Foram 10 meses ruins para Jair Bolsonaro.
Ele perdeu a reeleição como presidente do Brasil. Milhares de seus apoiadores invadiram os corredores do poder do Brasil. E ele foi impedido de exercer cargos eletivos por sete anos.
Agora as coisas poderão piorar em breve: em todo o Brasil, tanto os seus críticos como os seus apoiantes especulam que a próxima reviravolta poderá ser a sua prisão.
Bolsonaro, 68 anos, foi enredado numa série de investigações sobre fraude e adulteração eleitoral que já levaram alguns dos seus aliados mais próximos à prisão e que, nas últimas semanas, parecem estar a aproximar-se dele.
Mas um caso pode representar a maior ameaça para o antigo presidente no curto prazo e gira em torno de um alegado esquema que se assemelha a um esquema da máfia de pequena escala: a venda de relógios desviados num centro comercial nos arredores de Filadélfia.
Este mês, a Polícia Federal brasileira realizou operações como parte de uma investigação sobre o que diz ter sido uma ampla conspiração de Bolsonaro e vários aliados para desviar presentes caros que recebeu como presidente da Arábia Saudita e de outros países. Em um caso, as autoridades acusam o assessor pessoal de Bolsonaro de vender um relógio Rolex de diamantes e um relógio Patek Philippe a uma joalheria no Willow Grove Park Mall, na Pensilvânia, no ano passado.
No final das contas, Bolsonaro recebeu pelo menos alguns dos $ 68.000 da venda em dinheiro, disseram policiais federais.
Numa entrevista, o advogado de Bolsonaro, Paulo Cunha Bueno, disse que se Bolsonaro tentou vender os presentes diplomáticos é irrelevante porque um painel do governo já havia decidido que muitas das joias são propriedade pessoal de Bolsonaro, e não do Estado. “É um direito dele”, disse Bueno. “Não importa.”
Alguns outros especialistas em direito brasileiro disseram que esses presentes caros são claramente propriedade do Estado e que Bolsonaro parecia estar com problemas jurídicos. “Para mim, parece muito improvável que o presidente não seja acusado criminalmente por peculato”, disse Miguel Reale, ex-ministro da Justiça do Brasil sob um presidente diferente. Tal acusação pode acarretar penas de até 12 anos de prisão, disse ele. “É uma situação bastante delicada para o presidente.”
O caso é mais um paralelo entre Bolsonaro e Donald J. Trump. Dois líderes nacionalistas de extrema direita que atacaram as instituições democráticas do seu país, ambos foram agora acusados de maltratar presentes estrangeiros que receberam como presidentes.
Os democratas da Câmara acusaram a Casa Branca de Trump de não documentar adequadamente mais de 100 presentes estrangeiros no valor total de mais de 250 mil dólares. Na época do relatório da Câmara, em março, esses presentes foram finalmente contabilizados, exceto dois: tacos de golfe do ex-primeiro-ministro do Japão, Shinzo Abe, e uma pintura de 2,5 metros de altura do Sr. , Nayib Bukele. Senhor Trump mais tarde disse ele encontrou pelo menos um dos tacos de golfe em um armário, e o The New York Times encontrou a pintura desaparecida em um quarto dos fundos de um hotel Trump em Miami.
Tal como Trump, o histórico de Bolsonaro com presentes estrangeiros dificilmente é o seu único problema jurídico. Outras investigações sobre Bolsonaro esquentaram nas últimas semanas. Há investigações sobre seu possível envolvimento no motim de 8 de janeiro na capital brasileira; um esquema para falsificar seus registros de vacinas contra a Covid-19; uma suposta conspiração para incomodar um juiz da Suprema Corte; e acusações de que ele ordenou à polícia para deter os eleitores do seu rival no dia da eleição. Semana passada, um hacker testemunhou no Congresso do Brasil que Bolsonaro o incentivou a invadir o sistema eleitoral do país para mostrar que não era seguro antes das eleições presidenciais de 2022.
Bolsonaro nega irregularidades em cada caso, dizendo que as acusações são fabricadas e são perseguição política. Cada um deles poderia acarretar graves consequências criminais para Bolsonaro.
Os problemas de Bolsonaro com presentes estrangeiros começaram em 2021, quando funcionários da alfândega brasileira apreenderam mais de US$ 3 milhões em joias não declaradas da mochila de um funcionário do governo brasileiro que retornava de uma visita oficial à Arábia Saudita. O funcionário disse que as joias foram um presente de autoridades sauditas para Bolsonaro e sua esposa, Michelle. Posteriormente, Bolsonaro fez várias tentativas de recuperar as joias, de acordo com vários meios de comunicação brasileiros, incluindo o Estadão, que relatou pela primeira vez a apreensão.
Esse caso deu início a uma investigação federal sobre a forma como Bolsonaro lidou com presentes estrangeiros que, segundo os investigadores, revelou amplo desvio e lavagem de dinheiro.
