Líderes árabes ansiosos apelaram pública e privadamente no sábado ao secretário de Estado Antony J. Blinken para controlar a campanha militar de Israel na Faixa de Gaza, aumentando a pressão sobre a administração Biden enquanto esta luta para persuadir Israel a reduzir as baixas civis e permitir mais ajuda humanitária .
As mortes de civis alimentaram um aumento da raiva na região e fora dela, e um bombardeamento israelita contra um comboio de ambulâncias atraiu a condenação das Nações Unidas, que afirmaram que “nenhum lugar é seguro” no território.
A profundidade do sentimento entre as nações árabes ficou evidente numa conferência de imprensa em Amã, na Jordânia, no sábado à noite, onde o ministro dos Negócios Estrangeiros do país, Ayman Safadi, disse sem rodeios ao Sr. O ministro dos Negócios Estrangeiros egípcio, Sameh Shoukry, apelou a um “cessar-fogo imediato” em Gaza sem condições.
Autoridades dos EUA disseram que os líderes árabes transmitiram mensagens igualmente duras a Blinken em privado, reflectindo preocupações de que a crescente indignação pública sobre as acções de Israel pudesse criar instabilidade nos seus próprios países. Eles disseram a Blinken que não podiam mais suportar a pressão interna devido ao alto número de mortos palestinos e precisavam que os americanos agissem.
Essas mensagens dos líderes árabes no sábado contrastaram com o que alguns deles disseram em privado aos seus homólogos americanos no início do conflito: que estavam abertos a uma campanha agressiva israelita contra o Hamas, disseram autoridades norte-americanas.
Blinken respondeu aos apelos dos líderes árabes para um cessar-fogo imediato, reiterando a posição dos Estados Unidos – que Israel tinha o direito de se defender, mas precisava de minimizar as baixas civis.
“Em nossa opinião, um cessar-fogo agora simplesmente deixaria o Hamas no poder e capaz de se reagrupar e repetir o que fez em 7 de outubro.” disse Blinken. “Nenhuma nação – nenhum de nós – pode aceitar isso.”
Não ficou imediatamente claro como o alarme expresso pelos líderes árabes afetaria os cálculos da administração Biden.
Blinken, que está numa viagem ao Médio Oriente, liderou esforços diplomáticos para persuadir Israel a permitir a entrada de assistência aos civis de Gaza encurralados e desesperados após quase um mês de guerra. Ele também tem sido a principal voz da administração Biden ao instar Israel a concordar com uma série de pausas nos combates para facilitar o fluxo de ajuda humanitária para Gaza e a saída de cidadãos estrangeiros do enclave.
Netanyahu rejeitou a ideia, dizendo que quaisquer pausas deveriam depender da libertação de todos os mais de 240 reféns israelenses feitos pelo Hamas, embora autoridades dos EUA tenham dito que as discussões ainda estavam em andamento e expressassem esperança de que os israelenses revertessem sua decisão.
O presidente Biden, questionado por um repórter após sair da missa no sábado em Rehoboth Beach, Del., se houve algum progresso na obtenção de uma pausa humanitária em Gaza, respondeu: “Sim” e ofereceu um sinal de positivo, mas sem mais detalhes.
Num comunicado divulgado no sábado à noite, um porta-voz do braço armado do Hamas afirmou que os corpos de 23 reféns desapareceram sob os escombros em Gaza após os ataques aéreos israelitas, uma afirmação que não pôde ser verificada de forma independente. As autoridades israelitas rejeitaram tais declarações como “guerra psicológica”, uma tentativa do Hamas de influenciar a opinião pública israelita, alimentando o medo pelo destino dos reféns mantidos em Gaza, mesmo enquanto a batalha no enclave continua.
