Enquanto o secretário de Estado Antony J. Blinken estava na pista de um aeroporto no Cairo na quinta-feira antes de voar de volta aos Estados Unidos, ele expressou confiança no apoio que disse ter obtido de líderes de todo o Oriente Médio para uma visão de Gaza do pós-guerra. , incluindo eventualmente um Estado palestiniano ao lado de Israel.
“Nada disto acontecerá da noite para o dia”, disse ele no final de uma semana de diplomacia de alto risco com 10 governos. “Mas existe agora uma maior vontade dos países de tomarem decisões difíceis, de fazerem o que for necessário para avançar nesse caminho.”
Mas por mais terreno que o Sr. Blinken possa ter conquistado em sua Após conversações com líderes árabes e turcos, o governo que mais importa na equação – o de Israel – não deu sinais de estar alinhado com os objetivos de longo prazo da administração Biden. Os israelitas estão interessados em estabelecer relações diplomáticas plenas com estados árabes poderosos como a Arábia Saudita, mas continuam a rejeitar publicamente uma exigência crítica americana e árabe: a criação de um Estado palestiniano.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e os seus assessores estão concentrados na guerra em Gaza contra o Hamas. “Hoje, ninguém pode falar com os israelenses sobre um Estado palestino”, disse Danny Danon, um importante legislador do partido de Netanyahu, em uma entrevista. “Hoje, temos que olhar para a estabilidade, para a segurança.”
Ao longo da sua viagem, Blinken disse repetidamente que agora é o momento de forjar uma solução política, por mais difícil e ambiciosa que seja, para o longo conflito israelo-palestiniano. A explosão de violência de 7 de Outubro, quando cerca de 1.200 pessoas foram mortas num ataque liderado pelo Hamas, e o fracasso, nesse dia, do governo israelita em proteger os seus cidadãos, mostram que Israel não pode confiar apenas no seu aparelho de segurança para proteger os seus segurança, dizem outras autoridades dos EUA.
Blinken deixou as difíceis negociações com Israel para perto do final de sua viagem, que começou na sexta-feira, quando ele desembarcou na Turquia. De lá foi para Grécia, Jordânia, Catar, Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita. Só então ele passou um dia em negociações em Israel antes de dirigir até Ramallah para visitar a Autoridade Palestina, que administra partes da Cisjordânia ocupada por Israel, voando para Bahrein e depois para o Egito.
Foi a missão diplomática mais ambiciosa do secretário à região, a quarta em três meses de guerra.
Quando se encontrou com os líderes israelitas, na terça-feira, Blinken já tinha ouvido o suficiente para lhes dizer que os líderes da região se recusavam a participar numa força de segurança multinacional em Gaza, como algumas autoridades israelitas tinham proposto. Ele disse que a segurança do pós-guerra deveria ser administrada por palestinos não ligados ao Hamas, e que Gaza e a Cisjordânia deveriam ser administradas pela Autoridade Palestina, disseram autoridades dos EUA.
E embora os líderes da região afirmassem por agora que não pagariam para reconstruir Gaza, poderão fazê-lo se Israel concordar com um caminho concreto para um Estado palestiniano que abranja ambos os territórios, disse Blinken às autoridades israelitas.
Houve também um atrativo maior: em uma tenda no deserto forrada de tapetes, o líder da Arábia Saudita, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, disse a Blinken na segunda-feira, durante uma refeição de carne de camelo bebê, que a Arábia Saudita ainda estava disposta a considerar a normalização dos laços. com Israel, que nunca reconheceu formalmente, se o governo local concordasse com uma nação palestina, disse um alto funcionário do Departamento de Estado que falou sob condição de anonimato para descrever a diplomacia com mais franqueza.
Nas negociações de normalização antes do ataque do Hamas a Israel, o príncipe Mohammed concentrou-se principalmente em obter concessões de Washington, entre elas um tratado de defesa mútua entre os EUA e a Arábia Saudita, a cooperação americana num programa nuclear civil e mais vendas de armas, disseram autoridades norte-americanas.
Mas o preço para os sauditas darem reconhecimento diplomático a Israel aumentou agora, porque os cidadãos sauditas e muitos outros em toda a região estão indignados com o que consideram um massacre israelita em Gaza, disseram as autoridades. O bombardeio e a invasão terrestre de Israel mataram mais de 23 mil palestinos, dizem autoridades de saúde do enclave.