Em um incidente, disseram autoridades policiais, o assessor pessoal de Bolsonaro, o tenente-coronel Mauro Cid, tentou vender um conjunto de ouro 18 quilates da marca de luxo Chopard, incluindo um anel, abotoaduras e um rosário árabe, em um restaurante de Manhattan. casa de leilões chamada Fortuna. Em um leilão do “Dia dos Namorados” em fevereiro, Fortuna listou o conjunto, que a polícia disse ter sido um presente do governo saudita, por US$ 50 mil, com um valor estimado de até US$ 140 mil. Não vendeu.
Cid e outros assessores tentaram vender vários outros itens, disse a polícia, mas só tiveram sucesso com os relógios. Em junho de 2022, enquanto estava nos Estados Unidos após a viagem de Bolsonaro à Cúpula das Américas, Cid vendeu os relógios Rolex e Patek Philippe para a Precision Watches & Jewelry em Willow Grove, Pensilvânia, disse a polícia.
Nem a Fortuna nem a Precision Watches responderam aos pedidos de comentários.
A lei brasileira permite que os presidentes guardem alguns presentes de natureza pessoal, como um chapéu personalizado, mas eles não podem ser de alto valor e, especificamente, não podem ser uma joia valiosa, disse Bruno Dantas, chefe do tribunal fiscalizador do Brasil, o auditor efetivo do governo federal. “Se for um colar de diamantes com o nome do presidente, ele não pode ficar com isso”, disse Dantas.
Para ajudar a decidir, o presidente recorre a um painel nomeado pelo governo. O painel decidiu que a maioria das joias que os assessores de Bolsonaro tentaram vender eram de natureza pessoal.
Bueno, advogado de Bolsonaro, disse que isso faz com que essas joias sejam propriedade de Bolsonaro. “Ele pode vendê-los”, disse ele. “E se ele morrer, os bens irão para seus herdeiros.”
Dantas disse que o painel do governo errou; deveria ser óbvio que tais presentes caros são propriedade do Estado. “Se isso foi por incompetência, os incompetentes serão punidos por sua incompetência”, disse Dantas em entrevista. “Mas se foi intencional, então você comete um crime.”
Policia Federal invadiram a casa e apreendeu o telefone do presidente do painel, Marcelo da Silva Vieira. O juiz que supervisiona o caso disse algumas evidências sugerem que Bolsonaro pode ter ordenado ao painel que lhe concedesse os presentes.
O advogado do presidente, Eduardo Kuntz, disse que o painel não foi pressionado a decidir como decidiu e que seu cliente “teria tomado a mesma decisão mil vezes”.
Bolsonaro ainda era obrigado a obter permissão separada de outro órgão governamental para vender os presentes, mas ele não o fez. Os investigadores disseram que Bolsonaro e seus assessores também tentaram encobrir as vendas usando dinheiro quando podiam ou, em alguns casos, não revelando os presentes estrangeiros. O Rolex vendido na Pensilvânia foi divulgado como um presente da Arábia Saudita. Mas o relógio Patek Phillipe nunca foi relatado e as autoridades policiais acreditam que veio de autoridades do Bahrein.
Quando o tribunal de fiscalização de Dantas soube das joias este ano, ordenou que Bolsonaro as devolvesse.
Em março, Frederick Wassef, ex-advogado de Bolsonaro, voou para a Pensilvânia e recomprou o Rolex por US$ 49 mil, disse a polícia.
No entanto, na semana passada, quando questionado sobre o Rolex, Wassef disse ao site de notícias brasileiro g1: “Nunca vi esse relógio.” Ele acrescentou: “Eu te desafio a provar isso”.
Sites de notícias então publicou o recibo com o nome dele nele. Sr. admitiu que recomprou o relógiomas disse que Bolsonaro não o havia enviado.
O caso das joias estrangeiras, juntamente com a maioria das investigações sobre Bolsonaro, está sendo supervisionado por Alexandre de Moraes, um juiz da Suprema Corte que se tornou uma das figuras mais poderosas e polarizadoras do Brasil. Ele atuou como principal fiscalizador do poder de Bolsonaro durante anos, assumindo a responsabilidade pela maioria dos casos envolvendo o ex-presidente. Na semana passada, ele autorizou as autoridades a obter acesso às contas bancárias estrangeiras de Bolsonaro e de sua esposa.
Policiais federais também obtiveram mensagens de WhatsApp do Sr. Cid, mostrando seus esforços para vender as joias e entregar dinheiro ao Sr. Em uma conversa em 18 de janeiro com outro assessor de Bolsonaro, Cid disse em uma mensagem de áudio que seu pai tinha US$ 25 mil para o ex-presidente. “Ele entregaria em mãos”, disse ele. “Quanto menos movimentação na conta, melhor, certo?”
Cid está preso há meses sob a acusação de ter ajudado a falsificar os registros de vacinas de Bolsonaro. O advogado de Cid disse aos repórteres na semana passada que Bolsonaro ordenou que Cid vendesse as joias.
Bolsonaro negou ter recebido qualquer dinheiro das vendas e disse que Cid estava agindo por conta própria. “Minha marca é a honestidade e sempre será” ele disse. “Não há nada concreto contra mim.”
Paulo Motoryn contribuiu com reportagens de Brasília, e Ana Ionova do Rio de Janeiro.
