O presidente Biden não participará de uma importante cúpula climática das Nações Unidas que começa quinta-feira em Dubai, faltando a um evento que deverá contar com a presença do rei Carlos III, do papa Francisco e de líderes de quase 200 países, disse um funcionário da Casa Branca no domingo.
O responsável, que pediu anonimato para discutir a agenda do presidente, não deu uma razão para Biden não comparecer na cimeira de duas semanas, conhecida como COP28.
Mas assessores seniores da Casa Branca sugeriram que a guerra entre Israel e o Hamas consumiu o presidente nas últimas semanas e dias, enquanto ele pressionava por uma pausa nos combates e pela libertação dos reféns detidos pelo Hamas.
“Eles têm a guerra no Oriente Médio e uma guerra na Ucrânia, um monte de coisas acontecendo”, disse John Kerry, enviado especial de Biden para as mudanças climáticas, quando questionado sobre os planos de Biden em uma entrevista na semana passada. . Kerry e sua equipe estarão em Dubai.
Kirsten Allen, porta-voz da vice-presidente Kamala Harris, disse na semana passada que a Sra. Harris não tinha planos de participar da COP28.
Abordar o aquecimento global tem sido uma questão central nacional e internacional para Biden, que no início deste mês chamou as alterações climáticas de “a ameaça final para a humanidade”.
Nos últimos dois anos, Biden participou da conferência anual da ONU sobre o clima, cujo local muda. Em 2021, Biden viajou para Glasgow para as negociações, onde se desculpou pela breve retirada dos Estados Unidos de um pacto climático global sob o presidente Donald J. Trump, que zombou da ciência climática.
No ano passado, fez uma escala de três horas no Egipto para a cimeira, onde reafirmou a liderança americana na luta global contra as alterações climáticas e promoveu a aprovação da lei climática mais significativa do país. Essa legislação, a Lei de Redução da Inflação, está a investir pelo menos 370 mil milhões de dólares em energia limpa durante os próximos 10 anos. Biden disse aos líderes reunidos que isso ajudaria o resto do mundo a abandonar os combustíveis fósseis.
Os ativistas climáticos provavelmente ficarão irritados com a decisão de Biden de renunciar às negociações da ONU deste ano. Mas analistas dizem que não é típico um presidente dos EUA participar em todas as cimeiras sobre o clima.
No Dubai, espera-se que os líderes discutam o seu progresso, ou a falta dele, na limitação do aquecimento global a 1,5 graus Celsius (2,7 graus Fahrenheit) acima dos níveis pré-industriais.
Esse é o limite além do qual os cientistas dizem que os humanos terão dificuldade em se adaptar à intensificação dos incêndios florestais, às ondas de calor, às secas e às tempestades. Em 2015, os países concordaram em reduzir as emissões provenientes da queima de carvão, petróleo e gás para manter o aquecimento global “bem abaixo dos 2 graus Celsius” e, idealmente, não superior a 1,5 graus Celsius.
Mas o planeta já aqueceu uma média de 1,2 graus Celsius e, embora os Estados Unidos e alguns outros países tenham reduzido os seus gases com efeito de estufa, as emissões globais continuam a aumentar.
Os cientistas dizem que o mundo deve reduzir as emissões 43% abaixo dos níveis de 2019 até 2030 para evitar impactos catastróficos das alterações climáticas. Mas os actuais planos climáticos nacionais alcançarão apenas uma redução de 7%.
No Dubai, espera-se que as nações discutam formas de aumentar a acção climática e debatam se concordam com a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis.
David Victor, pesquisador sênior não residente da Brookings Institution, um think tank de Washington, disse que o trabalho poderia ser conduzido por Kerry e outros.
“Não vejo por que enviar um presidente para um evento que não tem um resultado marcante”, disse Victor. A ausência de Biden, disse ele, envia “uma mensagem de que não há muito a ser feito enviando um líder”.
Espera-se que cerca de 70 mil pessoas participem da COP28. É provável que os Estados Unidos sejam criticados na cimeira por não cumprirem as promessas de ajudar os países em desenvolvimento na transição para energias limpas e na adaptação às alterações climáticas.
Alden Meyer, associado sênior da E3G, uma organização de pesquisa ambiental, disse considerar importante que os líderes, incluindo Biden e o presidente Xi Jinping da China, participassem das cúpulas. Mas observou que os Estados Unidos e a China, os dois maiores emissores do mundo, estabeleceram recentemente um acordo conjunto para impulsionar as energias renováveis com o objectivo de substituir o carvão, o gás e o petróleo.
“Se o Presidente Xi e o Presidente Biden puderem desenvolver o trabalho que os seus dois enviados especiais fizeram, isso poderá ser mais importante do que realmente aparecerem e participarem com dezenas ou centenas de outros líderes mundiais em diálogos programados”, disse Meyer.
