A Boeing disse na quarta-feira que não forneceria uma previsão financeira para o ano inteiro, a indicação mais clara até agora de que a empresa está tentando garantir aos clientes que está priorizando a segurança em meio a preocupações crescentes com seus populares jatos 737 Max.
Mesmo ao anunciar os seus resultados trimestrais, a empresa optou por se concentrar na discussão do controlo de qualidade e da responsabilização. A Boeing está tentando conter as consequências de um incidente há menos de quatro semanas, durante o qual um buraco se abriu em um avião 737 Max 9 da Alaska Airlines logo após a decolagem.
“Meu foco está no voo 1282 da Alaska Airlines e nas ações que estamos tomando como empresa para fortalecer a qualidade e ganhar a confiança de nossos clientes, a confiança de nossos reguladores e do público voador”, disse o presidente-executivo da Boeing, Dave Calhoun, em um comunicado. teleconferência com analistas de Wall Street.
“Nós causamos o problema e entendemos isso”, acrescentou Calhoun, sem especificar o que a Boeing errou. “Nas últimas semanas, tive conversas difíceis com nossos clientes, com nossos reguladores, líderes do Congresso e muito mais. Compreendemos porque estão zangados e trabalharemos para ganhar a sua confiança.”
Com as autoridades federais ainda investigando o incidente de 5 de janeiro, os executivos da Boeing estavam lutando para decidir até que ponto enfatizar seus esforços para melhorar a segurança e, ao mesmo tempo, tranquilizar os acionistas sobre seu desempenho financeiro. As preocupações com a qualidade ganharam nova urgência depois de notícias, incluindo uma reportagem do The New York Times, de que trabalhadores da Boeing abriram e reinstalaram o painel que explodiu no avião, conhecido como tampão da porta.
O incidente aterrorizou os passageiros e forçou os pilotos a fazer uma aterragem de emergência em Portland, Oregon. Renovou as preocupações entre alguns especialistas em aviação de que a Boeing há muito se concentra demasiado no aumento dos lucros e no enriquecimento dos accionistas através de recompras e dividendos e não o suficiente na engenharia e segurança. Especialistas levantaram preocupações semelhantes depois que duas quedas de aviões 737 Max 8 mataram quase 350 pessoas em 2018 e 2019.
Os efeitos do incidente no desempenho financeiro da Boeing ainda não são conhecidos: os resultados anunciados na quarta-feira referem-se aos três meses encerrados em 31 de dezembro.
Em sua divulgação de resultados na quarta-feira, a empresa disse que estava produzindo 38 jatos 737 Max por mês no final do ano. A esperança era aumentar essa taxa para 42 por mês este ano.
Mas a Administração Federal de Aviação disse na semana passada que estava a limitar a capacidade da Boeing de aumentar a produção de todos os aviões 737 Max, incluindo a aprovação de quaisquer linhas de montagem adicionais, até que a empresa provasse que tinha resolvido os seus problemas de controlo de qualidade.
Na segunda-feira, a Boeing também retirou o seu pedido de isenção de certas normas de segurança para o 737 Max 7, avião que a FAA ainda não certificou. A Boeing esperava que a FAA permitisse que o Max 7 transportasse passageiros enquanto a empresa trabalhava na correção de um problema relacionado ao sistema antigelo do modelo, mas enfrentou oposição crescente ao seu plano após o incidente na Alaska Airlines.
A empresa disse na quarta-feira que perdeu US$ 30 milhões no quarto trimestre, uma melhoria em relação ao prejuízo de US$ 663 milhões do ano anterior. A receita aumentou para US$ 22 bilhões, ante cerca de US$ 20 bilhões um ano antes.
Espera-se que o National Transportation Safety Board divulgue um relatório preliminar sobre o incidente da Alaska Airlines nos próximos dias.
