O presidente Joe Biden está comutando as sentenças da maioria das pessoas no corredor da morte federal, anunciou a Casa Branca na segunda-feira, em antecipação à posse de Donald Trump – um defensor da pena capital. Os presos já foram condenados à prisão perpétua.
Os defensores da justiça criminal têm pressionado Biden a tomar medidas sobre esta questão depois de ele ter prometido acabar com a pena de morte federal durante a sua campanha presidencial – especialmente com a Equipa Trump a preparar outra onda de execuções.
“Dediquei minha carreira a reduzir crimes violentos e garantir um sistema de justiça justo e eficaz”, disse Biden, o primeiro presidente a se opor publicamente à pena de morte. disse em um comunicado. “Hoje, estou comutando as sentenças de 37 dos 40 indivíduos no corredor federal da morte para penas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Estas comutações são consistentes com a moratória que a minha administração impôs às execuções federais, em casos que não sejam terrorismo e assassinatos em massa motivados pelo ódio.”
As três pessoas que ainda se encontram no corredor da morte federal estão na prisão por homicídios motivados pelo ódio e terrorismo. Eles são Dylann Roof, um supremacista branco que matou nove afro-americanos na igreja em Charleston, Carolina do Sul; Dzhokhar Tsarnaev, que executou o atentado à bomba na Maratona de Boston em 2013; e Robert Bowers, um supremacista branco que matou 11 pessoas na sinagoga Tree of Life em Pittsburgh, Pensilvânia.
O governo federal executou 13 prisioneiros no final do primeiro mandato de Trump, o primeiro desde 2003, durante a presidência de George W. Bush. Trump e sua equipe planejam ansiosamente iniciar outra “onda de assassinatos” no corredor da morte federal assim que assumirem o poder, disse recentemente um conselheiro de Trump. Pedra rolando. Como informamos, Trump manifestou interesse em restabelecer métodos proibidos de pena capital e sugeriu execuções em grupo e execuções televisivas.
“São pessoas terríveis, terríveis, horríveis, responsáveis pela morte, carnificina e crime em todo o país”, Trump disse em 2022, quando anunciou sua intenção de concorrer à presidência. “Vamos pedir a todos os que vendem drogas e são apanhados que recebam a pena de morte pelos seus actos hediondos”, acrescentou.
Existem cerca de 2.250 prisioneiros que enfrentam execução nos EUA, de acordo com o Centro de Informação sobre a Pena de Morte – a grande maioria dos quais deverá ser executada pelos Estados. Em setembro, o Missouri matou Marcellus Williams, apesar dos promotores pedirem que a condenação fosse anulada à luz das evidências de sua inocência. A execução provocou a fúria dos ativistas.
A decisão de Biden foi elogiada pelas famílias das vítimas, ex-agentes penitenciários e líderes religiosos.
Biden comutou a sentença de morte de Daryl Lawrence, que matou Bryan Hurst, um policial que trabalhava em serviço especial em um banco. Donnie Oliverio, ex-policial e parceiro de Hurst, apoia a decisão do governo Biden. “Matar a pessoa que matou meu parceiro policial e melhor amigo não teria me trazido paz”, ele disse. “O presidente fez o que é certo aqui e o que é consistente com a fé que ele e eu compartilhamos.”
A viúva de Hurst, porém, criticou a decisão. “Embora esta seja uma notícia verdadeiramente angustiante a nível pessoal para a minha família, também parece uma rejeição completa e um enfraquecimento do sistema de justiça federal”, Marissa Gibson disse. “A sentença de Lawrence foi imposta por um júri e deve ser mantida como tal.”
“Não se engane: condeno esses assassinos, lamento as vítimas de seus atos desprezíveis e sofro por todas as famílias que sofreram perdas inimagináveis e irreparáveis”, disse Biden no comunicado. “Mas guiado pela minha consciência e pela minha experiência como defensor público, presidente da Comissão Judiciária do Senado, vice-presidente e agora presidente, estou mais convencido do que nunca de que devemos acabar com o uso da pena de morte a nível federal. Em sã consciência, não posso recuar e permitir que uma nova administração retome as execuções que interrompi.”
“Este é um dia histórico”, disse Martin Luther King III, que encorajou Biden a tomar medidas sobre o assunto. “Ao comutar estas sentenças, o Presidente Biden fez o que nenhum Presidente antes dele estava disposto a fazer: tomar medidas significativas e duradouras não apenas para reconhecer as raízes racistas da pena de morte, mas também para remediar a sua injustiça persistente.”
