TEL AVIV, Israel – O secretário de Estado, Antony Blinken, disse na quarta-feira que Israel precisa buscar um “sucesso estratégico duradouro” após suas vitórias táticas contra o Hamas, instando-o a buscar um acordo que poria fim à guerra na Faixa de Gaza e traria de volta dezenas de reféns.
Ele falou antes de viajar de Israel para a Arábia Saudita em sua 11ª visita à região desde o início da guerra. Sirenes de ataque aéreo soaram em Tel Aviv pouco antes de sua partida, quando Israel interceptou dois projéteis disparados do Líbano, e uma nuvem de fumaça pôde ser vista no céu do hotel de Blinken.
“Israel alcançou a maioria dos objetivos estratégicos no que diz respeito a Gaza”, disse Blinken aos repórteres antes de embarcar no seu avião. “Agora é a hora de transformar esses sucessos num sucesso estratégico duradouro”.
“Realmente restam duas coisas a fazer: levar os reféns para casa e pôr fim à guerra com uma compreensão do que se seguirá”, disse ele.
Nenhum sinal de avanço após assassinato do líder do Hamas
Os Estados Unidos vêem uma nova oportunidade para relançar os esforços de cessar-fogo após o assassinato do principal líder do Hamas, Yahya Sinwar, pelas forças israelitas em Gaza, na semana passada. Mas não há indicação de que qualquer uma das partes em conflito tenha modificado as suas exigências desde que as negociações foram paralisadas durante o verão.
Também não houve sinal imediato de avanço depois que Blinken se reuniu com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e outras altas autoridades israelenses na terça-feira.
Israel atribuiu o fracasso das conversações à posição linha-dura adoptada por Sinwar, mas o Hamas afirma que as suas exigências de um cessar-fogo duradouro, da retirada total de Israel e da libertação de um grande número de prisioneiros palestinianos não mudaram após a sua morte. O Hamas atribuiu o fracasso das conversações à exigência de Israel de uma presença militar duradoura em partes de Gaza.
Fala-se de um cessar-fogo mais limitado e libertação de reféns
O Egito sugeriu a possibilidade de uma breve pausa nos combates, na qual o Hamas libertaria um punhado de reféns e as entregas de ajuda humanitária seriam aumentadas, especialmente no norte de Gaza, disse uma autoridade egípcia à Associated Press.
A autoridade, que não estava autorizada a informar a mídia e falou sob condição de anonimato, disse que o Egito e seu colega mediador Catar discutiram a ideia com os Estados Unidos, mas ainda não era uma proposta firme. O funcionário disse que Israel e o Hamas estavam cientes dessas discussões.
Um alto funcionário do Departamento de Estado confirmou que uma proposta para a libertação limitada de reféns foi discutida nos últimos dias, mas que nenhuma determinação foi tomada, mesmo depois das reuniões de Blinken com autoridades israelenses e familiares dos reféns na terça-feira.
Não houve comentários imediatos de Israel ou do Hamas. O grupo militante rejeitou tais ideias no passado, dizendo que tem a intenção de garantir o fim da guerra. Ainda mantém cerca de 100 reféns capturados no ataque de 7 de outubro de 2023 que desencadeou a guerra, cerca de um terço dos quais se acredita estarem mortos.
Israel é alertado sobre ajuda enquanto realiza ofensiva no norte de Gaza
Entretanto, Israel reduziu drasticamente a quantidade de ajuda humanitária permitida a Gaza, ao mesmo tempo que realiza outra grande operação no norte do território, duramente atingido.
Blinken reiterou o aviso de que impedir a ajuda humanitária poderia forçar os EUA a reduzir o apoio militar crucial que prestam a Israel desde o início da guerra. “Há progresso, o que é bom, mas é preciso fazer mais progresso”, disse ele aos repórteres, sem dar mais detalhes.
O Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários afirma que Israel restringiu severamente as operações de ajuda desde o início da sua ofensiva em Jabaliya, um campo de refugiados urbano densamente povoado no norte de Gaza que remonta à guerra de 1948 que rodeou a criação de Israel.
Afirmou que uma missão crítica, para resgatar cerca de 40 pessoas presas nos escombros em Jabaliya, foi repetidamente negada desde sexta-feira.
O Norte de Gaza, incluindo a Cidade de Gaza, foi o primeiro alvo da operação terrestre de Israel e está completamente cercado pelas forças israelitas desde o final do ano passado. A maior parte da população atendeu aos avisos de evacuação israelenses no início da guerra, mas cerca de 400 mil pessoas permaneceram lá.
A ONU estima que 60 mil pessoas foram deslocadas no norte de Gaza desde o início da operação em Jabaliya, a mais recente de uma série de deslocações em massa desde o início da guerra.
O norte foi mais destruído do que outras áreas de Gaza, com bairros inteiros destruídos. Israel impediu que os palestinianos que fugiram do Norte regressassem às suas casas, uma exigência fundamental do Hamas nas conversações de cessar-fogo.
Blinken diz que EUA rejeitam qualquer reocupação de Gaza
A ofensiva renovada no Norte suscitou receios entre os palestinianos de que Israel pretenda implementar um plano proposto por antigos generais, no qual os civis seriam obrigados a abandonar o Norte e os que restassem morreriam de fome ou morreriam. Os ministros da extrema direita no gabinete de Netanyahu dizem que Israel deveria permanecer em Gaza e restabelecer os assentamentos judaicos lá.
Blinken disse que as autoridades americanas “rejeitam totalmente” qualquer reocupação israelense de Gaza e que essa não era a política do governo israelense.
Militantes liderados pelo Hamas mataram cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e sequestraram outras 250 quando invadiram o sul de Israel em 7 de outubro de 2023. Cerca de 100 reféns ainda estão dentro de Gaza, um terço dos quais se acredita estar morto.
A ofensiva de Israel matou mais de 42 mil palestinos, segundo autoridades de saúde locais, que não distinguem combatentes de civis, mas afirmam que mais de metade dos mortos são mulheres e crianças. Deslocou cerca de 90% da população de Gaza, de 2,3 milhões de habitantes, forçando centenas de milhares de pessoas a viverem em acampamentos miseráveis.
