry Smoke, uma presença gregária com uma longa barba, cabelo selvagem e risada barulhenta. Seu timing cômico também rivalizava com a batida que ele mantinha atrás do kit. Quando Pedra rolando apontou que as palavras “Rock & Roll” foram escritas no bumbo de Turner em uma entrevista de 2015 sobre o sucesso do grupo nas paradas de música country, Turner respondeu: “Tenho outro que diz ‘Country’”.
Em um blog de 2012 para Baterista Moderno, Turner escreveu sobre como ele pegou um conjunto de gravetos pela primeira vez. “Recebi uma caixa de Natal dos meus pais antes da sexta série. Era um conjunto roxo brilhante de Stewart”, disse ele. “Meu pai tocou em uma big band no início, enquanto se tornava oficial da Força Aérea. A vovó tocava piano e meu tio Brit tocava violão. Acho que foi assim que fui exposto à música.”
Mas crescendo na década de 1980, Turner se apaixonou por um gênero diferente: ouvir – e aprender a tocar – o hard rock e o heavy metal do AC/DC, Judas Priest e Iron Maiden. Em 1988, formou a banda de thrash metal Nihilist com seu irmão Richard Turner no baixo. Eventualmente, a seção rítmica irmã retornou aos sons de seu sul natal e fundou o Blackberry Smoke com o vocalista e guitarrista Charlie Starr e o guitarrista Paul Jackson. O tecladista Brandon Still entrou logo depois. “Depois que tirei o heavy metal do meu sistema, ele passou para o rock and roll, a cultura americana, o rock sulista e o country tradicional”, disse Turner.
A banda teve seu primeiro grande sucesso em 2009 com “Good One Comin’ On”, uma música escrita por David Lee Murphy, Lee Roy Parnell e Gary Nicholson que apareceu no Blackberry Smoke’s Pedacinho de Dixie álbum. Em 2012, eles lançaram O Whippoorwill LP pela Southern Ground Records de Zac Brown e alcançou o Top 10 na parada de álbuns country da Billboard. Mas o grupo teve seu grande avanço em 2015, quando o álbum Segurando todas as rosascom músicas como “Too High” e “Rock and Roll Again”, estreou em primeiro lugar nas paradas country.
O seguimento, Como uma flecha, também alcançou o primeiro lugar e, com faixas fortes como “Waiting for the Thunder”, estabeleceu a banda não apenas como portadores da tocha do Southern rock, mas como uma das bandas de rock genuínas do século 21. A faixa final do álbum, “Free on the Wing”, contou com Gregg Allman em uma das últimas músicas que ele gravou antes de sua morte em 2017.
Junto com a bateria Turner foi fundamental na aparência dos álbuns do Blackberry Smoke e desenhou a capa de seu mais recente Esteja bem aqui. Lançado em fevereiro, reuniu a banda com Dave Cobb, que produziu 2021 Você ouve Geórgia.
Turner continuou em turnê com o Blackberry Smoke após se recuperar de uma cirurgia no cérebro em 2022, mas foi forçado a perder alguns shows devido à sua saúde. Em dezembro, a banda anunciou que Turner ficaria de fora de uma série de shows para continuar o tratamento do glioblastoma e que o baterista Kent Aberle estaria no banco.
Nos bastidores do Ryman Auditorium de Nashville em 2015, Turner tentou explicar o sucesso surpreendente do Blackberry Smoke, uma banda de aparência rude que tocava bateria, cortava guitarras e cantava com sotaque na era das estrelas country e pop altamente produzidas. O baterista atribuiu isso à construção de uma base de fãs, um show de cada vez – e nunca seguir em frente. “É uma subida boa e sólida”, disse Turner. “Trabalhamos muito e vemos resultados.”
