WASHINGTON – O presidente Joe Biden disse no domingo que o colapso repentino do governo sírio sob Bashar Assad é um “ato fundamental de justiça” após décadas de repressão, mas foi “um momento de risco e incerteza” para o Oriente Médio.
Biden falou na Casa Branca horas depois de grupos rebeldes terem concluído a tomada do país, após mais de uma dúzia de anos de violenta guerra civil e décadas de liderança de Assad e sua família. Biden disse que os Estados Unidos não têm certeza do paradeiro de Assad, mas monitoram relatos de que ele estaria buscando refúgio em Moscou.
A administração cessante de Biden e o presidente eleito, Donald Trump, estavam a trabalhar para dar sentido às novas ameaças e oportunidades em todo o Médio Oriente.
Biden atribuiu à acção dos EUA e dos seus aliados o enfraquecimento dos apoiantes da Síria – Rússia, Irão e Hezbollah. Ele disse “pela primeira vez” que já não podiam defender o controlo de Assad no poder.
“A nossa abordagem alterou o equilíbrio de poder no Médio Oriente”, disse Biden, após uma reunião com a sua equipa de segurança nacional na Casa Branca.
Trump disse no domingo que Assad fugiu do seu país, que a sua família governou durante décadas, porque o aliado próximo Vladimir Putin, o presidente russo, “não estava mais interessado em protegê-lo”.
Esses comentários na plataforma de mídia social de Trump surgiram um dia depois de ele usar outra postagem para criticar a possibilidade de os EUA intervirem militarmente na Síria para ajudar os rebeldes, declarando: “ESTA NÃO É A NOSSA LUTA”. de acordo com o conselheiro de segurança nacional do presidente Joe Biden.
Os EUA têm cerca de 900 soldados na Síria, incluindo forças que trabalham com aliados curdos no nordeste controlado pela oposição para evitar qualquer ressurgimento do grupo Estado Islâmico. Biden disse que pretendia que as tropas permanecessem, acrescentando que as forças dos EUA conduziram no domingo “dezenas” do que chamou de “ataques aéreos de precisão” contra campos do Estado Islâmico e operações na Síria.
A oposição síria que derrubou Assad é liderada por Hayat Tahrir al-Sham. A administração Biden designou o grupo como uma organização terrorista e afirma que tem ligações com a Al Qaeda, embora Hayat Tahrir al-Sham afirme que desde então rompeu laços com a Al Qaeda.
“Permaneceremos vigilantes”, disse Biden. “Não se engane, alguns dos grupos rebeldes que derrubaram Assad têm o seu próprio histórico sombrio de terrorismo e abusos dos direitos humanos.” Ele acrescentou que os grupos estão “dizendo as coisas certas agora”.
“Mas à medida que assumem maiores responsabilidades, avaliaremos não apenas as suas palavras, mas também as suas ações”, disse Biden.
A queda de Assad contribui para uma situação já tensa em grande parte da região, em muitas frentes, incluindo a guerra de Israel com o Hamas em Gaza e o seu frágil cessar-fogo com o Hezbollah no Líbano.
Trump, que toma posse em 20 de janeiro de 2025, fez uma ligação entre a agitação na Síria e a guerra da Rússia na Ucrânia, observando que os aliados de Assad em Moscovo, bem como no Irão, o principal patrocinador do Hamas e do Hezbollah, “estão numa situação difícil”. estado enfraquecido agora.”
O vice-presidente eleito JD Vance, um veterano da guerra liderada pelos EUA no Iraque, escreveu no domingo nas próprias redes sociais para expressar ceticismo em relação aos insurgentes.
“Muitos dos ‘rebeldes’ são literalmente uma ramificação do ISIS. Pode-se esperar que eles tenham moderado. O tempo dirá”, disse ele, usando outra sigla para o grupo.
Trump sugeriu que a derrubada de Assad pode aumentar as perspectivas de fim dos combates na Ucrânia, que foi invadida pela Rússia em fevereiro de 2022.
Trump escreveu que o governo de Putin “perdeu todo o interesse na Síria por causa da Ucrânia” e o republicano apelou a um cessar-fogo imediato, um dia depois de se reunir em Paris com os líderes franceses e ucranianos.
Daniel B. Shapiro, vice-secretário adjunto de defesa para o Médio Oriente, disse que a presença militar americana continuará no leste da Síria, mas servirá “apenas para garantir a derrota duradoura do ISIS e não tem nada a ver com outros aspectos deste conflito”.
“Apelamos a todas as partes na Síria para que protejam os civis, especialmente aqueles das comunidades minoritárias da Síria, para que respeitem as normas militares internacionais e trabalhem para alcançar uma resolução que inclua o acordo político”, disse Shapiro.
“Vários atores neste conflito têm um histórico terrível que inclui os crimes horríveis de Assad, o bombardeio indiscriminado de bombas aéreas da Rússia, o envolvimento de milícias apoiadas pelo Irã e as atrocidades do ISIS”, acrescentou.
Shapiro, contudo, teve o cuidado de não dizer directamente que Assad tinha sido deposto pelos insurgentes.
“Se for confirmado, ninguém deverá derramar lágrimas pelo regime de Assad”, disse ele.
À medida que avançavam em direção à capital síria, Damasco, a oposição libertou os presos políticos das prisões governamentais. A família do jornalista americano desaparecido Austin Tice renovou os apelos para encontrá-lo.
“A todos na Síria que ouvem isto, por favor lembrem às pessoas que estamos à espera de Austin”, disse a mãe de Tice, Debra, em comentários que grupos de defesa dos reféns divulgaram nas redes sociais. “Sabemos que quando ele sair, ficará bastante atordoado e precisará de muito cuidado e orientação. Encaminhe-o para sua família, por favor!”
Tice desapareceu em 2012 nos arredores de Damasco, no meio da intensificação do que se tornou uma guerra civil que se estendeu por mais de uma década.
Continuamos comprometidos em devolvê-lo à sua família”, disse Biden na Casa Branca. “Acreditamos que ele está vivo, achamos que podemos recuperá-lo, mas ainda não temos provas diretas disso. E Assad deve ser responsabilizado.”
O presidente acrescentou: “Temos que identificar onde ele está”.
