O secretário de Estado, Antony J. Blinken, entregou mensagens duplas ao Hamas e a Israel na quarta-feira, pressionando o Hamas a aceitar uma proposta de cessar-fogo e, ao mesmo tempo, instando os líderes israelenses a adiarem uma grande invasão terrestre na densamente povoada cidade de Rafah, no sul de Gaza. .
No último dia de uma viagem ao Médio Oriente, a sua sétima visita à região desde o início da guerra, em Outubro, Blinken tentou aumentar a pressão sobre o Hamas.
“Estamos determinados a conseguir um cessar-fogo que traga os reféns para casa e fazê-lo agora, e a única razão pela qual isso não seria alcançado é por causa do Hamas”, disse Blinken no início de uma reunião em Tel Aviv. Aviv com Isaac Herzog, o presidente de Israel. “Há uma proposta sobre a mesa e, como dissemos: sem atrasos, sem desculpas. A hora é agora.”
O acordo proposto prevê a libertação de 33 reféns na fase inicial de um cessar-fogo e levaria à libertação de prisioneiros palestinianos detidos em Israel.
Os comentários de Blinken, feitos em Tel Aviv e Jerusalém, fizeram parte de uma campanha concertada da administração Biden para garantir uma pausa numa guerra que, segundo as autoridades de Gaza, já matou mais de 34.000 palestinianos. O derramamento de sangue agitou os campi americanos e está se infiltrando na política interna.
Blinken também deixou claro que esperava mais de Israel.
Falando aos repórteres na noite de quarta-feira, após um dia de reuniões com líderes israelenses, incluindo quase três horas com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, Blinken disse que os israelenses não o convenceram de que podem evitar a catástrofe humanitária que se teme caso haja um invasão terrestre de Rafah.
“Não podemos e não iremos apoiar uma grande operação militar em Rafah sem um plano eficaz para garantir que os civis não sejam feridos – e não, não vimos tal plano”, disse Blinken aos jornalistas. “Existem outras formas, e na nossa opinião melhores formas, de lidar com o desafio real e contínuo do Hamas que não envolve, nem exige, uma grande operação militar.”
A visita de Blinken ao Oriente Médio, que começou na segunda-feira, ocorreu no momento em que Israel está suavizando algumas de suas exigências nas negociações sobre um cessar-fogo e se aprofundando em sua promessa de avançar para Rafah “com ou sem acordo”, como Netanyahu disse isso no início desta semana.
Na sua última proposta, Israel disse que iria facilitar viajar de volta ao norte de Gaza para os civis palestinos desenraizados pelo seu ataque, de acordo com duas autoridades israelenses. Esta é uma reviravolta acentuada numa questão que tem sido um ponto de discórdia nas negociações.
Durante semanas, Israel exigiu que fosse capaz de impor restrições significativas aos palestinos que se dirigiam para o norte, temendo que o Hamas, que desencadeou a guerra com o seu ataque mortal a Israel em 7 de Outubro, pudesse tirar vantagem de um ataque em grande escala. voltar para se fortalecer.
Agora, Israel consentiu que os civis palestinos retornassem em massa durante a primeira fase de um acordo, de acordo com as autoridades, que falaram sob condição de anonimato para compartilhar detalhes da proposta.
Uma das autoridades israelenses disse que aqueles que retornassem ao norte não estariam sujeitos a inspeções ou limitações, enquanto o segundo disse que quase não haveria restrições, sem dar mais detalhes.
Não ficou claro se o Hamas aceitaria a proposta israelense.
Na quarta-feira à noite, um porta-voz do grupo, Osama Hamdan, disse numa entrevista à televisão libanesa: “A nossa posição sobre o actual documento de negociação é negativa”. Mas a assessoria de imprensa do Hamas esclareceu posteriormente esses comentários. “A posição negativa não significa que as negociações pararam”, afirmou a assessoria de imprensa. “Há uma questão de vaivém.”
O Hamas há muito que exige que qualquer acordo inclua o fim permanente da guerra, que forçou a maior parte dos mais de dois milhões de habitantes de Gaza a fugir das suas casas. A oferta israelense, segundo uma das autoridades israelenses, não inclui linguagem que discuta explicitamente o fim dos combates.
Blinken discutiu o acordo de reféns e cessar-fogo em discussão em sua reunião com Netanyahu em Jerusalém na quarta-feira, de acordo com um resumo do Departamento de Estado. Ele também falou sobre a “posição clara” do governo dos EUA sobre Rafah, dizia o resumo. Com cerca de um milhão de civis abrigados lá, as autoridades dos EUA dizem que Israel deveria realizar operações direcionadas contra os líderes e combatentes do Hamas na cidade.
Blinken também conversou com o líder da oposição no Parlamento israelense, Yair Lapid. Posteriormente, Lapid disse em uma postagem nas redes sociais que Netanyahu “não tinha desculpa política” para não fazer um acordo para declarar um cessar-fogo e libertar os reféns. “Cada hora é crítica”, disse ele.
O aumento do fluxo de ajuda humanitária aos civis em Gaza tem sido um tema recorrente durante as paragens de Blinken em Israel e, um dia antes, na Jordânia.
Na noite de terça-feira, ele visitou um armazém na Jordânia onde caminhões eram carregados com alimentos e ajuda médica para a recém-inaugurada passagem de Erez, no norte de Gaza. “Este é um progresso real e importante”, disse Blinken, “mas ainda é preciso fazer mais”.
No dia seguinte, cerca de 30 caminhões com mercadorias vindas da Jordânia passaram pela travessia. A abertura foi prometida semanas atrás, mas os militares israelenses disseram que precisavam construir instalações de inspeção e pavimentar estradas em ambos os lados da fronteira antes que a travessia pudesse ser usada por caminhões de ajuda humanitária.
Na quarta-feira, Blinken também visitou um posto de inspeção em Kerem Shalom, uma passagem da fronteira sul entre Israel e Gaza. Camiões-plataforma com sacos de ajuda alimentar com destino a Gaza – cebolas, arroz e óleo de cozinha – aguardavam inspecção. Yoav Gallant, ministro da Defesa de Israel, andou com Blinken.
Antes de visitar o posto de controle, Blinken visitou um kibutz israelense que foi um dos locais atacados pelo Hamas e seus aliados em 7 de outubro. No Kibutz Nir Oz, ele entrou em uma casa incendiada onde uma família de cinco pessoas, todos cidadãos americanos , havia sido morto.
Do outro lado da fronteira, na quarta-feira, os ataques aéreos israelenses continuaram. O Ministério da Saúde de Gaza disse na quarta-feira que os corpos de 33 pessoas mortas em ataques foram levados a hospitais locais nas últimas 24 horas.
