O presidente Biden recorreu a um aliado improvável na sexta-feira em seu esforço para construir apoio ao esforço de guerra da Ucrânia enquanto a ajuda dos EUA vacila, declarando durante uma visita à Casa Branca do primeiro-ministro de extrema direita da Itália que os dois líderes “se protegem” e “proteja a Ucrânia.”
O tom caloroso, um afastamento marcante da avaliação que Biden fez da primeira-ministra Giorgia Meloni quando ela foi eleita, estendeu-se a uma série de frentes da política externa, à medida que os líderes procuravam retratar-se como unidos em tópicos que incluíam o confronto com a migração global e a tentativa de prevenir uma guerra mais ampla no Médio Oriente.
“Como você disse quando nos conhecemos aqui no Oval, Giorgia, nós protegemos um ao outro”, disse Biden. “Sim, e você demonstrou isso desde o momento em que assumiu o cargo.”
Mas Biden destacou a sua unidade nos esforços de Kiev para evitar uma invasão da Rússia do presidente Vladimir V. Putin, criando um contraste com os conservadores no Congresso. “Também apoiamos a Ucrânia”, disse Biden. “É por isso que exorto a Câmara dos Representantes a aprovar legislação” que enviaria milhares de milhões de dólares para financiar o esforço de guerra.
A reunião intensificou um ataque total de Biden para empurrar a ajuda militar paralisada à Ucrânia através de um Congresso relutante. Ele convocou uma reunião esta semana na qual tentou pressionar o presidente da Câmara, Mike Johnson, a permitir uma votação sobre a ajuda. Ele alertou que as divisões sobre a ajuda são um presente para a Rússia. E ele utilizou as reuniões com autoridades europeias este ano não só para garantir uma frente unida contra a invasão da Rússia, mas também para pressionar o Congresso.
Em Meloni, Biden encontrou uma alma gêmea surpreendentemente.
A primeira-ministra italiana disse na sexta-feira que, como presidente do Grupo dos 7 países, estava focada em “defender a liberdade e construir a paz para a Ucrânia”.
Depois de ser eleita em 2022, Meloni afastou-se dos elementos da sua coligação mais amigos da Rússia, e a Itália concordou recentemente em assinar um acordo de segurança com a Ucrânia para ajudar a indústria de defesa de Kiev.
A aceitação de Meloni por Biden foi uma surpresa depois que ele expressou preocupação com a democracia quando ela subiu ao poder. O seu partido, os Irmãos da Itália, tem raízes nas facções neofascistas que surgiram após a Segunda Guerra Mundial. Ela fez comparações com o ex-presidente Donald J. Trump depois de discursar na Conferência de Ação Política Conservadora nos Estados Unidos em 2022.
“Ela vem da extrema direita da Europa e a sua coligação contém vozes influentes que são muito mais pró-russas e simpáticas a Putin do que a corrente principal europeia, mas ela contrariou essa tendência e colocou a Itália firmemente no campo transatlântico que está empenhada em apoiando a Ucrânia”, disse Charles A. Kupchan, membro sénior do Conselho de Relações Exteriores e conselheiro para a Europa no Conselho de Segurança Nacional na administração Obama.
Embora ela tenha promovido outras causas de extrema direita, como as políticas anti-LGBTQ, em Itália, Biden pareceu satisfeito em deixar essas medidas de lado para garantir um aliado em questões críticas de política externa.
Meloni também poderia se beneficiar dos holofotes globais que advêm de uma visita ao Salão Oval, disse Kupchan, especialmente enquanto ela busca convencer seus próprios eleitores da importância de defender a Ucrânia.
“O debate interno em Itália é, eu diria, mais cético em relação à ajuda à Ucrânia do que na maioria dos outros países”, disse Kupchan.
A Sra. Meloni também sublinhou a necessidade de discutir estratégias para combater o tráfico de seres humanos que impulsiona a migração global, especialmente do Norte de África. Biden também fez recentemente do combate à migração ilegal um foco central da sua administração. Apenas um dia antes de seu encontro com Meloni, ele viajou para a fronteira entre os EUA e o México para pressionar o Congresso a aprovar mudanças radicais ali.
