Para Billy Strings, a família sempre vem em primeiro lugar. Na terça-feira, Strings anunciou que os participantes do Renewal Fest receberão um reembolso total depois que ele perdeu suas apresentações como atração principal no festival para estar com sua esposa Ally Apostol quando ela entrou em trabalho de parto de seu primeiro filho. (Strings e sua esposa deram as boas-vindas ao bebê na segunda-feira de manhã.)
“Queremos estender nossa mais profunda gratidão por fazer parte de uma Renovação extraordinária”, Strings escreveu na terça-feiraantes de prometer os reembolsos. “Sua impressionante demonstração de apoio, gentileza e positividade realmente tornou este ano uma experiência inesquecível. Estamos profundamente comovidos com o espírito da nossa comunidade e com as performances lendárias trazidas a você por alguns de nossos amigos mais próximos.”
“Reconhecemos que este ano não foi o que vocês esperavam e realmente apreciamos que você tenha continuado conosco”, continuou o comunicado. “Na sexta-feira, 4 de outubro, começaremos a processar reembolsos para todos os ingressos GA e VIP.”
Strings foi originalmente programado para realizar um total de quatro sets no Renewal: dois na sexta-feira e outros dois no sábado. Em vez disso, na sexta à noite sua banda arrasou para ele e, no sábado, os artistas Molly Tuttle, Jerry Douglas, Jarrod Walker e outros artistas do festival tomaram seu lugar para se apresentar como a “Renewal Family Band”.
Em postagem na manhã de sábado, ele atualizou os festivaleiros sobre sua ausência no festival. Strings disse que chegou a Buan Vista na quinta-feira “pronto para curtir”, sabendo que havia “uma chance” de ele retornar se sua esposa entrasse em trabalho de parto.
“Estávamos realmente esperando que o menino esperasse pelo menos até domingo de manhã, mas ele tinha seus próprios planos”, escreveu Strings em seu post, compartilhando uma selfie do hospital. “Sexta-feira de manhã cheguei ao local do festival e fiz uma passagem de som e uma rápida sessão de perguntas e respostas sobre o álbum. Eu estava nos bastidores me preparando para ensaiar para o nosso show quando minha esposa me ligou e me disse que sua bolsa estourou.”
Strings disse que “imediatamente pegou um jato”, pegando emprestado o avião particular de Ringo Starr, para voltar para casa e ficar com sua esposa.
“Fiquei mortificado por deixar os fãs esperando e deixar a responsabilidade do show para minha banda e amigos que se apresentaram e arrasaram na minha ausência. (Devo uma cerveja gelada a todos vocês!) mas estava muito animado para voltar para minha esposa porque ela precisava de mim”, escreveu ele. “Ally está indo muito bem! Ela é tão forte. Nunca testemunhei nada parecido. Há uma quantidade inacreditável de força e coragem naquela mulher.”
Strings chegou a Michigan na noite de sexta-feira, e sua esposa passou quase todo o fim de semana em trabalho de parto antes de anunciarem a chegada de seu primeiro filho na manhã de segunda-feira. Compartilhando uma selfie com o bebê, Strings escreveu no Instagram: “Ele está aqui! Mamãe e bebê estão ótimos ❤️ eu sou pai.”
Depois de saber dos próximos reembolsos na terça-feira, os participantes do festival se reuniram nos comentários dizendo que doariam o dinheiro que receberam para fundos de ajuda às enchentes no oeste da Carolina do Norte. “Isso é incrivelmente generoso”, escreveu um participante. “Estarei doando meu reembolso a todos os afetados por Helene. Ainda foi um fim de semana incrível.
