O presidente Biden denunciou o ex-presidente Donald J. Trump na terça-feira por encorajar a Rússia a atacar certos aliados da OTAN, chamando os comentários de “burros”, “vergonhosos”, “perigosos” e “antiamericanos”, enquanto implorava aos republicanos da Câmara que desafiassem seu suposto candidato e aprovar nova ajuda de segurança para a Ucrânia e Israel.
Numa declaração televisiva, Biden disse que um pacote de gastos de 95 mil milhões de dólares que o Senado aprovou no início do dia numa votação bipartidária era imperativo para ajudar a derrotar o “ataque cruel” da Rússia do presidente Vladimir V. Putin contra a Ucrânia. E associou o debate legislativo ao discurso de campanha de Trump, apoiando Moscovo em relação aos aliados europeus que considerou “delinquentes”.
“Você pode imaginar?” Biden disse a repórteres na Casa Branca. “Um ex-presidente dos Estados Unidos dizendo isso? O mundo inteiro ouviu isso. E o pior é que ele está falando sério. Nenhum outro presidente na nossa história alguma vez se curvou a um ditador russo. Deixe-me dizer isso da forma mais clara possível – nunca o farei. Pelo amor de Deus, é estúpido, é vergonhoso, é perigoso, é antiamericano.”
Trump, que há muito expressa admiração por Putin e escárnio pela OTAN e pela Ucrânia, vangloriou-se num comício de campanha no fim de semana de ter alertado os aliados da OTAN que não gastaram o suficiente em suas próprias forças armadas que ele não iria ao seu encontro. defesa se a Rússia os atacasse. Isso tornaria efectivamente inútil o Artigo 5.º da carta da aliança, que exige que os membros se ajudem mutuamente no caso de um ataque externo. Mas não só não ajudaria os aliados, como Trump acrescentou que “encorajaria” a Rússia “a fazer o que quiserem” contra eles.
Os comentários surpreendentes do antigo presidente, favorecendo um inimigo de longa data em detrimento de amigos de longa data, inflamaram o debate no Capitólio sobre a renovação da ajuda militar à Ucrânia, que está paralisada há meses, mesmo quando as tropas locais ficam sem munições e lutam para recapturar o território tomado pelas forças russas.
O Senado finalmente aprovou o pacote de ajuda à segurança de US$ 95 bilhões na terça-feira, por 70 votos a 29, com 22 republicanos juntando-se a quase todos os democratas no apoio ao financiamento. O pacote inclui 60,1 mil milhões de dólares para a Ucrânia, 14,1 mil milhões de dólares para Israel, 9,2 mil milhões de dólares para ajuda humanitária a civis em Gaza, Ucrânia e outras zonas de conflito, e 4,8 mil milhões de dólares para Taiwan e outros aliados do Indo-Pacífico preocupados com uma China agressiva.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, no entanto, prometeu não permitir uma votação no plenário da Câmara sem incluir políticas de linha dura de repressão à imigração ilegal. “Na ausência de ter recebido qualquer mudança única na política de fronteira do Senado, a Câmara terá de continuar a trabalhar a sua própria vontade nestas questões importantes”, disse ele na noite de segunda-feira.
Mas Johnson, sob pressão de Trump, que disse não querer dar a vitória política a Biden, já rejeitou a inclusão de um compromisso fronteiriço bipartidário negociado por um senador republicano conservador com homólogos democratas e independentes. A probabilidade de acordo sobre um pacote ainda mais duro que seria aceitável tanto para Trump como para um número suficiente de democratas para ser aprovado no Senado parece implausível, se não impossível.
Como resultado, a ajuda à Ucrânia e a Israel permanece refém de uma disputa política interna sem resolução fácil. A ajuda militar anteriormente aprovada para a Ucrânia, que procura expulsar os invasores russos dos seus territórios orientais, já se esgotou, enquanto Israel precisa de reabastecimento após quatro meses de operações militares em resposta ao ataque terrorista de 7 de Outubro perpetrado pelo Hamas.
Johnson tentou na semana passada aprovar um projeto de lei fornecendo apenas ajuda a Israel, apenas para ficar aquém dos dois terços de votos necessários para a manobra parlamentar em meio a uma ameaça de veto de Biden, que se opôs a separar o pacote e deixar a Ucrânia fora.
Os democratas podem tentar contornar Johnson e levar o pacote de segurança para o plenário se conseguirem reunir republicanos suficientes para conseguir 218 assinaturas em uma chamada petição de dispensa, mas é um processo complicado e difícil que leva tempo e apenas raramente funciona.
Biden desafiou Johnson a permitir uma votação em plenário, argumentando que há uma maioria clara na Câmara a favor, apesar do presidente da Câmara e do Freedom Caucus, de linha dura.
“Não podemos ir embora agora”, disse o presidente. “É nisso que Putin está apostando. Ele apenas disse isso categoricamente. Apoiar este projeto de lei é enfrentar Putin. Opor-se a isso é fazer o jogo de Putin.”
Biden acrescentou que os republicanos que se colocassem no caminho acabariam por ser responsabilizados, repetindo a sua recente afirmação de que “a história está a observar”. Ele enquadrou a questão como uma escolha entre liberdade e autocracia.
“Você vai ficar com a Ucrânia ou vai ficar com Putin?” ele perguntou. “Você vai ficar com a América ou com Trump?”