É por isso que todo o discurso dos americanos sobre visões de longo prazo para a região poderia continuar a ser exactamente isso: apenas falar. Netanyahu e o seu governo de extrema-direita opõem-se à noção de um Estado palestiniano. O primeiro-ministro chegou ao ponto de defender o fortalecimento do Hamas em Gaza, há anos, para manter a Autoridade Palestiniana fraca e os palestinianos divididos. Quando Blinken apresentou a proposta do líder saudita na terça-feira em Tel Aviv, os israelenses não tiveram uma resposta forte e os americanos estão aguardando uma contraproposta, disse o funcionário do Departamento de Estado.
As autoridades israelitas contestaram várias exigências dos EUA – incluindo que abrandem a invasão, libertem fundos para a Autoridade Palestiniana e permitam que os palestinianos deslocados em Gaza regressem às suas casas no norte, onde pelo menos metade dos edifícios foram danificados. Netanyahu concordaria apenas em permitir que uma equipa das Nações Unidas entrasse no norte de Gaza em algum momento para avaliar as condições ali.
Blinken pressionou-o sobre declarações feitas por dois ministros de extrema direita, sugerindo que os palestinos fossem retirados de Gaza permanentemente. Depois que Blinken deixou Israel na manhã de quinta-feira, Netanyahu divulgou uma declaração prometendo que “Israel não tem intenção de ocupar permanentemente Gaza ou de deslocar sua população civil”.
O Sr. Netanyahu precisa que os Estados Unidos mantenham o seu apoio diplomático, militar e financeiro a Israel. Até agora, o Presidente Biden manifestou forte apoio a Israel e não impôs condições à venda de bombas, projécteis de artilharia e outras armas de fabrico americano a Israel, apesar do clamor global sobre as vítimas civis e a destruição em Gaza.
Mas Netanyahu também procura aplacar a corrente principal israelita, que quer que a invasão continue até que o Hamas seja derrubado. E precisa de apaziguar os membros da extrema-direita da sua frágil coligação, que poderão retirar-se do governo, resultando na sua possível destituição, se aceder a demasiadas exigências internacionais.
“Não foi uma boa visita”, disse Itamar Rabinovich, ex-embaixador israelense em Washington que critica Netanyahu, em uma entrevista.
“O governo Netanyahu está completamente paralisado”, disse ele. “Os ministros da extrema direita não tolerarão o que os EUA consideram essencial, tanto em termos das fases finais da guerra como de lidar com o ‘dia seguinte’.”
Numa reunião com Blinken, Yoav Gallant, o ministro da defesa israelita, disse que Israel não estava a abrandar a sua campanha no norte de Gaza, mas apenas a mudar de táctica, de acordo com um responsável israelita informado sobre a reunião e que falou sob condição de anonimato. de acordo com o protocolo israelense.
Blinken também foi informado de que a atividade militar israelense no sul de Gaza iria na verdade se intensificar devido à escala do desafio ali, disse a autoridade israelense. Acredita-se que a liderança do Hamas esteja escondida em Khan Younis, a principal cidade do sul de Gaza, e acredita-se que muitos dos reféns restantes – mais de 100 – estejam nas proximidades.
Netanyahu rejeitou os apelos de Blinken para que os civis pudessem regressar rapidamente ao norte de Gaza. A maioria dos 1,1 milhões de residentes da área foram forçados a mudar-se para sul no início da guerra, antes da invasão de Israel.
“Retornar os civis palestinos ao norte de Gaza irá colocá-los em perigo”, disse o gabinete de Netanyahu em comunicado ao The New York Times.
“Ainda existem milhares de terroristas do Hamas no norte de Gaza, quilómetros de túneis terroristas subterrâneos e outras infraestruturas do Hamas com as quais Israel terá de lidar antes que seja seguro o regresso dos civis”, afirmou.
A posição política de Netanyahu é precária e Danon, o principal legislador, disse que a sua prioridade é conquistar os israelitas e não o governo dos EUA. “Trazer de volta os reféns e erradicar o Hamas – não creio que os israelenses aceitarão nada menos do que isso”, disse ele.
Antes de voar do Cairo de volta a Washington, Blinken reconheceu aos repórteres que esta era uma necessidade imediata de Israel, mas disse que as autoridades israelenses iriam ver o panorama geral. “A integração de Israel, a sua segurança, um caminho para um Estado palestiniano – essa é a equação”, disse ele.
