O presidente Biden e o primeiro-ministro Anthony Albanese da Austrália expressaram sua condenação comum ao ataque do Hamas este mês a civis e soldados israelenses, dizendo durante uma visita de estado na quarta-feira que apoiariam Israel.
Numa visita carregada de cerimónia, pompa militar e referências pessoais, os dois líderes fizeram todos os esforços para mostrar que a aliança Estados Unidos-Austrália era mais do que apenas o poderio militar de dois países que também cooperam em questões como a inteligência artificial e o desenvolvimento. de minerais críticos.
Mas, dado o seu trabalho intenso na guerra na Ucrânia e na guerra em Israel, o tumulto no exterior assumiu o centro das atenções.
Falando na Casa Branca durante a cerimónia de chegada, Albanese disse que os dois países estão vinculados por um compromisso com os valores democráticos e “a dignidade e a liberdade” de cada indivíduo.
“É por isso que os soldados ucranianos conduzem Bushmasters de fabricação australiana enquanto repelem uma invasão ilegal e imoral”, disse Albanese. “E é por isso que todos os australianos condenaram as atrocidades, o terror” e a “brutalidade do Hamas”.
“E, Senhor Presidente”, continuou ele, “aplaudimos a determinação pessoal que o senhor trouxe a esta parte problemática do mundo”.
A visita ocorreu horas depois de Richard Marles, vice-primeiro-ministro e ministro da defesa da Austrália, disse no X que o seu país enviaria pessoal militar australiano adicional para o Médio Oriente, juntamente com aeronaves militares. Nos últimos meses, os australianos aceleraram os esforços para fornecer mísseis aos Estados Unidos e expandir a cooperação militar conjunta e o treino entre os dois países.
Ambos os líderes pareciam querer projectar uma imagem ombro a ombro para o resto do mundo. Eles falaram do trabalho histórico que os dois países realizaram juntos, incluindo os engenheiros australianos que ajudaram a transmitir o pouso na Lua em 1969 e as forças armadas “lado a lado no Pacífico” durante a Segunda Guerra Mundial, como disse Biden.
A certa altura, Albanese invocou as palavras do falecido filho de Biden, Beau, para enfatizar a força de sua parceria: “Quando há um australiano com você, ele sempre estará ao seu lado”. O Sr. Biden baixou a cabeça.
Antes de uma reunião prolongada no Salão Oval, o presidente disse aos jornalistas que os dois líderes continuariam a discutir como apoiar Israel “na sequência do terrível ataque terrorista do Hamas”. O presidente se recusou a responder a perguntas, indicando aos repórteres uma entrevista coletiva marcada para a tarde de quarta-feira no Rose Garden.
Espera-se que os líderes discutam os obstáculos antes de um contrato conjunto com a Grã-Bretanha para desenvolver e implantar submarinos de ataque com propulsão nuclear, o que dá aos Estados Unidos uma vantagem tecnológica crucial contra a China. A administração Biden depende do Congresso para aprovar legislação que permita o envio de submarinos com propulsão nuclear para a Austrália, como parte de um acordo denominado AUKUS entre os Estados Unidos, Grã-Bretanha e Austrália.
Autoridades dos EUA disseram antes da visita que Biden diria ao primeiro-ministro que os Estados Unidos cumpririam essa promessa. Mira Rapp-Hooper, diretora sênior do governo Biden para o Leste Asiático e Oceania, disse aos repórteres na quarta-feira que “o argumento estratégico para explicar por que esse financiamento é importante é claro e é compreendido numa base bipartidária”.
Mas não está claro como a administração Biden proposta legislativa se sairia em um Congresso pouco funcional.
Charles Edel, conselheiro sênior e presidente inaugural da Austrália no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse em uma entrevista que os legisladores do Congresso também estão preocupados com a capacidade dos EUA de construir e manter uma frota naval se partes do acordo AUKUS incluírem o envio navios para a Austrália.
“Os australianos estão compreensivelmente agitados e querem que isto avance”, disse Edel, acrescentando que o pedido de orçamento suplementar de Biden, que pede 3,4 mil milhões de dólares para construir a frota submarina e a base industrial da Marinha, acalmou algumas preocupações dos legisladores.
Esperava-se que o combate à China fosse outro tema de discussão entre os líderes, de acordo com os conselheiros de Biden, incluindo a expansão de uma presença militar conjunta nas ilhas do Pacífico, incluindo Papua Nova Guiné.
