No palco na sexta à noite no Chastain Park de Atlanta, Charlie Starr do Blackberry Smoke cantou sobre casa na balada de rock lenta “Azalea”, uma faixa do último álbum do grupo Esteja aqui: “Talvez não esteja lá fora/Talvez isso não leve a lugar nenhum/O lar sempre será aqui.”
Para o Blackberry Smoke, o lar é Atlanta. Desde sua formação em 2000, o grupo de rock sulista tem se destacado por todo o país e pelo mundo como um dos principais atos de country-rock blues. Mas no palco do Chastain, era sobre voltar para onde tudo começou — para o membro fundador Brit Turner.
O amado baterista e coração bem-humorado do Blackberry Smoke morreu em 3 de março após uma batalha corajosa contra o glioblastoma, uma forma de câncer cerebral. Ele tinha 57 anos. Na época, a banda tinha acabado de lançar uma turnê nacional para Esteja aquique incluiu as gravações e contribuições finais de Turner.
“Penso nele todos os dias, em todos os shows, em todos os sets”, diz Starr Pedra Rolante nos bastidores antes. “Ele estava tão profundamente enraizado em todas as coisas que fazemos. Cada aspecto disso. Não apenas nas músicas e na execução da música, mas foi sua motivação nos primeiros dias que manteve a banda funcionando.”
Nas horas que antecederam o show no Cadence Bank Amphitheatre, Starr está sentado no ônibus da banda estacionado atrás do local. Ele pega um assento específico na área da cozinha do veículo, que era a posição premiada de Turner enquanto estava na estrada.
“Este é o assento dele”, Starr sorri. “E eu não deixo mais ninguém sentar aqui porque eu não quero a bunda estranha de ninguém sentada aqui.”
Quando perguntado sobre o estado do Blackberry Smoke, e como a banda segue em frente sem sua âncora, os olhos de Starr começam a lacrimejar. “Ele era meu baterista favorito e meu melhor amigo”, ele diz. “(Hoje à noite), não é um encerramento. Ninguém quer isso. Ele é parte de nós para sempre.”
Enxugando as lágrimas, Starr ri ao pensar em Turner — seu irmão-de-outro por mais de um quarto de século. “Passamos mais tempo rindo das coisas que ele disse agora do que chorando. O lance dele era humor”, diz Starr. “Ele era importante para muitas pessoas, não só para mim.”
Durante o show de boas-vindas em homenagem a Turner, uma grande tela de projeção atrás do Blackberry Smoke exibia imagens de motos velozes e carros ainda mais velozes, além de colagens do vasto oeste americano e da região sul dos Apalaches — coisas que Turner amava.
Periodicamente, a tela também transmitia tributos de uma série de lendas musicais. Billy F. Gibbons, Warren Haynes, membros da Zac Brown Band e Jamey Johnson prestaram suas homenagens a Turner e à banda. “Eles estavam fazendo exatamente o que eu queria fazer”, disse Johnson em seus comentários. “Simplesmente arrasando.”
Para o bis, Blackberry Smoke retornou ao palco para tocar alguns dos sucessos favoritos de classic-rock de Turner com alguns convidados especiais. Butch Walker, um amigo de longa data de Turner e um nativo de Atlanta, arrasou com “Dance the Night Away” do Van Halen, enquanto Jesse James Dupree do Jackyl uivou com “Have a Drink on Me” do AC/DC.
“Butch estava no nosso primeiro ensaio. Ele viu tudo desde o começo. Então, Jesse produziu nosso primeiro disco e nos levou para a estrada no primeiro mês da nossa carreira em 2001”, diz Starr, conectando os pontos.
Mas a cereja do bolo da homenagem de duas horas veio do guitarrista do Cheap Trick, Rick Nielsen, que apareceu para uma versão barulhenta e arrasadora do clássico do grupo, “Surrender”. Foi uma forma de fazer referência a um dos primeiros shows ao vivo de Turner, o Cheap Trick, no Fox Theatre de Atlanta, em 1979.
Com a homenagem a Turner agora no passado, o Blackberry Smoke retornará à estrada para tocar suas músicas para os fãs e também para promover o legado, a lenda e a tradição de Brit Turner.
“Você olha para os Allman Brothers. Quando Duane morreu, eles tocaram no funeral dele. Eu costumava pensar: ‘Como eles puderam fazer isso?’”, diz Starr. “E agora eu sei — é tudo o que eles sabiam fazer. De certa forma, Brit era como Duane, onde ele era o único que dizia: ‘Coloque sua bunda no palco e toque.’”
Lista de músicas:
“Mulher Santificada”
“Bom está chegando”
“Martelo e o Prego”
“Esperando o Trovão”
“Você ouve a Geórgia”
“Linda Mentira”
“Olá Dalila”
“Deixe queimar”
“Como se fosse ontem”
“Cave um buraco”
“Cães adormecidos”
“Azaléia”
“Apertando as mãos com o Espírito Santo”
“O que você sabe de bom”
“Fuja de tudo”
“Não estou triste”
“Em Fumaça”
“Cidade de um só cavalo”
“Um Pouco Louco”
“Dance a noite toda” (com Butch Walker)
“Tome uma bebida por minha conta” (com Jesse James Dupree)
“Rendição” (com Rick Nielsen)
“Não sobrou muito de mim”
