Enquanto a Geração Z abandona o namoro online e a geração do milênio luta para recuperar os dias dourados das mídias sociais, os aplicativos de namoro estão ajudando os solteiros mais velhos a redefinir a sensação de conexão na era digital. Grande parte do aumento de solteiros mais velhos aderindo a aplicativos tem a ver com “a eliminação do estigma sobre o namoro mais tarde na vida”, diz Justin Garcia, pesquisador sexual e diretor executivo do Instituto Kinsey da Universidade de Indiana. Em apenas algumas décadas, a América do Norte passou por “mudanças massivas” nos padrões de namoro.
Garcia diz que uma mudança específica é o resultado do que ele chamou de “transmissão intergeracional reversa”. Onde o fluxo de costumes familiares ou sociais é tipicamente de cima para baixo, no namoro online é de baixo para cima. “Temos transmissão geracional de informações e conhecimentos, mas o que estamos vendo no namoro é o contrário. Filhos e netos estão colocando seus pais e avós em aplicativos de namoro e ajudando-os a compreender os novos rituais de namoro no mundo de hoje.”
Havia um época em que Wendy se sentiu culpada por ter seus próprios desejos. Ela nasceu em 1952. Tudo voltado para a gratificação e o prazer dos homens. Depois veio a década de 1970, uma época de rebelião e independência. “Queimamos os nossos sutiãs e gritámos pela libertação das mulheres”, diz ela, “mas por dentro, em muitos casamentos e em muitos quartos, nada tinha realmente mudado. Isso é muito diferente agora em um milhão de maneiras. Agora meu sexo é meu, não é mais algo para ser dado a um homem.”
Os aplicativos de namoro se tornaram o marco zero para solteiros idosos explorarem a expansão do apetite sexual, mas também servem como mais do que um ponto de encontro virtual. Eles ajudaram a equipar os idosos com uma nova confiança. Wendy, que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome alegando preocupações com privacidade, foi casada há 40 anos. Agora com 72 anos, ela mora em Hampshire, um condado no sudeste da Inglaterra, e começou a usar aplicativos de namoro após seu divórcio. “Eu estava muito deprimida”, diz ela sobre a ferida que sua separação deixou. “Um membro da família me instruiu a entrar no Feeld, pois foi brilhante para ela.”
Desde então, o namoro online deu a ela uma nova perspectiva de vida – e um meio de recuperar o controle que ela perdeu. “Não é mais um ‘show’ de orgasmos falsos para manter o parceiro feliz. É esperar pelo negócio real – sensualmente, isto é, não no sentido de ‘apaixonado’. Sinto-me apaixonada por mim mesma e me dei permissão”, ela me diz. “Não consigo descrever a reviravolta radical que isso representa para mim em termos de praticamente todo o resto da minha vida pré-Feeld. Parece dramático, mas é realmente a minha experiência.”
Mesmo que os solteiros mais velhos sejam mais abertos ao amor por meio de aplicativos de namoro, seu sucesso, em parte, se deve a serem “mais rígidos, um pouco mais seguros sobre o que querem e o que não querem”, diz Garcia. “Para muitos, este não é o primeiro rodeio. As concessões que podemos fazer em nossos relacionamentos (quando somos mais jovens), as pessoas com 60 anos ou mais não sentem necessidade de fazer essas concessões.”
