Feche os olhos e imagine um caminhante estereotipado. As palavras “robusto” e “construído pela Ford” vêm à mente? Eles estão usando shorts cáqui? Há um tubo preso a um CamelBak pendurado na boca?
Não importa o que você imaginou, aquele caminhante provavelmente está usando o aplicativo Todas as trilhas. Na verdade, quase todo mundo é. Mesmo pessoas que não sabem o que é um CamelBak ou que não têm ideia do que significa o termo “ida e volta”. No mundo do AllTrails, um caminhante de qualquer nível de habilidade ainda é um caminhante.
Muitos deles encontram o aplicativo da mesma maneira.
“Apenas pesquisando no Google como fazer caminhadas, AllTrails surgiria muito”, disse Jessica Wood, co-proprietária Creme Francês, uma sorveteria em Kansas City, Missouri. “É um aplicativo gratuito, então pensamos: ‘Vamos baixá-lo e ver o que acontece’. Nós nunca o excluímos.”
Isto é, obviamente, intencional. O que começou em 2010 como uma ideia apoiada por um acelerador de sementes – Silicon Valley fala de um programa de incubadora – rapidamente se tornou num rolo compressor que engoliu muitos dos seus concorrentes. Três anos depois, AllTrails tinha criado quase US$ 4,5 milhões em financiamento. Em 2018, as rondas de financiamento anteriores foram eclipsado quando a empresa arrecadou US$ 75 milhões.
Porém, como tantas empresas à prova de pandemia, o aplicativo, que contém detalhes sobre centenas de milhares de trilhas para caminhadas em todo o mundo, viu sua estrela realmente surgir após a Covid.
“Mesmo antes da pandemia, ainda observávamos taxas de crescimento realmente altas”, disse Ron Schneidermann, que assumiu o cargo de executivo-chefe da AllTrails em 2019. (O fundador da empresa, Russell Cook, saiu em 2018.) “Mas durante 2020, de repente viu um crescimento de três dígitos quando houve bloqueios. Não havia mais nada a fazer.”
Wood, que se descreveu como “uma caminhante novata sem experiência”, usou o AllTrails “quase todos os dias” no verão de 2022, enquanto ela e seu marido Alex esperavam que os negócios permitissem dores de cabeça.
“Realmente parecia que tínhamos um caminhante profissional nos dizendo como caminhar”, disse ela, referindo-se às avaliações de trilhas frequentemente atualizadas que outros usuários deixam com detalhes sobre as condições da trilha ou se é um local seguro para levar animais ou crianças. .
“Eu diria que minha característica tóxica é que sou uma leitora muito ávida de resenhas”, disse Eva Jee, redatora de culinária e profissional de restaurantes em Denver. “Se estou planejando uma grande caminhada, especialmente se for para passar a noite em uma área que não conheço ou em uma trilha que nunca fiz antes, vou rolar para baixo e vou leia os relatórios de trilha das últimas semanas.”
Jee, 41 anos, diz que costuma usar essas avaliações para determinar quais sapatos usar, se a trilha tem sombra suficiente para dispensar o chapéu e qual época do ano é melhor para ver os álamos mudarem de cor ou para tirar fotos. nas flores silvestres.
“Você pode coletar muitas informações”, disse ela.
Gabby Rumney, coordenadora de projeto de 28 anos da National Grocers Association Foundation na Filadélfia, disse que recorreu ao aplicativo antes e depois de caminhar todos os 3.500 quilômetros da Trilha dos Apalaches em 2021. (“Esse 0,1 realmente conta”, acrescentou ela .)
“Foi uma boa introdução à compreensão de trilhas, leitura de mapas e compreensão das diferenças de terreno”, disse Rumney.
E embora ela prefira o aplicativo FarOut para caminhadas mais desafiadoras, como a Appalachian Trail ou a Pacific Crest Trail, ela disse que AllTrails é muito mais acessível a uma gama maior de caminhantes.
“Acho que nas caminhadas há muitas vezes a conotação de que ‘ah, você precisa estar em boa forma física e ter todo esse equipamento caro’”, disse Rumney. “Parte disso é verdade porque torna as coisas mais fáceis. Mas, ao mesmo tempo, você está caminhando e, a menos que tenha uma deficiência, isso deveria ser acessível a todos nós.”
Na sede corporativa da AllTrails em São Francisco, a palavra “acessibilidade” aparece com frequência. “Muitas pessoas vinham até nós ou estavam interessadas em atividades ao ar livre, mas não se consideravam uma pessoa que gosta de atividades ao ar livre”, disse Carly Smith, que ingressou na empresa em 2021 como diretora de marketing.
Smith chegou após dois marcos importantes na AllTrails: Em janeiro de 2021, a empresa atingiu um milhão de assinaturas pagas do AllTrails+, que permite aos usuários baixar mapas para acesso offline, entre outros recursos. (Os mapas de trilhas e os aspectos básicos da função de pesquisa do aplicativo permanecem totalmente gratuitos.) E em novembro daquele ano, AllTrails anunciou que garantiu US$ 150 milhões em financiamento adicional.
Sob a supervisão da Sra. Smith, o AllTrails se tornou mais elegante e com mais estilo de vida. Onde antes era oferecida aos caminhantes a oportunidade de “encontre sua próxima trilha favorita”, eles agora são convidados a “encontrar seu ar livre”. No aplicativo, os usuários podem ver suas estatísticas do ano e acompanhar o tempo que levaram para concluir uma caminhada usando uma interface que não é muito diferente de aplicativos de fitness como Peloton ou Strava.
