O Bitcoin atingiu um recorde de cerca de US$ 68.800 na terça-feira, coroando um retorno notável para a volátil criptomoeda depois que seu valor despencou em 2022 em meio a um colapso do mercado.
O preço do Bitcoin aumentou mais de 300 por cento desde novembro de 2022, um ressurgimento que poucos previram quando o preço caiu abaixo de US$ 20.000 em 2022. Seu recorde anterior era de pouco menos de US$ 68.790 em novembro de 2021, à medida que os mercados de criptografia cresciam e investidores amadores investiam economias em moedas digitais experimentais. .
“Este é apenas o começo deste mercado altista”, disse Nathan McCauley, presidente-executivo da empresa de criptografia Anchorage Digital. “O melhor está por vir.”
O recente aumento do Bitcoin foi impulsionado pelo entusiasmo dos investidores por um novo produto financeiro vinculado à moeda digital. Em janeiro, os reguladores dos EUA autorizaram um grupo de empresas de criptografia e empresas financeiras tradicionais a oferecer fundos negociados em bolsa, ou ETFs, que monitoram o preço do Bitcoin. Os fundos fornecem uma maneira simples para as pessoas investirem nos mercados criptográficos sem possuir diretamente a moeda virtual.
Na semana passada, os investidores investiram mais de US$ 7 bilhões em produtos de investimento, impulsionando a rápida ascensão do Bitcoin, de acordo com a Bloomberg Intelligence.
O preço do Ether, a segunda moeda digital mais valiosa depois do Bitcoin, também aumentou este ano. Seu aumento foi impulsionado em parte pelo entusiasmo com a perspectiva de que os reguladores também possam aprovar um ETF vinculado ao Ether.
Apesar da euforia, a indústria cripto ainda está enfrentando as consequências da crise de 2022. Sam Bankman-Fried, o desgraçado fundador da falida exchange de criptomoedas FTX, será condenado à prisão no final de março. A Securities and Exchange Commission processou várias empresas de criptografia proeminentes, incluindo a bolsa norte-americana Coinbase, argumentando que as empresas oferecem títulos não registrados.
Os tribunais começaram a avaliar alguns desses processos, e o resultado pode determinar se as empresas de criptografia podem continuar operando nos Estados Unidos. Muitos céticos ainda não estão convencidos de que as moedas digitais oferecem muita utilidade no mundo real.
“Não há valor inerente”, disse John Reed Stark, ex-funcionário da SEC e crítico ferrenho da indústria de criptografia. “Não há histórico comprovado de adoção ou confiança.”
O Bitcoin foi inventado após a crise financeira de 2008 por um misterioso desenvolvedor usando o pseudônimo Satoshi Nakamoto. A moeda digital foi originalmente concebida como uma alternativa descentralizada ao sistema financeiro tradicional, uma forma de as pessoas trocarem fundos sem depender de bancos ou outros intermediários.
Mas à medida que o valor do Bitcoin aumentou, tornou-se um veículo para especulação financeira. O preço da moeda subiu rapidamente, antes de cair com a mesma rapidez – cunhando novos milionários num dia e apagando as suas poupanças no dia seguinte.
No início da pandemia, um aumento no day trading por investidores amadores ajudou a transformar as criptomoedas numa mercadoria quente. A indústria se promoveu em revistas espalhafatosas e comerciais do Super Bowl, fazendo com que o preço do Bitcoin disparasse para um nível recorde.
Em um ano, a bolha estourou. Uma série de implosões corporativas culminou em novembro de 2022 com o colapso da FTX, a bolsa do Sr. Os investidores perderam bilhões de dólares, à medida que o preço do Bitcoin despencou para cerca de US$ 16.000.
A sorte do setor começou a melhorar em agosto, quando um tribunal federal de apelações abriu caminho para que as empresas oferecessem ETFs vinculados ao Bitcoin. Um ETF é essencialmente uma cesta de ativos divididos em ações. Os investidores compram ações da cesta, em vez de possuírem os ativos diretamente.
No mundo criptográfico, isso significa que os investidores podem obter exposição ao Bitcoin sem dominar os detalhes técnicos de uma carteira de moeda digital, ou confiar grandes quantias de dinheiro a empresas passageiras com históricos jurídicos conturbados. Gigantes financeiros como BlackRock e Fidelity estão oferecendo produtos de investimento Bitcoin, proporcionando uma medida de estabilidade a uma indústria volátil.
Durante anos, os defensores da criptografia previram que a aprovação dos ETFs Bitcoin traria bilhões de dólares em novos investimentos para a indústria, embora alguns analistas expressassem ceticismo sobre essas projeções.
Os primeiros dados sugerem que o impacto foi significativo. Nos últimos meses, a aprovação dos veículos de investimento combinou-se com outros fatores para aumentar o preço do Bitcoin.
Ainda este ano, a quantidade de novos Bitcoins que entrarão em circulação diminuirá devido a um evento conhecido como “a metade.” O evento, que foi programado no código subjacente do Bitcoin, reduzirá pela metade a quantidade de Bitcoin que as pessoas recebem quando executam software para validar transações criptográficas (um processo comumente conhecido como “mineração”).
A perspectiva de uma oferta mais escassa de Bitcoin ajudou a aumentar seu preço, argumentaram alguns analistas.
