Nas audiências de confirmação na quarta-feira, os dois homens na fila para supervisionar as políticas energéticas globais dos Estados Unidos, o senador Marco Rubio e o executivo dos combustíveis fósseis Chris Wright, deverão atacar o presidente Biden como excessivamente preocupado com as alterações climáticas.
De acordo com uma porta-voz, Wright, que foi escolhido para liderar o Departamento de Energia, dirá que Biden “via a energia como um passivo, em vez do imenso bem nacional que é”. O presidente eleito Trump prometeu começar imediatamente a reverter os créditos fiscais para veículos elétricos e desfazer uma pausa nas novas licenças para terminais de exportação de gás.
Mas a divisão Biden-Trump, pelo menos em questões políticas importantes como as exportações de gás natural, as cadeias de abastecimento de baterias e a concorrência com a China, pode revelar-se mais no tom do que na acção.
Numa entrevista antes do início das audiências de confirmação, o principal diplomata de energia de Biden no Departamento de Estado, Geoffrey Pyatt, usou uma linguagem semelhante à de Wright. A energia é “um activo estratégico para fortalecer os nossos aliados” e “um atributo de segurança nacional”, disse Pyatt, referindo-se em termos inequívocos aos combustíveis fósseis. Se for confirmado como Secretário de Estado, Rubio escolherá o substituto de Pyatt.
Pyatt observou que a produção de petróleo bruto dos EUA é 70 por cento superior à de há 8 anos e que as exportações de gás natural liquefeito dos EUA, que passaram de quase zero em 2016 para agora dominarem o mercado global, deverão duplicar ao longo do caminho. do próximo mandato do Sr. Trump. “Os EUA são um gigante da energia”, disse ele. “Temos uma segurança energética como nunca estivemos antes. Não temos qualquer dependência do Médio Oriente do ponto de vista energético, que é bastante diferente de onde estávamos há uma ou duas décadas.”
Sob a administração do Sr. Biden, os Estados Unidos estão atualmente produzindo mais petróleo do que qualquer nação em qualquer momento da história. É também o maior produtor mundial de gás e o seu principal exportador. Após a invasão da Ucrânia pela Rússia, Pyatt, antigo embaixador na Ucrânia e na Grécia, liderou os esforços dos EUA para afastar a Europa dos combustíveis russos, substituindo-os por gás dos EUA, liquefeito e enviado da Costa do Golfo através do Oceano Atlântico.
Pyatt também observou que, nos apelos de felicitações da Europa e do Japão que Trump recebeu ao vencer a reeleição, houve uma reafirmação nada surpreendente do papel fundamental do gás no comércio e na segurança mútua.
A pausa do governo Biden na aprovação de novos pedidos para terminais de exportação de gás será quase certamente revertida por Trump, mas especialistas dizem que a medida original teve pouca influência no domínio dos EUA no mercado global de gás e em quaisquer esforços que Trump possa fazer para aumentar ainda mais as exportações enfrentariam a realidade de um crescimento incerto a longo prazo no mercado, à medida que o preço das energias renováveis continuasse a cair em todo o mundo.
“De um modo geral, penso que provavelmente veremos mudanças nas políticas, mas continuidade nos resultados do mercado energético”, disse Jason Bordoff, que dirige o Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia.
A principal diferença pode muito bem ser, disse Bordoff, que a administração Biden formulou as suas políticas energéticas em termos de redução de emissões e alterações climáticas, e a administração Trump irá aludir de forma mais pública e explícita aos preços do gás e à segurança nacional, mesmo que esta última também sustentou claramente as políticas do Sr. Biden.
Mesmo que Trump consiga desacelerar o crescimento no mercado interno dos EUA para veículos elétricos, por exemplo, ele ainda será compelido por um fragmento de medo da administração Biden sobre o domínio da China nas cadeias de fornecimento de baterias “em um momento de crescente demanda por energia”. para inteligência artificial e data centers”, disse Bordoff.
A China controla atualmente a maior parte da cadeia de abastecimento global de tecnologias de energia limpa. Mais de 90% do processamento de minerais de terras raras ocorre lá, bem como mais de três quartos de toda a produção de células de bateria. A maioria dos componentes da energia solar e eólica também são dominados pela China, embora as disposições da legislação climática assinada por Biden, a Lei de Redução da Inflação, tenham acelerado a produção dos EUA recentemente.
Os investimentos americanos nas cadeias de abastecimento de baterias e na extracção de minerais em África e noutros locais permanecerão quase certamente em vigor e poderão crescer, dizem os especialistas. A Corporação Financeira para o Desenvolvimento Internacional dos EUA, que liderou os esforços para combater o controlo da China sobre esse sector, foi fundada pela primeira administração Trump.
A nova equipa de Trump terá de “descobrir quais são os sectores que provavelmente estão tão perdidos que nunca conseguiremos recuperar o atraso”, disse Pyatt, que questionou a sensatez de politizar os veículos eléctricos quando o resto do mundo já o fez. já “lançou a sorte” ao comprometer-se com a transição dos combustíveis fósseis.
“O resto do mundo vai continuar e acho que nossas empresas que são globalmente ativas descobriram isso”, disse Pyatt, acrescentando que espera que essas mesmas empresas sejam ousadas o suficiente para dizer a Trump: “’ Ei, não deveríamos nos afastar dessas coisas porque é assim que vamos ganhar dinheiro no futuro.’”