Agora redesenhado para atrair tanto seu primo da Geração Z quanto seu tio mais crocante e aventureiro, AllTrails foi nomeado Apple 2023 aplicativo do ano por nutrir a “comunidade por meio de guias de trilhas abrangentes e exploração ao ar livre para todos”.
“No desenvolvimento de software, não há muitas cerimônias de premiação”, disse Schneidermann. “Parece que é o nosso Prêmio Pulitzer.”
E como qualquer empresa do século 21, a AllTrails dobrou a aposta na expansão de sua rede de embaixadores e influenciadores da marca. Durante o Mês da História Negra, por exemplo, a empresa revelou uma colaboração de roupas e acessórios com três artistas negros em apoio à organização sem fins lucrativos Vibe Tribos Aventuras. Em março, AllTrails produtos destacados de seis marcas lideradas por mulheres.
Evelynn Escobar, a fundadora da organização sem fins lucrativos Escriturário de caminhada, disse que recentemente entrou em contato com a AllTrails para uma possível parceria. Embora ela não dê crédito à AllTrails por apresentá-la aos prazeres das caminhadas – essa honra pertence a uma tia que a levou para fazer caminhadas em Los Angeles quando criança – o aplicativo está “no centro do meu estilo de vida ao ar livre”, disse ela. “Eu construo minhas caminhadas com base no que encontro lá.”
Assim, a Sra. Escobar forneceu a cada membro da turma inaugural de guias de caminhada da Hike Clerb uma assinatura AllTrails+, para que pudessem planejar melhor suas caminhadas, que atendem predominantemente a “mulheres negras, pardas e indígenas, e pessoas com ampla expansão de gênero”.
“O ar livre ainda é um espaço muito homogêneo”, disse Escobar, citando suas primeiras viagens ao Parque Nacional de Zion e ao Grand Canyon. “Percebi que nesses centros literais de recreação ao ar livre, ainda não há nada além de pessoas brancas aqui.”
Mas se o AllTrails conseguir o que quer, o sistema de parques nacionais poderá em breve ser preenchido com sua base de usuários mais jovens e diversificada. Em março, a empresa revelou seu Programa de Terras Públicas, uma parceria com gestores de terras em 270 parques nos EUA que lhes permite acessar dados em tempo real sobre a atividade das trilhas e também enviar alertas em tempo real sobre as condições das trilhas aos usuários do AllTrails. A participação no programa é gratuita.
De acordo com AllTrails, um teste piloto de 2023 com o Parque Nacional Olímpico em Washington resultou em uma redução de 66 por cento nos incidentes de busca e resgate em duas das trilhas mais populares do parque e uma redução de 62 por cento em tais operações em todas as trilhas do parque em comparação com o anterior ano.
Conectar diretamente os guardas-florestais aos usuários também pode ajudar a evitar a imprensa negativa, como um incidente no outono passado, quando o SFGate relatado que AllTrails estava dando aos usuários instruções sobre uma atração turística traiçoeira na ilha havaiana de Kauai, que estava fechada há mais de um mês. Em resposta, a empresa incentivou os usuários a “nos ajudar a manter informações de trilhas precisas e atualizadas, sugerindo edições ou deixando comentários”.
AllTrails depende dos usuários não apenas para edições e avisos, mas também para conselhos sobre como adicionar trilhas. A equipe de “integridade de dados” da empresa pesquisa e aprova ou rejeita a sugestão. “Vamos passar tudo primeiro por toda uma camada de aprendizado de máquina, visão computacional, validação, e depois passar por todo um nível de curadoria humana antes de qualquer coisa”, disse Schneidermann, embora tenha admitido prontamente que o ar livre é , por sua natureza, propensos a mudanças.
“Uma vez que uma trilha entra no ar em nosso site, isso não significa que ela seja estática, que será assim para sempre”, acrescentou.
Assim como as próprias trilhas, os hábitos de caminhada podem mudar com o tempo. Alguns pensam que isso envolve eventualmente afastar-se do AllTrails – e aventurar-se por conta própria.
“Se eu estivesse no lugar de alguém cujas experiências de caminhada para iniciantes foram através do AllTrails, eu diria que vale a pena tentar desmamar”, disse Ryan Tripp, um estudante de engenharia ambiental de 21 anos do Dartmouth College que cresceu caminhando. perto de sua casa em Oakland, Califórnia, e conduziu suas próprias caminhadas.
“Eu não diria necessariamente para desligar o telefone, desligar tudo e simplesmente ir para a floresta”, continuou ele, “mas acho que uma mudança progressiva tem o potencial de ser realmente gratificante e de expor as pessoas ao que eu acho que são os benefícios de estar ao ar livre”, como os sentimentos de autossuficiência e independência.
“A tecnologia continuará a se espalhar ao ar livre”, disse Tripp, citando o debates em andamento sobre se o serviço e a infraestrutura de telefonia celular deveriam ser expandidos nos parques nacionais.
Mas Schneidermann insiste que o AllTrails é estritamente voltado para atividades ao ar livre, mesmo que os usuários estejam olhando para seus telefones, em vez de para a sinalização da trilha desgastada pelo tempo. Ele não vê mais outros aplicativos de caminhada como concorrentes e está focado em ser uma alternativa a empresas de tecnologia como Facebook e TikTok.
“Existem empresas incrivelmente fortes e bem fortalecidas que atraem algumas das melhores mentes do mercado, projetadas para manter as pessoas atrás da tela, dentro de casa o dia todo”, disse ele. “E obviamente, somos o anti-Metaverso.”
