O presidente Biden apelou aos republicanos do Congresso na quarta-feira para deixarem de lado “políticas mesquinhas, partidárias e raivosas” e aprovarem um pacote de ajuda multibilionário para a Ucrânia, alertando que o não cumprimento disso poderia permitir ao presidente Vladimir V. Putin da Rússia recuperar o ímpeto no guerra e até atrair tropas americanas.
O presidente disse estar disposto a fazer “compromissos significativos” na segurança das fronteiras para satisfazer os republicanos do Senado que se recusaram a apoiar mais ajuda à Ucrânia sem uma nova repressão à imigração ilegal. Mas Biden reclamou que eles não estavam dispostos a recuar no que ele caracterizou como demandas “extremos”.
Os republicanos insistiram que as medidas de imigração fossem anexadas a uma medida de gastos emergenciais que será votada no Senado na quarta-feira. Uma reunião confidencial para senadores na terça-feira transformou-se numa disputa de gritos partidários, e as perspectivas de consenso bipartidário pareciam desvanecer-se, embora os senadores de ambos os partidos expressassem apoio aos esforços da Ucrânia para se defender contra a Rússia.
“Isso não pode esperar”, disse Biden em um comunicado televisionado na Casa Branca. “O Congresso precisa aprovar um financiamento suplementar para a Ucrânia antes do intervalo do feriado. Simples assim. Francamente, acho impressionante que tenhamos chegado a esse ponto em primeiro lugar. Os republicanos no Congresso estão dispostos a dar a Putin o maior presente que ele pode esperar e a abandonar a nossa liderança global.”
Ele culpou os republicanos por manterem a ajuda à Ucrânia como refém da luta na fronteira.
“Os republicanos acham que podem conseguir tudo o que desejam sem qualquer compromisso bipartidário”, disse Biden. “Essa não é a resposta. Essa não é a resposta. E agora estão dispostos a literalmente dar uma joelhada na Ucrânia no campo de batalha e pôr em perigo a nossa segurança nacional no processo.”
Ele acrescentou: “Estou disposto a fazer compromissos significativos na fronteira. Precisamos consertar o sistema de fronteiras quebrado. Está quebrado. E até agora não obtive resposta.”
A administração Biden já alertou o Congresso de que o dinheiro para a Ucrânia acabará até ao final do ano, deixando a ex-república soviética vulnerável a uma nova ofensiva russa. A Casa Branca pediu mais 61 mil milhões de dólares em ajuda como parte de um pacote de despesas de emergência de 110 mil milhões de dólares a ser votado na quarta-feira e disse que bloqueá-lo “tornaria mais fácil a vitória de Putin”, como afirmou o conselheiro de segurança nacional do presidente, Jake. Sullivan, coloque isso esta semana.
O Senado deveria ser o local mais fácil para a Casa Branca ganhar apoio, uma vez que os republicanos liderados pelo senador Mitch McConnell, do Kentucky, apoiam em grande parte a ajuda americana à Ucrânia, em oposição a muitos dos seus homólogos republicanos da Câmara. A Casa Branca esperava que uma forte votação bipartidária no Senado pressionasse o recém-empossado presidente da Câmara, Mike Johnson, que recentemente expressou apoio à Ucrânia, mas anteriormente votou contra a ajuda.
Biden fez seus comentários na quarta-feira, logo após uma ligação com outros líderes do Grupo das 7 principais potências industriais, e enquadrou a questão como uma questão de credibilidade e liderança americana no cenário mundial.
Sem mais ajuda à Ucrânia, alertou, outros aliados poderão recuar nos seus próprios compromissos. “Se desistirmos, quantos dos nossos amigos europeus continuarão a financiar e a que taxas continuarão a financiar?” ele perguntou.
O presidente levantou mesmo a possibilidade de que um Putin encorajado representaria uma ameaça para os aliados da NATO, exigindo que os Estados Unidos viessem em seu auxílio com tropas do grupo. “Se Putin tomar a Ucrânia, ele não irá parar por aí”, disse Biden. “É importante ver o longo prazo aqui. Ele vai continuar. Ele deixou isso bem claro.
“Se ele continuar e depois atacar um aliado da NATO” ao qual os Estados Unidos estão obrigados por tratado a ajudar, “então teremos algo que não procuramos e que não temos hoje – tropas americanas a combater Tropas russas”, disse Biden.
“Não se engane”, acrescentou. “A votação de hoje será lembrada por muito tempo e a história julgará duramente aqueles que dão as costas à causa da liberdade. Não podemos deixar Putin vencer. Vou repetir: não podemos deixar Putin vencer.”
